Впрочем, никто из девушек всё равно не горел желанием встать с ним в пару. Одну за другой их приглашали парни и уводили в самый центр зала. Так происходило до тех пор, пока у стен не остались стоять не больше дюжины человек.
Андрей мельком оглядел их итут же убедился в том, что его новая знакомая Аня тоже осталась без пары. Она стояла в гордом одиночестве в углу зала и лишь наблюдала за остальными.
Наверное, нужно было сразу же отвести взгляд, ноАндрей не успел этого сделать. Аня заметила его и неуверенно улыбнулась. После этого оставалось только подойти к ней.
—Мы встретились раньше, чем думалось, верно?— спросила она.— Не танцуете?
—Я неочень-то умею…— вынужденно признался Андрей. К счастью, это было воспринято нормально.
—Не всем это дано. Но чаще всего музыка не требует каких-либо особых навыков, нужно просто слушать мелодию и следовать за ней.
Она замолчала, прикрыв глаза, словно бы, действительно стараясь погрузиться в музыку. Андрей сделал глубокий вдох. Быть может, чуть позже он обэтом пожалеет, но…
—Может, тогда попробуем проверить ваши слова на практике?— он протянул Ане руку.
—Приглашаете?
—Да. И предлагаю перейти на«ты».
Аня какое-то время медлила, но потом всё же вложила свою руку в ладонь Андрея.
Глава 8
В своём родном мире Андрей был неплохим студентом — не отличник, конечно, но иучёбу никогда не запускал. Впрочем, одно дело, когда ты плавно перемещаешься из школы в университет, где предметы, конечно, новые, но всё же вполне представимые, и совершенно другое, когда приходится учиться магии.
Но, словно бы, и этого было мало… Всё было бы значительно проще, будь Андрей на первом курсе. Но он… то есть, настоящий князь Громов уже успел отучиться два года. О том, сколько за это время студенты успели выучить, Андрею даже думать не хотелось. Его ведь раскроют в один момент. Стоит учителю только задать на уроке любой вопрос и всё…
Нет, Андрей, конечно, старался наверстать упущенное. Все последние дни перед отправлением в академию он изучал все имеющиеся в доме книги. Их запас, честно говоря, был не очень большим. Теперь, когда у него появился доступ в библиотеку академии, всё стало гораздо проще.
Здесь было огромное количество книг, от совершенно безобидных: по истории этого мира или о населяющих его необычных животных, до книг по чёрной магии и демонологии.
Андрей не удержался и полистал некоторые из них.
«Если хотя бы половина из написанного здесь, правда,— подумал он,— то яоказался в невероятно жутком и опасном месте».
Некоторые из предметов, вроде алхимии, казались излишне сложными. Ходить на них не хотелось… Но вто жевремя другие — астрономия, например,— вызывали живейший интерес.
Очень быстро Андрей выяснил, что карта звёздного неба и непосредственно Солнечной системы на первый взгляд ничем не отличалась от той, к которой он привык. Планеты располагались в той же последовательности и выглядели точно так же. Однако были и существенные отличия.
Например, пояс астероидов между Марсом иЮпитером. Здесь он тоже был, однако подписан, как разрушенная планета Фаэтон. За орбитой Плутона, на огромном расстоянии отСолнца, в вечном мраке и холоде, и вовсе была целая область, содержащая, как совсем небольшие астероиды, так и самые настоящие каменные планеты.
Астрономия в этом мире явно продвинулась гораздо дальше, чем на обычной Земле, и отэтого уАндрея поневоле захватывало дух.
Потому он всегда с радостью спешил в астрономический корпус. Здесь, после заката можно было прильнуть к мощному телескопу, который благодаря магии, помещённой в него, работал гораздо лучше всех земных.
—На сегодняшнем уроке наш взгляд будет обращён наМарс,— сообщила Ирина Антоновна, преподававшая астрономию. Это была немолодая уже женщина, в чьих тёмных волосах пробивались белые нити. Однако для своего возраста выглядела она отлично. А благодаря превосходным знаниям своего предмета, пользовалась всеобщим уважением. Казалось, не было такого вопроса, на который она не могла ответить. Даже если официальная магонаука ещё не пришла к каким-то конкретным выводам, Ирина Антоновна с удовольствием делилась со студентами всевозможными теориями и предположениями.
Сегодня был идеальный вечер — небо было безоблачным настолько, насколько это вообще возможно. А сама планета Марс оказалась на наиболее близком расстоянии отЗемли.
Андрей быстро нашёл её иначал настраивать телескоп. Размытое красноватое пятно начало прямо на глазах обретать чёткие очертания. Вот уже Марс видно, как Луну с поверхности Земли. А ещё минуту спустя, Андрей мог без каких-либо проблем начать изучение марсианского рельефа, со всеми его особенностями.
—Пожалуйста, настройте ваши телескопы на текоординаты, которые вы сейчас увидете на доске,— Ирина Антоновна небрежно взмахнула рукой, и нашкольной доске мгновенно появились координаты.
Андрей поспешил выполнить задание, и был горд тем, что хотя бы здесь справился одним из первых.
—Если всё сделано верно, то высейчас можете видеть развалины древнего марсианского города Мантерра. Он был построен в незапамятные времена цивилизацией жившей наМарсе, но был разрушен в ходе великой войны между нашими планетами. Об этом подробнее вам расскажет курс истории. Нам же будет достаточно просто всё внимательно рассмотреть, и проверить мощность телескопов.
Андрей на какое-то время забыл, как дышать. Он иправда, видел развалины древнего инопланетного города. При том, это не домыслы и теории, как на обычной Земле, а реальность, которую может увидеть каждый!
Из уроков истории Андрей успел узнать некоторые подробности тех невероятных событий. Много тысяч лет назад и правда, вспыхнула война между Землёй иМарсом, в результате которой Марс проиграл, а вся жизнь на его поверхности оказалась полностью уничтожена. Теперь можно было только смотреть на останки некогда великой цивилизации…
* * *
На следующий день, во время завтрака Андрей нашёл Аню и присоединился к ней. Он так делал уже не первый раз. Других друзей в академии у него не было. Все знали, кто он и, что сделали его родственники, а значит, с ним лучше не связываться.
Аня же исама была изгоем. Андрей выяснил, в чём дело довольно скоро. Их ситуации были в чём-то схожи. Родители Ани тоже пошли на предательство, только это был не покушение на императора, а самый настоящий шпионаж в пользу Римской империи, которая в этом мире даже и недумала распадаться.
Это могущественное государство занимало территорию большей части Европы и половину западной Африки. Официально сРоссийской империей уРима были нейтральные отношения, однако общие границы в восточной Европе всегда намекали на то, что вооружённый конфликт может начаться в любой момент.
Аня не очень хотела об этом говорить, однако один раз всё же невыдержала.
