Глава 1
Проснувшись утром, я пару минут лежал на узкой и жёсткой кровати, разглядывая потолок. Сквозь приоткрытое окно в тесную комнату проникал свежий утренний воздух, доносились щебетание птиц и далёкие голоса людей. В такое время ты должен осознавать, как же прекрасна жизнь в светлых мирах, но всё было несколько иначе. Одна мысль о том, что предстоит, нагоняла тоску, поэтому вставать совершенно не хотелось.
Я скосил взгляд на соседнюю кровать, до которой можно было дотянуться рукой, так близко она стояла. Не то чтобы мне неловко было спать в одной комнате с красивой девушкой, просто в голове сумбур. Я или краснею как мальчишка, стоит бросить неосторожный взгляд в ту сторону, то ловлю себя на недостойной мысли, что добром это не кончится. Сегодня ночью я проснулся от громких голосов на улице и долго не мог уснуть. Чувствовал себя самцом чёрной вдовы. Когда Зои спала и не могла контролировать кровь, то становилась похожей на хищника. Символ скрытности пока ещё работал, но очень скоро кровь пересилит, и не только я перестану спать по ночам, но и половина дворца длинноухих.
Кровать Зои была пуста, так как она успела встать на час раньше, почти с рассветом. И вторая проблема, над которой я думал, заключалась в том, что, сожрав старейшину, Зои перестаралась. Поглотила силы больше, чем могла удержать. Это не страшно, так как лишнюю можно было просто выплеснуть. Только в её случае, этого хватит, чтобы снести до основания дворец, где мы жили. Не хотелось бы раскрывать нашу силу так рано — светлоликие этого могут не оценить.
Отбросив грустные мысли, я встал, заправил кровать и успел одеться до того, как дверь в комнату приоткрылась, пропуская Зои. В сером комбинезоне и с полотенцем в руках она выглядела очень мило.
—Ужас,— сказала она, поймав мой взгляд, и поёжилась.— Это настоящий кошмар.
—Это не кошмар, а общежитие, в самом худшем его проявлении.
—В храме было лучше,— она прошла к окошку, открывая его шире и выглядывая наружу.
—Дай мне пару дней,— сказал я, вставая и забирая со спинки кровати полотенце.— Даже если придётся кого-нибудь убить, мы отсюда свалим.
Я вышел в коридор и направился в сторону уборных. Огромный и богатый дворец светлоликих мог похвастаться десятком спален и дюжиной гостевых комнат, бальными залами и картинной галереей, но он не был предназначен для такого количества жильцов. На нашем этаже было четыре одноместных уборных, перед которыми в любое время суток стояла очередь, особенно по утрам. А вчера вечером засорилась одна из женских, и на этаже едва не случился скандал, который пришлось разруливать коменданту. Про банную комнату лучше и не вспоминать, чтобы настроение окончательно не испортилось.
—Василий,— меня окликнул Роман, старший шестой группы, в которую меня распределили. Он как раз шёл по коридору и, судя по всему, ко мне.— Ты что, только встал?
—Только проснулся,— кивнул я.— Плохо спал ночью. Кошмары и всё такое.
—Понимаю,— он немного смягчил строгий взгляд и тон.— У нас занятия с самого утра, военная дисциплина, понимаешь? Ладно, не переживай, на зарядку и пробежку опоздал, но после завтрака у нас занятия по физической подготовке. Приставлю к тебе Сергея в качестве старшего товарища. Он тебя и будить будет, чтобы на занятия не опаздывал и… Что это?
—Взятка,— я сунул ему в руки монету.— Золото, чистой пробы, неразбавленное. Почти четыре грамма. Бешеные деньги в тёмном мире.
Рома вздохнул, потёр лоб. Я ухватил его под локоть, подводя к ближайшему окну. Очередь в уборные начиналась чуть дальше и, судя по количеству сонных парней и мужчин, ждать придётся не меньше получаса.
—Слушай,— сказал я,— как здесь можно быстро заработать много денег? Прям очень много, чтобы дом снять поблизости и не торчать в этом общежитии имени великого демона Азра.
—Не шути так над домом Азара,— сказал он. Посмотрел на монету и сунул мне её в нагрудный кармашек.— Чтобы заработать хотя бы немного, нужно быть уверенным, что ты сможешь продержаться в тёмном мире пару дней. А для этого необходимы долгие и упорные тренировки.
—Я два года в тёмном мире прожил,— напомнил я.
—И мог бы спокойно войти в замок или во дворец местного главного демона, чтобы прогуляться по его сокровищнице?
—Ну…
—Демоны из твоего тёмного мира смогли убить одного из могущественных лордов, соратника самого Илира,— добавил Рома.
—И всё же,— настоял я.— Чтобы я понимал, насколько всё сложно, объясни. Представь, что ты самый великий во всех мирах колдун и волшебник, как бы ты заработал денег здесь?
—Только чтобы ты понимал,— сдался он.— Способов несколько, но все они связаны с походами в тёмные миры. Оттуда можно принести золото, артефакты или важные сведения. Можно отправиться на заставу в сером мире и принять участие в сражении с демонами. Платят за это немного, но риски гораздо меньше. Ну или устроиться на работу здесь. Если знаешь светлые языки, тебя могут нанять как переводчика.
—Понятно,— я кивнул.— Следующий вопрос: как попасть в тёмный мир? Билеты на автобус нужно брать? Или тут разломы есть стабильные в обе стороны?
—Так просто не объяснишь. Если не вдаваться в подробности, то у каждой великой семьи есть свой участок миров. Тебе нужно заручиться поддержкой любой из них, и тогда появится шанс попасть в рейдовую группу или же на передовой аванпост. Только для этого ты должен быть действительно великим колдуном.
Рома рассмеялся.
—Нас поддерживает дом Азара, поэтому есть шанс попасть в тёмный мир где-то через полгода. Если покажем себя с лучшей стороны,— добавил он.— А для этого нужно тренироваться. Дар, что ты получил, пройдя через разлом, можно и нужно развивать, как мышцы или умение играть в шахматы. Чем больше тренируешься, тем сильнее становишься.
—То есть, чтобы разбогатеть, нужно грабить тёмные миры?
—Если упрощать,— кивнул он.
—И больше никак?
Роман посмотрел на меня многозначительным взглядом.
—Спасибо,— я показал на очередь, увеличившуюся ещё на трёх человек.— Надо торопиться, пока ещё больше людей не проснулось.
—Мы будем в учебном зале на втором этаже в западном крыле. Не опаздывай. И девушку свою бери, чтобы она без дела не маялась.
Легонько стукнув меня кулаком в плечо, Рома направился дальше по коридору, огибая очередь и здороваясь с кем-то из знакомых. Встав в числе последних, я подумал, что грабить тёмные миры — не лучшая идея. Да, я могу обойтись без жертв, сразу прийти к любому правителю или хозяину земли, попросить золото и вернуться, но смущало несколько нюансов. К примеру, что делать с теми, кто пойдёт вместе со мной? С людьми я бы ещё как-нибудь общий язык нашёл, но вот светлоликие не поймут ни мою силу, ни могущество Зои. Они нас просто прихлопнут или дождутся, пока мы вернёмся, и возьмут числом уже здесь. Придётся просить помощь и деньги у Иринэ. Для неё ничего не стоит снять нам какой-нибудь дом, недалеко от дворца. А ведь мог бы сразу об этом попросить. Так всегда, дельные мысли приходят только по утрам.
