—Насчёт переводчика,— продолжил Михаил,— готов предложить свою кандидатуру. За две мелкие золотые монеты в день могу поработать не только переводчиком, но и мастером на все руки. Полный рабочий день, без выходных и больничных.
—Дорого берёшь,— я хмыкнул.— Пятьдесят монет в месяц, если мне не придётся тебя искать для очередного поручения.
—Договорились.
—А как же работа на складе?— уточнил я.
—Обойдутся и без меня. Я во второй группе когда-то был и во время очередной вылазки получил травму. Если работать не буду, отправят в серый мир. А так, работать за золото гораздо приятнее, чем за еду.
Он улыбнулся так, что я сразу понял, работать на «базе» у него желания ещё меньше, чем у меня. Была в этой эмоции какая-то скрытая обида то ли на светлоликих, то ли на людей из родного мира.
—Тогда пошли менять золото,— сказал я вставая.— Ханна, отлично выглядишь. И будет хорошо, если не собираешься доставлять нам неприятности.
Айн Ханна сделала странный жест ладонью, возможно, показывая, чтобы я не переживал по этому поводу.
Обменный пункт, если его так можно было назвать, находился почти в сорока минутах пешей прогулки по направлению к городу Илуна. Как я уже говорил, погода с утра радовала, и если бы не усталость, то прогулка вышла бы изумительной. Михаил по дороге рассказал о том, что почти весь пригород был занят как раз людьми из самых разных миров, способных платить за комфортную жизнь рядом со столицей. Оказывается, светлоликие господа неплохо на этом зарабатывали. Благородные дома буквально дрались друг с другом за землю с юга от столицы, чтобы построить там домик и сдать его в аренду людям. А дома, которые тут стояли раньше, успели выкупить, превратив в пансионы.
—Вот к примеру,— говорил Михаил, показывая на один из богатых домов с пристройкой в виде конюшни,— такие как мы, другие люди, что могут жить тут только десять лет. Мы зарабатываем золото, ходим в набеги на тёмные миры, а потом, через десять лет, тебя отсюда просто вышвырнут, голым. Проще говоря, ты работаешь на светлоликих просто за еду. Всё, что останется после тебя, они поделят между собой. Идеальный бизнес.
—А дети?— уточнил я.
—Нельзя. С этим очень строго. Женщины тут пьют особую микстуру, чтобы не забеременеть. А если такое случится, то их сразу вышвыривают через разлом. И такое не только с теми, кто с Земли, но и со многими другими. Десять лет, и пошёл вон.
—Тогда зачем золото тебе?
—Чтобы провести это время с комфортом,— сказал он, как само собой разумеющееся.— Когда у тебя в кармане есть пара монет, то жить становится легче. Можно пить дорогое вино, посещать купальни, обедать в ресторане, а не в столовой.
Нужно сказать, что пригород Илуны был гораздо богаче, чем центр и жилые кварталы Хумы. Дома здесь выглядели более роскошными, возле каждого обязательно небольшая лужайка или даже настоящий сад. Торговые лавки выглядели так, что страшно заходить, так как цены в подобном заведении наверняка соответствуют богатому внешнему виду. Людей вокруг много, даже слишком, а вот светлоликих, праздно шатающихся по этому кварталу, я не заметил. Они либо ехали на лошадях, либо их везли в каретах.
Мы остановились у большого здания, похожего на ломбард. Вывеска демонстрировала стопку монет, несколько колец и браслетов.
—Ломбард принадлежит роду Эервен,— сказал Михаил.— Мне доводилось менять здесь золотые украшения на монеты. Курс — грабительский, но выгоднее, чем через скупщика на базе, работающего на род Азара. Покажи им символ рода, тогда с обменом не обманут.
Внутри здание действительно напоминало ломбард. Витрина с самыми разными украшениями, стойка скупщика, сразу два охранника на лавочке у выхода. Охрана, кстати, серьёзная, хотя и из числа людей. В лавке уже кто-то был, менял несколько золотых колец на небольшие монеты. Пришлось подождать немного, пока пара мужчин в серых военных комбинезонах пересчитают монеты, что-то уточнят у торговца и уйдут. Говорили они на немецком языке, явно недовольные обменом.
За стойкой приёмщика сидел дружелюбного вида светлоликий. Светлые волосы буквально зализаны, чтобы открыть лоб и длинные уши. Я бы дал ему лет сорок, или около того. И если бы не пришёл сюда с Михаилом, то развернулся бы и ушёл. Не внушал доверия дружелюбный настрой торговца. Сразу видно, что обманет.
Чтобы не тянуть с этим, первым делом я вытащил символ рода, продемонстрировал торговцу. Надо было видеть, как уходит улыбка с его лица. Выглядел он так, словно к нему говорящая лошадь пришла, золото менять.
—Скажи, что нужно поменять золотые монеты по самому лучшему курсу, который он способен нам выставить,— попросил я Михаила.— И если у него не будет нужной суммы, то пусть поменяет столько, сколько есть.
Как оказалось, Михаил на языке светлых говорил бегло, хотя и с заметным акцентом. Продавец выслушал его, затем ещё раз обвёл всю компанию взглядом и предложил подождать в особой комнате, куда подали вино и закуски. Забрав сундук, он удалился, а телохранители, не сговариваясь, заперли двери в ломбард, повесив табличку «переучёт».
После ночного приключения мы неплохо проголодались, поэтому закуски поделили на троих, учитывая Айн Ханну, и быстро проглотили. Вино пил только Михаил, да и то, позволив себе лишь один кубок. Ждать пришлось долго, не меньше получаса. Я едва не уснул, удобно устроившись на мягком диване. В итоге ушастый появился с тем же сундучком, слегка взмокший и серьёзный.
—Говорит, что обменял всё, что было,— перевёл его слова Михаил.— Они комиссию пятнадцать процентов берут, чтобы золото сдать на монетный двор…
—Что?— спросил я, видя странное выражение лица Михаила.
—Говорит, что четыре килограмма золотых монет — это комиссия.
—Ну да, где-то так и должно быть,— ответил я, заглядывая в сундук.
Внутри лежали уже не ровные и новенькие монеты весом по пять грамм, а россыпь более сплюснутых, изображающих какого-то правителя. Среди мелких попадались и большие монеты, с непонятными надписями и даже рунами по краям. Ещё один профиль местного императора, но уже другого, старого, с крючковатым носом.
—Он говорит, что это самый лучший курс обмена, и если брать меньше, то только в убыток для дома Эервен.
—В убыток — не надо,— сказал я, закрывая крышку, и вспомнил кое-что интересное.— Спроси у него насчёт кровавого золота. Оно похоже на то, из которого сделан символ рода. Насколько высоко оно ценится?
После перевода лицо длинноухого вытянулось ещё больше. Он даже платочек достал из рукава, чтобы промокнуть лоб и виски.
—Говорит, что все сделки с мрачным золотом ведёт только управляющий,— перевёл Михаил.— Он только слышал, что за грамм дают полкило обычного золота или даже больше. Всё зависит от качества и примесей.
—Хорошо. Скажи, что мы благодарны за обмен и заглянем к нему снова.
Светлоликий вышел лично провожать нас. Довёл до двери, пожелал хорошего дня. Даже на летающий сундук не посмотрел, словно не считал его содержимое ценным. Интересно, сколько же в их закромах золота, раз они так легко поменяли почти тридцать килограмм монет?
