—Холодает,— сказала она.— Мы поставим пару палаток поближе к фургону, но будет лучше, если вы проведёте ночь все вместе здесь.
—А что мастер Кве,— вспомнил я его.— Не замёрзнет?
—С ним всё будет в порядке. И сУгольком тоже. Люди решили экономить дрова, но горячий ужин сейчас будет.
С ужином не обманули и уже через двадцать минут принесли котелок с ещё горячей кашей. Несколько дней назад повезло наткнуться на большую деревню демонов и купить много всего вкусного. Золото, даже незнакомой чеканки, местные принимали охотно, но цены кусались. И если в ближайшие два дня мы ненаткнёмся на очередное поселение, готовое поделиться едой, то будет совсем неприятно. К тому же несколько раз нам попадались настолько бедные деревни, что взять там было банально нечего.
Ночь выдалась беспокойной, а буря стихла только под утро. Проснулся я оттого, что в фургоне стало прохладно. Обсидиановый шар, так и лежавший в маленьком котелке для воды, остыл. Я уже по привычке произнёс пару слов четвёртой молитвы, собираясь ещё поспать, но артефакт впитывать магию отказался, поэтому пространство вокруг ощутимо вздрогнуло.
—Василий,— сонно и недовольно протянула Зои, уснувшая на плече госпожи Асгейл,— дай поспать.
Фургон начал оживать, послышалось ворчание, постепенно переходящее в тихую ругань. Пришлось использовать пятую молитву, чтобы магия вокруг рассеялась. Беата умудрилась стукнуть меня кулачком в бок, сказав что-то одними губами, так как звуки вокруг полностью пропали.
—Виноват,— быстро сказал я.— Артефакт испортился и нагреваться не хочет.
Госпожа Асгейл произнесла что-то похожее на«я жеговорила», затем подтянула сползшее одеяло, укрывающее их сЗои. Пришлось вставать, брать с собой сумку с вещами и одеваться уже на улице. Многое бы отдал за тулуп из овчины и валенки. Хорошо бы после холодной ночи половина отряда не отморозила пальцы на ногах и ещё кое-что более важное. С тёплой обувью в тёмных мирах было совсем туго.
Утром стоянка предстала передо мной совсем в другом свете. Оказывается, неплохо мы вчера поработали, очистив большой участок от снега и возведя с подветренной стороны высокую стену. Палатки расставили как можно ближе друг к другу, а рядом с походной кухней горел неплохой костёр, поддерживаемый магией. Солнце ещё не взошло, но рассвело достаточно, чтобы люди начали просыпаться.
Первым делом надо было узнать уСтоки, далеко ли доследующего разлома. Я как раз направился в сторону его палатки, когда с окраин стоянки послышались крики. Метрах в сорока от того места, где мы вышли вчера, начал формироваться ещё один разлом. Открывался он над глубоким снегом, и гостей ждал весёлый приём.
К границе лагеря я подоспел в тот момент, когда из разлома выпал человекоподобный демон с большими рогами. Вместе с объёмным дорожным рюкзаком он рухнул в снег и принялся смешно барахтаться в нём, пытаясь встать. А изразлома уже выходили ещё демоны, такие же рогатые, в одеждах торговцев. Всего их было около дюжины, все с большими сумками, размерами не уступающими рюкзаку Стоки. Были среди них и женщины, что совсем странно. Последним же изразлома выпрыгнул знакомый лохматый демон, очень похожий на индейца. Он ловко ступил на чью-то голову, затем на рюкзак и отпрыгнул от разлома метров на пять, погружаясь в снег по самую шею.
К расчищенной площадке гости добрались только спустя пять минут, выбираясь из глубокого снега. К этому времени вокруг уже собралась едва ли неполовина нашего лагеря.
—Эгей,— я помахал рукой немолодому рогатому мужчине, выходя вперёд.— Вы тут как оказались?
Собственно, это была та самая группа странных демонов, что искала меня в храме Хумы, когда на город напали светлоликие.
—Владыка! Владыка Василий,— немолодой мужчина обрадовался, спеша ко мне.— Наконец-то мыВас догнали. Уже надежду потеряли.
—Мозги вы потеряли последние,— поправил я, глядя, как демоны делят одеяла, чтобы укрыться от холода.— Я жевам ещё вХуме сказал, что занят. Нет у меня времени решать ваши проблемы.
—Нет выхода у нас,— запричитал старый, отмахнувшись от девушки, пытавшейся накинуть ему на плечи одеяло.— Погибаем…
—Некогда!— решительно отрезал я, чтобы не слушать наверняка жалостливую историю.— Как вы вообще меня нашли?
Один из демонов уже использовал силу, чтобы создать горячий огонь, вокруг которого они начали собираться, чтобы не замёрзнуть. Я жеоглянулся наМаксима Артёмовича, спешащего к нам от центра лагеря. Но его ещё на полпути обогнал низкорослый Стоки, метеором пролетевший по лагерю.
—Магистр Астар!— выпалил он, едва не сбивая лохматого индейца с ног.
Лохматый казался совсем не удивлённым картиной лагеря, высоким снегом и количеством людей. Он слюбопытством разглядывал всё вокруг, не обращая внимания на отряд демонов.
—Магистр!— Стоки смотрел на него так, словно не верил своим глазам.— Вы всвоём уме?! Оставлять коллегию без начальства на столько лет. Да там такой бардак случился в первый же год! Вас даже из сената исключили и похоронили заочно… Магистр?
Лохматый, в свою очередь, смотрел наСтоки с интересом, но неузнавал и, похоже, не понимал, что от него хотят.
—Лорд Гарот!— крикнул Стоки.— Хватит спать, магистру нужна помощь!
Почти сразу рядом с ними воздух слегка поплыл и потемнел, а через секунду на том месте уже стоял беловолосый и красноглазый Гарот, в одной шёлковой рубашке нараспашку.
—Магистр Астар?— на лице лорда Гарота появилось то жевыражение, что и уСтоки недавно.— Вы здесь?
—Бери его и смотри, чтобы не сбежал!— Стоки уже схватил лохматого под локоть и повёл в сторону палаток. Гарот отстал совсем ненадолго, посмотрел сначала на рогатых, затем на меня и поспешил следом.
—Владыка…
—Сразу — нет!— опередил я рогатого.— Ну что вы комне пристали? Ступайте в горы Ракку и договаривайтесь сМирейн.
Немолодой демон рухнул на колени, с силой сцепив ладони в замок.
—Правду они говорили,— негромко сказал он, бормоча себе под нос,— что у владыки гор Ракку нет сердца. Лишь одна тень ему недоступна, та, что находится между ладонями…
—Владыка,— меня отвлекла та девушка, что пыталась укрыть старшего одеялом.
Она стояла, прижав одеяло к груди, и смотрела каким-то обречённым взглядом. На вид лет двадцать, лицо красивое, если не обращать внимания на массивные рога. Мне показалось, что эти демоны рога подтачивают и обрабатывают чем-то, чтобы выглядели острыми и блестящими. Вроде бы впрошлый раз у них на кончиках рогов были золотые и серебряные колпачки как украшения. К таким можно и цепочки крепить, и колечки разные, чтобы красиво смотрелось. Но сейчас у них рога открыты, демонстрируя всем остро заточенные кончики. Глядя в глаза девушке, я уже хотел сдаться, сказать, что у меня нет влияния на людей Ракку, чтобы отправить их участвовать в войне или убивать кого-то. Тем более, мы сейчас очень далеко отАльведэ и центра их миров.
