—Василий!— над моим ухом раздался строгий голос Тэи.— Я плохо поняла, что сейчас произошло и что они от тебя хотели?
Она взяла меня под локоть, чтобы не вырвался и несбежал.
—Беда у них,— вздохнул я.— Война с какими-то демонами. Они отбиться не могут и просят помочь.
—Ты здесь причём?
—Это всё из-за того владыки и рабского символа, о котором я рассказывал. Кстати, выАйн Ханну видели? Мне бы тоже хотелось задать ей примерно тот же самый вопрос. Зачем они их комне отправили?
Тэя посмотрела на меня недоверчиво.
—Поговорим об этом позже,— в итоге сказала она.— Гера, собирай своих подчинённых и отправляйтесь к западным воротам. Только сначала решите, кто пойдёт к императору и будет его успокаивать.
—Всё сделаем,— сказала Гера.— Будьте осторожней…
«Неужто из-за нас сЗои?— подумал я, посмотрев в сторону выхода из храма.— Мы ведь ушли раньше, чем прозвучал взрыв, если он вообще прозвучал, и связывать его с нами было бы глупо. А ведь кто-то мне говорил, что ушастые — это самые злопамятные существа во вселенной и если они узнают, кто во всём виноват, мстить будут долго».
Тэя отдала ещё несколько распоряжений касательно храма. Приказала младшим жрицам не покидать его стен, а старшим готовиться выступить к западной стене, если дела будут складываться плохо. Любопытно, что среди старших я невидел тревоги или паники. Напротив, Гера выглядела воодушевлённо, словно получила неплохую возможность проявить себя и опробовать великий символ. В еёподчинении было пять жриц, недавно поднявшихся до понимания четвёртой молитвы. Они все выбрали путь боевых символов и уже не могли претендовать на пост старших жриц, потратив почти всё свободное место на спине. Но уже сейчас они представляли собой серьёзную боевую силу. Если армия светлоликих не подкреплена лордами и ихличной гвардией, они справятся, в этом я был уверен.
—Куда?!— Тэя крепче стиснула мой локоть.
—Вы жесейчас к западным вратам идёте, а уменя ещё дела…
—Со мной пойдёшь,— отрезала она.
Я подумал, что Тэе лучше не рассказывать про то, что меня предупреждала Ива и обо всём прочем. Когда мысль окончательно сформировалась, я немного удивился тому, что готов был доверять светлоликой, но при этом что-то скрываю отТэи.
—От оракула,— сказал я, вынимая записку из-за пояса и протягивая ей.— Передала утром. Не помню, говорил ли я, ноИва может будущее предсказывать. Только в последнее время кажется, что она лишь морочит мне голову.
—Прочти,— Тэя вернула записку, бросив короткий взгляд на ровные строчки на языке красного мира.
Пока я пересказывал содержимое, она уже вела меня к выходу из храма.
—Слышала, что они обладают подобной силой,— сказала Тэя.— Но даже если она видит будущее, то вэтом послании я вижу лишь желание манипулировать тобой. Угроза, ничего не значащая просьба и предупреждение.
—Предлагаете не слушать её?
—Предлагаю думать и правильно оценивать всё, что она говорит,— серьёзно сказала Тэя.— Хорошо, давай зайдём к ней по пути, мне стало любопытно.
Слухи о появлении светлой армии доХумы ещё не добрались, так как на улицах было многолюдно и спокойно. Демоны занимались своими повседневными делами или просто гуляли по храмовой площади, маленькие и большие магазины продолжали работать, даже городская стража не проявляла беспокойства. Сегодня с утра перестал идти бесконечный дождь, и жители Хумы спешили сделать важные дела, прежде чем он снова начнётся.
—Всё это так не вовремя,— ворчал я, когда мы шли по площади в сторону западных улиц.— Я уже всё подготовил, чтобы наведаться в хранилище светлоликих…
—Ты дразнишь пятнистую собаку, дёргая её захвост,— сказала Тэя.
—Не выли говорили, что немного разорить светлоликих — это отличная идея?
Тэя промолчала, улыбнувшись краешком губ. Если бросить клич в мире Хумы, кто готов нагадить светлоликим, от добровольцев отбоя не будет, а император ещё и денег даст на любое мероприятие. Я быуже давно хранилище выпотрошил, ноЗои было сейчас не доэтого.
Ива ждала нашего появления, возможно, из окна увидела или предвидела, но вышла на порог дома, едва мы подошли. Как обычно, повязала платок, скрывая длинные ушки, и надела простое платье, чтобы привлекать ещё меньше внимания. Вид у неё был немного уставший, но она старалась этого не показывать. Спустившись с лестницы, встретила нас как ни вчём не бывало.
—Знаешь уже, что светлые вторгаются в этот мир?— спросил я вместо приветствия.
—Они не пожалели средств, чтобы открыть большие «врата», значит, намерения у них самые серьёзные,— Ива кивнула.
—Насколько большая у них армия?— спросила Тэя.
—Это мне неизвестно,— ответила Ива.— Но одно могу сказать точно: они придут, чтобы договариваться.
—Договариваться?— Тэя произнесла это так, словно ей сказали, что сейчас придут пятнистые собаки, чтобы договариваться о том, сколько и кого они будут жрать за пределами города.
На это Ива развела руками, как бы говоря, что больше ей ничего не известно.
—Я нехочу помогать вам,— сказала она, глядя наТэю, спокойно выдержав её взгляд,— но рядом с императором вИлуне находится предатель. Правитель привык слепо доверять словам оракула и тех, кто видел будущее, это делает его уязвимым. Если сейчас они исполнят задуманное, для светлого мира это закончится большой трагедией. Я должна помешать им, даже став врагом для собственного народа. Иронично, что в этом я неодинока.
—Хорошо, пойдёшь с нами,— сказала Тэя.— Может, они пришли сюда как раз за тобой.
Ива слегка улыбнулась и покачала головой, но говорить ничего не стала. Мы зашагали сначала на север, а затем свернули на широкую улицу, тянущуюся едва ли недо западных ворот.
—Не доверяй ей,— негромко сказала Тэя на языке дами, по-прежнему держа меня под руку.— За этим миловидным лицом и нежным голоском скрывается демон коварства.
—Я это понимаю, не беспокойтесь.
Чем ближе мы подходили к западным воротам, тем больше становилось понятно, что происходит что-то нехорошее. Городская стража загоняла жителей пригорода за городские стены, приказывая идти на юг, в подтопленные кварталы кинийцев, чтобы не создавать толпу у ворот. По этому вопросу туда уже пришёл староста Ро, пытаясь понять, что происходит. И если дело дойдёт до драки и осады города, от коротышек толку будет мало, поэтому на него внимания особого не обращали.
Одновременно с нами к западным воротам подоспел большой отряд стражи в количестве трёх дюжин крепких демонов. Их обычно использовали для подавления массовых беспорядков, поэтому они сразу включились в работу, направляя поток жителей пригорода вдоль стены на юг.
Лорд Балму и капитан стражи беседовали с каким-то важным демоном из дворца императора. Это можно было понять по роскошному наряду, подол которого уже был заляпан грязью.
