В комнате снова воцарилось молчание. Лорк по-прежнему тяжело дышал, не сводя взгляда сЛеона, который выглядел совершенно невозмутимо.
—Даже, если ты прав… ЕСЛИ прав, то тывсё равно, не задумываясь, пожертвовал жизнью человека.
—Да,— легко согласился Леон.— И сделал бы это снова. Ради того, чтобы спасти десятки или даже сотни других жизней. И заодно выполнить задание.
—Для тебя вообще нет излишне высоких цен, верно?
—Зато для тебя они есть, Лорк. Именно поэтому я командую, а тывыполняешь мои приказы. Уж, казалось бы, за три тысячи лет можно было бы для себя понять, что в нашем деле не обойтись без жертв. Но ты, каким был, таким и остался. В тебе всё ещё слишком много от человека.
—Лучшего комплимента мне и ненадо!
—А это не комплимент. Ты слаб и нерешителен. Именно поэтому тебе и недоверяет руководство. И тызнаешь, что я прав. Не надо так на меня смотреть, будто, хочешь наброситься. Мы оба знаем, что этого всё равно не будет. А потому сделай нам обоим одолжение: сходи, проветри голову и только потом возвращайся. Уверен, Фиона не откажется составить тебе компанию.
Леон отвернулся и вновь взял свои бумаги, явно давая понять, что разговор окончен. Фиона какое-то время ещё опасалась, что Лорк выйдет из себя, но онв кои-то веки решил последовать совету своего начальника.
—Идём отсюда. Мне действительно нужен свежий воздух, а тоздесь воняет…
Всего за пару мгновений они перенеслись на огромное расстояние. К счастью, для Стражей это было совсем не сложно. Ночной парк одного из земных городов встретил их тишиной и покоем.
Лорк какое-то время стоял и молча смотрел на холодные, городские огни. Фиона не торопила его, зная, что сейчас лучше ничего не говорить.
—Ты думаешь, он прав?— наконец спросил Лорк.— Только честно. Потому что, я уже и сам ничего не понимаю…
—Я тоже. Думаю, во многом всё будет зависеть от результатов. Как бы цинично это ни звучало. Но, если нам удастся остановить его, если убийца, наконец, будет пойман…
Лорк задумчиво кивнул.
—На самом деле я почти не сомневаюсь в том, что этот ублюдок прав. Он почти никогда не ошибается. И заэто дело он получит очередную награду, быть может, даже повышение. А мытак навсегда и останемся на одном уровне. И всё только потому, что в нас «слишком много от людей». Да-да, ты такая же, как ия.
Фиона невольно улыбнулась.
—Может, это не так уж иплохо. Миру и правда, нужны такие, как Леон, но если бы все были такими, то онне стоил бы того, чтобы его защищали…
Лорк вздохнул с некоторым облегчением. Он чувствовал себя так, будто бы, из его организма, пусть и медленно, но всё же выходит яд, который отравлял его всё это время. Мысли стали возвращаться в привычное русло, и теперь можно было снова думать о деле.
—Думаешь, стоит предупредить парня?
—Если честно, не уверена. Он может начать суетиться и всё испортить. А ещё более вероятно, что всё испортим мы одним своим появлением рядом с ним. Тогда весь план Леона пойдёт насмарку, и тажертва, что он принёс, окажется напрасной. Я предлагаю другое. Быть может, нам удастся вновь встретиться с тем Судьёй?
—Он ясно дал нам понять, что больше не станет с нами говорить.
—Он сказал, что не хочет, чтобы мы приходили в здание Совета Судей. Но просто о встрече… случайной, никто ничего не говорил.
Лорк невольно улыбнулся.
—Знаешь, а утебя ведь есть все задатки для того, чтобы в будущем стать моей начальницей.
—Уверена, до этого не дойдёт,— усмехнулась Фиона, но вдуше была явно польщена подобной похвалой.
* * *
Найти Судью было невероятно сложной задачей. Тем более, что Фиона хотела сделать всё по-тихому, так, чтобы об этом не узнали ниЛеон, ниСовет Судей.
—На это можешь особо не рассчитывать,— невесело усмехнулся Лорк.— Такой гад, как Леон наверняка уже в курсе всего. Но, поскольку нас ещё не попытались остановить, мы пока не сделали ничего плохого.
Лорку пришлось задействовать все свои старые связи, чтобы узнать, в какой части света сейчас должен был работать Судья. Какое-то время им пришлось подождать, а после отправиться ни куда-нибудь, а впределы Рима. Здесь, на отдалённых окраинах как раз совершался суд над неким окончательно сошедшим с ума магом.
Подобные судебные процессы случались не так уж иредко. Обычно волшебник ближе к концу своей жизни решал, что ему просто необходимо выиграть для себя ещё хотя бы несколько дополнительных лет, и тогда начинался настоящий кошмар. В ход могло пойти всё, включая человеческие жертвоприношения и ритуалы вызова опаснейших демонов.
Таких, конечно, чаще всего останавливали другие маги или даже обычные люди, однако иногда дело доходило и довмешательства Судей. Сейчас был как раз именно такой случай.
Старик самого дряхлого вида стоял на коленях и трясся от ужаса. Перед ним стояли двое: уже знакомый Фионе Судья и его верный палач Тир.
—Мы просим прощение, если помешали,— тихо произнёс Лорк вместо приветствия.
Старик вздрогнул и жалобно заскулил, однако бежать, ровно, как и сделать хоть что-нибудь, был явно не способен.
—Всё в порядке,— кивнул Судья.— Я знал, что рано или поздно вы придёте. К тому же, Леон меня предупреждал.
—Леон?!— фыркнул Лорк.— А, что он мог сказать?
—Что вам вечно неймётся, и если я вас увижу, то недолжен ничего вам говорить, потому как, вы можете испортить его план… Как-то так. В общем-то, я сним согласен. Только без обид, ладно?
—Какие уж тут обиды… Но что-нибудь ты жеможешь сказать?
Судья сделал вид, что задумался.
—Если ваш начальник прав, то всё закончится в ближайшие дни. Мы сумели определить того палача, который решил начать убивать Гостей. Его зовут Ит. Я знал его. Тир тоже,— он кивнул в сторону своего подчинённого. Хороший был работник… Жаль, что всё так получилось. Но яуже говорил Леону — его Судья погиб, и упарня помутился разум.
Фиона иЛорк переглянулись.
—Но почему он выбрал своей целью именно Путешественников?— спросила Фиона.
—Надеюсь, это получится узнать, когда мы его поймаем. Леон обещал предоставить его мне для проведения справедливого суда.
—А ничего, что это ваш бывший сотрудник?
—Не имеет никакого значения,— пожал плечами Судья.— Закон одинаков для всех… В том числе и для моего сегодняшнего подсудимого.— Он медленно перевёл взгляд на старика, и тот съёжился ещё сильнее, чем раньше.— Вы признаётесь виновным по всем обвинениям. Смягчающие обстоятельства отсутствуют. Приговор один: смерть. Тир, сделай всё быстро, и возвращаемся вСовет.
Глава 26
Андрей мог сравнить это разве что с собственной смертью. Его одновременно сжимали и пытались разорвать чудовищные силы. Адский жар непрерывно смешивался с космическим холодом. Само время, казалось, было здесь бессильно, и мысли текли необычайно медленно.
