—Не понимаю о чём вы…
—Правда? Тогда почему пытался убежать?
—Я думал, ко мне крадутся разбойники.
—Да неужели?— Лорк улыбнулся.— С каких это пор некроманта твоего уровня пугают обычные разбойники? У тебя тут наверняка есть своя небольшая армия мертвецов, которых ты быуже пустил в бой… Да вот только ты прекрасно знаешь, кто мы. И знаешь, что против нас они будут бесполезны, и эта выходка лишь ухудшит твоё положение. Ладно, посмеялись и хватит. Мы здесь не из-за твоих прошлых дел. Ты сбежал изРима и затаился в этой глуши. И пока ты ведёшь себя прилично, тебя никто не тронет. Мы подругому вопросу. Нам нужна твоя профессиональная помощь.
Маркус какое-то время оставался лежать на полу, словно бы, не верил словам Лорка. Однако потом всё же решился подняться на ноги.
—Разве я могу чем-то помочь столь уважаемым и могущественным служителям закона, как вы?— раболепно спросил он.
—Можешь-можешь,— подтвердил Лорк и послал Фионе быстрый, насмешливый взгляд.
* * *
Тело женщины всё ещё лежало на земле. Службы смертных её пока не обнаружили.
—Вот. Помоги нам с ней,— сказал Лорк.— Нам нужно с ней поговорить. Я знаю, что чем меньше времени прошло с момента смерти, тем больше шансов на успех. Так что, действуй!
—Не думаю, что у меня получится, господин Лорк,— пролепетал Маркус.— Слишком давно не практиковался… Кроме того, я все амулеты выбросил в реку. А без них я…
—Мы тебя не ополном воскрешении просим. Нам нужно пять минут, не больше.— Лорк перестал улыбаться, и наего лице застыло выражение суровой собранности.— Нет, ты, конечно, можешь отказаться, но тогда отсюда мы отправимся прямиком к нам в гости.
—НЕТ!— взвизгнул Маркус и невольно отступил на шаг.— Я всё сделаю… Но ничего не обещаю. Мир смерти в последнее время лихорадит. Все ритуалы, которые я пытался провести в последние пару недель, заканчивались неважно.
—Вот как? И вчём дело?
—Откуда мне знать… Со мной подобной информацией не делились и влучшее время.
—Ладно, разберёмся походу дела. Начинай свой ритуал!
Глава 5
Маркус не переставал что-то бормотать себе под нос. Он расположился прямо на земле, но кажется, совершенно не чувствовал холода. Амулетов у него и правда, не было, однако их вполне успешно заменяли начертанные на земле символы.
Лорк иФиона терпеливо ждали, прекрасно понимая, что в столь тонкие и сложные процессы лучше не вмешиваться.
Тело мёртвой женщина какое-то время лежало неподвижно, однако, когда слова Маркуса из невнятного бормотания превратились в немного пугающие напевы, мышцы её рук и ног задёргались.
Фиона приложила массу усилий для того, чтобы остаться стоять на месте. Она очень не хотела показывать слабость. Уж точно не перед этим Маркусом…
Однако себе лгать было бесполезно — мир смерти пугал её втой же степени, что и завораживал. Туда ушли все её родственники, которых она помнила ещё по своей человеческой жизни, и быть может, туда же однажды отправится и она сама. Фиона пару раз пыталась узнать уЛорка, что происходит со стражами после смерти, однако тот всегда предпочитал отшучиваться, говоря, что ей ещё слишком рано о таком думать. Впрочем, скорее всего, за подобными шутками Лорк просто прятал свой собственный страх…
Теперь Фиона жалела, что не выяснила имя женщины. Мёртвое тело содрогалось всё сильнее. В какой-то момент оно и вовсе выгнулось в дугу, иФиона стиснула зубы.
Маркус уже почти перешёл на крик, когда заклинание подошло к концу. Он вдруг резко замолчал и повалился на бок, тяжело дыша, и, содрогаясь всем телом.
Мёртвая женщина на какое-то время замерла. Потом её глаза открылись. Она медленно села и осмотрелась. Всё было так, словно бы, она только что проснулась и ещё не понимала, где находится и что случилось.
Однако с каждой секундой понимание случившегося всё больше проступало на еёмертвенно бледном лице.
—Что всё это значит?— хрипловатым голосом спросила женщина. По еёщекам потекли слёзы.— Меня… Я…
—Да,— спокойно отозвался Лорк.— Мне жаль.
Женщина вздрогнула, услышав его голос, и какое-то время молчала.
—Но яведь снова здесь! Меня вернули! Пожалуйста, не отправляйте меня обратно… Там очень плохо: холодно и невероятно страшно. Я там совсем одна, хотя рядом… рядом, будто бы, кто-то ходит. Они приближаются ко мне…
По спине Фионы побежали мурашки. Ей было физически тяжело смотреть в лицо этой несчастной. Однако Лорк, к счастью, сохранял холодное спокойствие.
—Ну, разумеется. Ты останешься здесь. Тебе больше не нужно туда возвращаться.
Женщина посмотрела наЛорка с такой безумной надеждой в глазах…
—Спасибо! Спасибо вам! Даже не знаю, как вас отблагодарить…
—Очень просто: ответь на несколько наших вопросов,— мягко сказал Лорк.
—Конечно! Всё, что угодно!
—Расскажи нам всё, что ты помнишь о том, кто сделал с тобой это.
Женщина на время задумалась. На еёлице явственно отражалась усиленная работа мозга.
—Да… я что-то припоминаю. Но всё случилось так быстро. Я увидела тень, которая промелькнула на улице. А потом секундная боль во всём теле… и я… я умерла.
Она снова заплакала.
—Что ж, вряд ли можно было рассчитывать на нечто большее,— вздохнул Лорк.— Но мыбыли обязаны попытаться.
Фиона покачала головой, явно отказываясь, так просто сдаваться.
—Мы ещё не всё сделали.
И прежде, чем Лорк успел её остановить, она приблизилась к женщине и коснулась её лба. Процедура была самой обычной — всего одно касание кончиками пальцев должно было помочь узнать все мысли и воспоминания, что хранились в голове у человека.
—Нет!— крикнул Лорк, но было уже поздно.
Фиона ощутила космический холод. Всего за один удар сердца он распространился по всему телу. Она хотела закричать, но несмогла. Язык и мозг уже сковало льдом. Такого ужаса Фиона ещё никогда не испытывала.
Мир смерти на мгновение открылся перед ней в своём истинном мрачном величии. Он был готов поглотить Фиону. И нетолько её, а вообще всех на этой планете, галактике и даже Вселенной. Всех и всё, без остатка…
Она очнулась через пару минут и судивлением обнаружила, что лежит на земле. Рука, которой она коснулась лба мёртвой женщины, почернела и почти не слушалась.
—Нет, ну, что за идиотизм?!— рассерженно фыркнул Лорк, когда увидел, что она очнулась.— Я что, плохо тебя учил? Или, быть может, забыл объяснить, насколько опасно вмешиваться в ритуалы некромантов?!
—Прости…
Лорк помог ей сесть. Фиона застонала, когда окружающий мир закружился перед её глазами. Она снова взглянула на свою искалеченную руку.
