—Ваши люди могут туда проникнуть и украсть его,— сказал Стоки, посмотрев в сторону двери. Готов поклясться, что он видел притаившихся там подчинённых Ханны. Собственно, как и лорд Гарот, читавший книгу и косившийся в тусторону время от времени.
—Артефакт размером с колесо от телеги?— я покачал головой.— Это будет не просто.
—Я всё ещё предлагаю подождать,— сказал Стоки, но, поймав мой взгляд, пожал плечами. Сунув руку за пазуху, вынул небольшой прозрачный кристалл размером с указательный палец и положил его на стол.— Артефакт можно украсть, если бы унас был ещё один пространственный кристалл такого же качества. Они растут в пространстве за границей разломов, и нырять за ними крайне опасно. Я когда-то с этого начинал…
Я положил на стол пару кристаллов, что были у светлоликих, пытавшихся проникнуть в храм. Выглядели они гораздо солидней, крупнее, имели правильную форму и более прозрачную структуру. Стоки удивлённо взял один, посмотрел с интересом, постучал и поскрёб ногтем.
—Удивительно,— произнёс он.— Даже не знаю, где вы ихсмогли достать, но это многое упрощает. Я сделаю простую модель для перехода, если расположить её рядом с артефактом, в пределах одного шага, то мыего легко украдём.
Он заглянул под стол, к своему рюкзаку, и вытащил фарфоровое блюдце, больше напоминающее форму для отливки, так как на дне были изображены руны, нанесённые зеркально. Высыпал в блюдце золотые монеты, что я принёс, затем ткнул в них пальцем. Золото — тугоплавкий металл, но под пальцами низкорослого демона оно начало таять. Золотая масса буквально за минуту приобрела кисельную консистенцию, но нижара, ни магического искажения от неё я нечувствовал. Стоки помешал её пальцем и погрузил один из кристаллов светлоликих.
—Жаль тратить такой прекрасный образец,— сказал он.— Одноразовая модель получится, но разлом откроет даже с другого конца мира. Мне нужно немного времени, чтобы доделать её.
Стоки уже извлёк из блюдца заготовку, получившуюся очень тонкой и обволакивающей кристалл. Придирчиво осмотрел руны на обратной стороне, затем покрутил золотой кругляш в руке, чтобы убедиться, не проглядывает ли где-то кристалл. Второй он, кстати, сунул за пазуху, как и тот, что доставал для демонстрации.
—Хорошо, если с этим разобрались, тогда второй и неменее насущный вопрос,— сказал я.— Мне нужно провести под сотню человек в красный мир, откуда родом Зои. Готов заплатить за эту услугу. Можете просто показать дорогу в одну и вдругую сторону, если за один раз всех перевести не получится.
Стоки отложил «модель», снова полез в рюкзак, доставая большую карту. Сдвинув письменные принадлежности, развернул её настоле.
—Госпожа Зои может сказать, где её мир находится?— спросил он.— Или что-нибудь из ближайших ориентиров?
Зои лишь покачала головой, когда я перевёл его слова.
—Тогда всё сложно,— Стоки показал на россыпь больших и маленьких ярких звёзд, находившихся в верхней части карты. Они не были соединены нитями или мостами, расположившись обособленной группой.— Это ближайшие красные миры отАльведэ. И находятся они за«большим кругом», в малоизученных и небезопасных скоплениях. Считается, что туда не ведут стабильные разломы и перемещаться можно только наугад. Мы слордом Гаротом не специалисты по красным мирам, но таковые есть в коллегии, как и более подробные карты. Другой дороги к центру нет, так или иначе, придётся посетить Альведэ.
—Боюсь, что людей там сожрут…— неуверенно сказал я, глядя на карту.
—Зря боитесь,— не согласился Стоки.— В столице живёт очень много людей, в том числе и изкрасных миров. Погромы в людских кварталах происходят редко, а впоследнее время случается и наоборот.
—То есть, люди и демоны спокойно живут в одном городе?
—Не спокойно, но живут,— кивнул он.
—Много займёт времени, чтобы сотню человек довести доАльведэ?
—Проведём всех разом, но это займёт четыре или пять переходов, если идти через мёртвый город. Он отсюда ближе всего. Доводилось бывать там?
—Если это город, где на площади куча костей и черепов, то доводилось. Значит, дело за малым — пробраться в лагерь и установить там этот… эту модель?
Я несмог найти в языке гор Ракку слова, подходящего для «телепорта». Надеюсь, что правильно понял замысел Стоки.
—Когда планируете всё провернуть?— уточнил он.
—Чем быстрее, тем лучше. Завтра утром я должен буду встретиться с людьми и сказать им, куда идти. Где откроется первый разлом, и сколько придётся его ждать?
—Ждать не нужно,— он похлопал себя по жилетке, где спрятал кристаллы.— Потребуется лишь золото, двести, а лучше триста монет, чтобы открыть стабильный разлом. И любая открытая площадка за городом.
—Золото достану,— обнадёжил его я.— Решили. Тогда предлагаю завтра всё и провернуть. Возражения?
Возражений не последовало. Стоки пообещал, что сделает портативный телепорт к закату, аХанна должна будет его незаметно отнести в лагерь светлоликих. Тэя будут ругаться, но потом обязательно скажет спасибо. По крайней мере, за то, что я всё разузнаю о дами, что живут вАльведэ и вдругих мирах. Может быть, к тому моменту, когда я отведу людей в красный мир, шумиха вХуме уляжется.
Воодушевлённый грандиозным планом, я решил начать со сбора золота, что должны мне гильдии. Дорога к красному миру сожрёт любой запас, поэтому чем больше возьмём с собой, тем лучше. И для начала я решил заглянуть в гильдию Серебряной луны. Они должны мне около пяти тысяч золотых монет, но столько у них точно нет. Если удастся выбить хотя бы треть от этой суммы, будет уже неплохо.
По городу я бегал до позднего вечера, но несмотря на все усилия, золота собрать удалось меньше, чем рассчитывал, около трёх с половиной тысяч монет. При этом большая часть пришлась на торговую палату. Странно, что именно сейчас ни укого не оказалось наличных денег и буквально все предлагали в обмен какие-нибудь товары. Тот жеГамеш предлагал партию хорошей ткани из ихродного поселения. Обещал частично рассчитаться, когда продаст её встолице. Одно я понял точно, оказывать услуги в долг можно, но золото потом придётся выбивать.
В храм вечером я так и невернулся. Испугался встречи сТэей, хотя понимал, что поговорить и предупредить о планах нужно. Вместо этого я потратил час, чтобы написать несколько писем, которые хозяин постоялого двора обещал доставить в храм к завтрашнему вечеру. Зои по этому поводу не переживала, говоря, что если бабушке будет нужно, то она её легко найдёт. Мы пределы столицы не покидали, поэтому госпожа Асгейл и неволновалась. А вот мне было не посебе, поэтому я долго не мог уснуть, а встать пришлось за полчаса до рассвета, чтобы у южных ворот города быть как раз с восходом солнца. Стража всегда открывала ворота в это время, чтобы впустить в столицу торговцев с рынка и жителей ближайших деревень. Насчёт повозки я договорился с гильдией каменщиков, пообещав заплатить золотом. Утром рядом с воротами нас уже ждал громоздкий фургон с большими колёсами и сразу двумя мулами из числа ат-анаков. А ещё госпожа Асгейл иБеата, к моему большому удивлению.
