—Теперь можно искать дом,— сказал я, когда мы вышли к дороге. Солнце поднялось уже высоко, и дико хотелось спать.
—Ну… в любом случае надо идти в агентство… то есть в местную гильдию. Есть тут контора, ведущая учёт домов, сдающихся в аренду. Там всё будет зависеть от того, сколько ты готов платить за дом. Плату берут только за полгода, но с этим проблем точно не будет.
Он посмотрел на сундук, оценивая количество золота. Айн Ханна этот взгляд поймала и слегка прищурилась. Она хотя и не понимала, о чём мы говорим, но видела золото, когда я сундук открывал. Надеюсь, не пристукнет. Или же это она сама нацелилась на золото?
* * *
Полтора часа спустя, ломбард дома Эервен
Перед зданием ломбарда остановилась дорогая карета, запряжённая четвёркой лошадей. Из неё вышел высокий парень двадцати лет. Длинные светлые волосы были стянуты в хвост коротким шнурком. Только по одежде можно было сказать, что он представитель одного из великих домов. Оглядев улицу и людей, спешащих по своим делам, парень улыбнулся и направился ко входу. Его появление уже почувствовал управляющий, услужливо распахнувший двери.
—Добрый день, господин Клауд,— поклонился управляющий.
—Что случилось?— без предисловий спросил парень, проходя сквозь помещение и направляясь в гостевую комнату.— Ты отвлёк меня от важного мероприятия.
—Час назад приходил юноша, человек из дворца Азара. У него был первый символ рода.
—Символ Азара?— удивился парень.
—Нет, нашего рода.
Клауд остановился прямо перед дверью в комнату, посмотрел на управляющего, отчего тот даже попятился.
—Чей знак? Тебе хватило ума проверить?
—Конечно,— быстро сказал немолодой мужчина.— Это был посланник госпожи Иринэ.
—Сестра что-то задумала?— удивился он.— Насколько я знаю, ей сейчас не до игр с роднёй. Что хотел посланник?
—Он обменял почти тридцать килограмм золотых монет. Выбрал почти весь наш запас. Нужно будет ехать на монетный двор…
—Тридцать килограмм,— парень лишь хмыкнул, а затем его глаза слегка сверкнули.— Надеюсь, ты вытянул меня не только ради этого?
—Ни в коем случае,— повторил управляющий, открывая перед господином дверь и пропуская в комнату.— Просто он обмолвился о продаже мрачного золота. Узнавал курс, по которому мы могли бы купить его. Обещал скоро вернуться. Я подумал, что это был некий аванс…
—Так,— Клауд нахмурился.
Пройдя к окну, он выглянул наружу, но только для того, чтобы хорошенько подумать. Глядя на суету людей, он перебирал разные варианты того, как и где младшая сестра могла найти мрачное золото. Тридцать килограмм действительно могли быть лишь авансом, потому что Иринэ не стала бы размениваться на мелочи.
—Почему её люди пришли ко мне?— Клауд повернулся к управляющему.— Да, её же нет в городе, а управляющая сейчас занята. Но всё равно, идти ко мне — это странно. Может, это из-за старшего брата? Что же ты задумала, гадкая сестрёнка? Решила провести мрачное золото в обход старших?
Управляющий ломбардом терпеливо ждал, не спеша прерывать размышления молодого господина. Он знал, что не стоило высказывать свои мысли и ни в коем случае нельзя давать оценку ситуации. Сам Клауд мог говорить о сестре и брате любые гадости, но услышав от кого-либо неуважение в их сторону, мог убить на месте. Если, конечно, это не был кто-то из другой великой семьи, с кем не стоило связываться без поддержки старших.
—Сделаем так,— вернулся к реальности Клауд.— Я пришлю сюда пару охранников из своей гвардии и золото. Пару сотен килограмм, на случай, если они придут ещё ради обмена. И если этого не хватит, сразу посылай за мной и укажи нужную сумму. Второе — найди мне этого человека. Но осторожно, чтобы никто не узнал, что я им интересуюсь.
—Всё сделаю,— кивнул управляющий.
—Не зря же она ездила в замок Азара…— задумчиво протянул Клауд.— И не затягивай. Нужно разобраться с этим, пока сестры нет в Илуне.
—А если они придут сюда с мрачным золотом?— уточнил он.
—Немедленно посылай за мной. Я предупрежу хозяйку дома, что ты можешь искать меня для срочного дела.
* * *
Контора, занимающаяся сдачей жилья в аренду, находилась в пяти минутах ходьбы от ломбарда. Это был небольшой, узкий двухэтажный дом, зажатый между роскошными особняками на главной улице. Чем ближе мы подходили к городу, тем плотнее стояли дома. Уже здесь они выстроились в сплошную линию, превращая улицы в своеобразный лабиринт с высокими стенами. Людей тоже было много, но не с Земли, а из разных светлых миров. Большим спросом у них пользовались лавки, продающие всякую всячину, мастерские портных и обувных дел мастеров.
Мне шум вокруг не нравился, так как на нас косились и провожали взглядами. Здесь уже пару раз попадались светлоликие, разглядывающие нашу компанию. Зато я узнал, что не у всех длинноухих большой запас магических сил. Да, на фоне людей они выделяются, но я знаю несколько не самых сильных демонов, которые могли бы с ними легко справиться. А вот хозяин ломбарда был силён. Настолько, что ему и охрана особо не нужна. Он был примерно того же уровня, что и старейшина во дворце Азара. Странно, что подобный персонаж работает в простом ломбарде и улыбается людям, зашедшим продать дешёвое колечко или цепочку.
Возвращаясь к конторе, куда мы попали, то это оказалось странное заведение. Встречал нас напыщенный человек, не стесняющийся показывать окружающим, что богат и занимает высокое положение. Он даже разговаривал так, словно ты ему должен. Михаил снова выступил в качестве переводчика, но я его заранее попросил, чтобы не рассказывал лишнего, особенно о символе рода Эервен.
Пару минут Михаил с ним беседовал, и за это время мне дважды хотелось подойти и врезать этому напыщенному типу по роже. В итоге он соизволил взять большую амбарную книгу и углубиться в список свободных домов.
—Спрашивает, какой суммой мы располагаем,— сказал Михаил.
—Скажи, что мне нужен дом на три спальни, чтобы там была кухня, ванная комната, гостиная и обязательно рабочий кабинет.
—Прислуга?
—А что, сдаётся в аренду вместе с домами?
—За золото тут всё сдаётся,— многозначительно сказал Михаил.— Можно и самим набрать, но выйдет дороже. По местным правилам заселяться в большие дома без прислуги нельзя. Либо с собой приводи столько, сколько хозяин укажет, либо бери уже с прислугой. Отдельно платить им не надо, всё входит в стоимость аренды.
—Мне всё равно, главное, чтобы дом был хороший и недалеко от базы.
—Есть четыре варианта,— сказал Михаил.— Самый дешёвый — восемьсот золотых монет за год. Только там две хозяйские спальни, но есть ещё пара свободных комнат для гостей. Две служанки, отвечающие за чистоту в доме, и садовник, приходящий два раза в неделю. Дом двухэтажный, очень хороший, я его со стороны видел. Просто там по соседству живёт вторая группа.
