Кабан, Волк, Лисица, Енот ипрочее— онвыискивал нанебе показанный ему Джисой звёздный зверинец. Нашёл иОко Великого мага, путеводную звезду, так же, как Полярная наЗемле, служившая ориентиром насевер.
Пара караульных некоторое время слюбопытством посматривала всторону своего командира, новскоре темнота скрыла его отних, итеперестали обращать наола Рея внимание.
Вредкие часы полного одиночества Немченко возвращался воспоминаниями впрошлую жизнь. Скаждым разом эти посещения всё меньше носили привкус ностальгии, авсё больше размышлений отом, что полезного избылого опыта изнаний онмог быиспользовать вновом мире.
Вголову лезло множество умных идей, вот только реализация ихмогла быть делом далёкого будущего.
Вслое сумрака подруга-тень теперь сразу ему навстречу некидалась. Осторожничала. Такое сней стало происходить после свадебного обряда ухрамового камня.
"— Тыразве можешь чего-то бояться?— попаданец улыбался, рассматривая кружившую вокруг него сумрачную дымку, принявшую образ Джисы, прозрачный, как вкаком-нибудь фильме ужасов, ноникакого страха уверного адепта тени невызывавший.— Земля женесвет. Выневраги".
Отмолодой супруги, авовсе неизпамяти Вита, онузнал, что окажись его невеста световой адепткой, ничего быуних собрядом неполучилось, храмовый камень отверг бытакой союз стихий-антагонистов, невзирая насамые пылкие любовные чувства.
"— Неприводи комне больше чужую магию."— вдруг послышалось ему.
"— Небуду."— пообещал он, всё ещё неуверенный втом, что неразговаривает сам ссобой.
Сколько землянин так просидел, онточно сказать немог. Возвращаться втрактир нехотелось, нопостоялый двор сам пришёл кнему влице запнувшегося втемноте окочку десятника Лерса.
—Что-то случилось?— Андрей голосом помог подчинённому определиться снаправлением иразглядеть командира нафоне толстого ствола дуба.
—Да, капитан. Энгир сконюшни прибежал. Там двое наёмников седлают всех ихлошадей. Наверняка будут прорываться. Наши парни вдвоём ихуворот незадержат.
—Понятно, Лерс.— Немченко поднялся наноги.— Ивдесятером бынеудержали. Тевыглядят серьёзно весьма. Посмотрим, что нарушители моего приказа скажут благородному олу. Неувидели меня взале— думают, ясплю? Угу, кот издома— мыши впляс.
Приобняв десятника заплечи, Андрей вместе сним отправился ктрактиру. Привратник, предупреждённый Лерсом, держал ворота приоткрытыми.
Накрыльце, пройдя мимо очём-то мечтающего вышибалы, встретили торопливо вышедшего иззаведения Ягона.
—Они все через чёрный выход только что ушли наконюшню.— сообщил лейтенант.— Свещами.
Понятно, про кого говорил офицер.
—Даже так?— ухмыльнулся попаданец,— И, поди, нерассчитались? Или заранее было оплачено?
Свои риторические вопросы землянин задавал уже напути кдлинному, вытянутому почти вдоль всей южной части ограды одноэтажному строению снебольшими узкими окошками под самой крышей.
Одни изтрёх одностворчатых ворот конюшни, слевой стороны строения, были приоткрыты исквозь щель пробивался тускловатый свет слабого магического светильника.
Андрей впереди своих лейтенанта идесятника вошёл внутрь иувидел всех восьмерых вояк, сконями вповоду собиравшимися уже навыход.
—Далеко собрались?— остановил ихвопросом землянин ипосмотрел намолодого раба состарой попоной вруках.— Аты, дружок, почему здесь, анебежишь совсех ног кхозяину сдокладом? Ладно, стобой япозже разберусь.— сказал онпобледневшему ирухнувшему наколени парню.— Яжду ответа, приятели.
Онсделал несколько шагов, оказавшись почти поцентру перед сгрудившимися близко друг кдругу солдатами удачи.
Нападения попаданец отних неожидал. Какими бынибыли они опытными вояками, перед магом имнеустоять. Так Немченко думал, ивыяснилось, что очень сильно ошибался. Хотя ведь мог вспомнить тот давний уже случай вНагабине, когда пятёрка убийц напала нанего буквально внескольких шагах отдома.
—Прости, благородный ол, мыочень торопимся.— придвинулся кнему сухощавый воин, которого Андрей ещё взале определил как старшего ввосьмёрке.— Мыуедем.
Вруке наёмника внезапно изобшлага куртки появился кинжал, которым тот нанёс быстрый удар точно под нижнее ребро попаданца. Наэтом пребывание Немченко вГертале могло быизакончиться, носпас натренированный имнавык мгновенного ухода всумрак.
Лезвие, пробив одежду, успело углубиться втело землянина только напару миллиметров, как Андрея вслое реальности уже нестало. Кинжал вместо плоти пронзил пустоту.
Авот десятнику Лерсу неповезло фатально. Арбалетный болт пробил ему голову врайоне виска. Немченко увидел эту картину, когда всумраке извлекал меч.
Укорять себя заочередное проявление самоуверенности инепредусмотрительности, обзываться самыми последними словами время унего ещё будет. Сначала надо разобраться сэтими уродами.
Нет, Андрей ведь совсем нехотел сделать что-нибудь плохое вотношении путешествующих посвоим делам вояк. Вернул бывтрактир, инаэтом всё. Ну, может, несколько вопросов бызадал. Ивдруг его попытались убить, как тогда, влифте, наЗемле.
Отнахлынувшей ярости землянин, появившийся изневидимости заспиной главаря наёмников, вложил всвой удар столько сил, что перерубил врага отшеи дониза живота.
—Ягон, лечилку!— крикнул он, итут жепонял, что поздно, десятника неспасти.
Немченко повернул разъярённое лицо квиновникам гибели его унтер-офицера, новысказать имничего неуспел.
Как ивтом нагабинском проулке нанего обрушился каскад магических атак— водное заклинание, воздушное, затем опять водное, огненное, снова огненное ивзавершение что-то изарсенала стихии смерти.
Все использовавшиеся наёмниками боевые амулеты оказались максимально возможными для неодарённых — третьего уровня икроме разрядки— полной или частичной— четырёх кристаллов защиты забрало изауры землянина двенадцать гитов энергии.
Имей Немченко четвёртый ранг, онсейчас оказался быполностью магически опустошён, асучётом того, что ему уже пришлось потратиться насумрачный путь, тосейчас свалился бызамертво даже имея пятый.
Солдаты удачи оказались хорошо оснащены боевыми артефактами, они были почти уверены втом, что прикончат мага— считать гиты вГертале умели ипростолюдины.
Гримаса злости налице испытавшего неприятные ощущения, новполне живого издорового ола вызвала унаёмников страх, впрочем, владевший ими недолго. Рубаками они оказались опытными, иклинки быстро были извлечены изножен. Тот низкорослый крепыш, который убил десятника, принялся поспешно крутить ворот самострела.
Сдаваться солдаты удачи несобирались. Ктому же, ими наверняка владела мысль, что противостоящий иммаг уже потратил энергию. Мало кто мог предполагать встретить могучего одарённого невбогатой карете, без большой свиты слуг, вглухомани ивоглаве обычного патрульного отряда.
—Теперь моя очередь.— прошипел землянин.
