—Госпожа Тэя,— первым нас заметил лорд Балму.— Вы очень вовремя. Мастер Василий.
—Госпожа Тэя,— капитан стражи и напыщенный демон почтительно поклонились.
—Насколько всё плохо?— спросила Тэя, взглядом показывая на приоткрытые ворота.
—Пока сложно оценить,— сказал капитан.— Я отправил пару быстроногих ребят на разведку, но они ещё не вернулись. О разломе сообщили вон те охотники на пятнистых собак.
Капитан городской стражи поднял руку, жестом подзывая парочку охотников из числа демонов чжу, тощих и выглядящих вечно больными. С ихслов выходило, что недалеко от опушки леса появился огромный и сияющий разлом, из которого вышла целая армия светлых. Насчёт последнего они преувеличивали, так как, по ихже словам, дали дёру, едва увидели разлом и выходящих из него людей.
—Когда они появились?— спросила Тэя.— До леса пятнистых собак три или четыре часа пути, так?
—Всё так,— закивал охотник.— Появились перед рассветом, когда мы силки ставили. Если светлые топтаться на месте не будут, то скоро должны быть. Мы бежали со всех ног…
—Одарённых много,— проворчал второй охотник.— Они могут на югпойти, а там Кашт.
Он имел в виду небольшой городок, где жили фермеры. В отличие отХумы, городской стены там не было, да ивряд ли она способна остановить светлоликих.
—Дорога хорошая одна,— сказал лорд Балму.— Во время сезона дождей идти можно либо на запад, либо на восток, кХуме.
—Подождём, пока они подойдут к городу,— сказала Тэя.— Императора предупредили?
—В первую очередь,— кивнул демон в роскошном наряде.
—Хочу подняться,— Тэя показала мне на крутой подъём, ведущий на городскую стену рядом с воротами.
По идее, проблемы, связанные со вторжениями в тёмный мир, должен был решать храм, но это касалось появления сильного демона или таких одарённых, как госпожа Асгейл. Больших вторжений, когда наХуму шла целая армия светлых, ещё не случалось, и янадеялся, император правильно отреагирует на эту угрозу. И неважно, что всех его приближённых Тэя могла в одиночку стереть в порошок.
Все одарённые демоны, собравшиеся у стен, почти одновременно почувствовали всплеск магической силы со стороны запада. Скорее всего, это был кто-то из лордов светлоликих. Стражники рядом со стеной забегали активнее, пинками подгоняя жителей пригорода, чтобы быстрее проходили в ворота. Тот, кто использовал магию на западе, выбьет ворота играючи, но страже и демонам, прячущимся за стеной, было важно, чтобы их закрыли.
С площадки на стене были прекрасно видны опустевший пригород и дорога, уходящая на запад. С той стороны к городу шла неорганизованная толпа, одетая в знакомые серые комбинезоны. Было ещё далеко, чтобы рассмотреть лучше, но яуже догадался, кто это был. Плохо, что среди одетых в серые комбинезоны людей я невидел светлоликих.
—Люди,— сказал я наязыке дами.— Из моего родного мира. Те, кого обманули светлоликие, обещая помощь.
Пригород растянулся довольно далеко, чтобы люди смогли атаковать город издалека, поэтому им пришлось проходить дальше. Я видел, как они вламывались в дома, проверяя, не будут ли иммешать местные жители. Думаю, что они дойдут до торговой площади, метрах в ста от городской стены. Там площадка пусть и открытая, но очень удобная.
—Хочешь вернуться в храм?— спросила Тэя, разглядывая гостей.
—Нет. Если они пришли с целью выплеснуть гнев светлоликих наХуму, лично вломлю им так, что мало не покажется.
Глубоко внутри меня снова начал закипать гнев, от которого, казалось, удалось избавиться окончательно. Это не армия синекожих ящеров, справиться с ними будет непросто, но иони зря недооценивают демонов. Не будь вХуме храма дами, у них был бы шанс разрушить или сжечь город, но внынешней ситуации они могут лишь убиться о стены.
Почти тридцать минут ничего не происходило. Мы смотрели со стены, как люди методично прочёсывали дальнюю часть пригорода и разводили какую-то непонятную деятельность на площади. Выглядело так, словно готовятся к нападению, но ябыл уверен, что они ждут и оценивают нашу реакцию. К нам даже присоединился лорд Балму с телохранителем. В его взгляде, направленном в сторону людей, я читал желание испытать силу знаков на спине. Одновременно с ним на стену поднялась Гера с тремя сильнейшими жрицам из своих подчинённых.
Ещё минут десять мы наблюдали за людьми, прикидывая, какая магия сможет достать до них с такого большого расстояния.
—Мы вовремя,— послышался знакомый голос рядом с нами.
Я был так увлечён, что не заметил появления главы Серебряной луны, следом за которым шёл глава гильдии наёмников. И если Гамеша я мог ожидать увидеть, то появление его конкурента меня немного удивило.
—Мастер Гамеш,— лорд Балму их тепло приветствовал.— Мастер Люми́р.
—Не ожидал, что светлые настолько осмелеют, что подойдут к стенам Хумы,— сказал Гамеш.— Госпожа Тэя, мастер Василий, рад видеть вас в добром здравии. Я привёл две дюжины воинов.
—Из них только половина на что-то годна,— прорычал глава наёмников. Это был клыкастый демон, представитель центральных земель из того же рода, что и лорд Балму.— Остальные — сопливые подростки, выпячивающие грудь и старающиеся казаться взрослыми. Госпожа Тэя, лорд Балму, вы можете рассчитывать на моих подчинённых. Нам претит работать бесплатно, но сегодня мы сделаем исключение.
Я посмотрел вниз, где на небольшой площадке перед воротами собралось уже немало одарённых демонов. Мастеров летающих кинжалов возглавлял Кан, а наёмников — незнакомый мне ёжик, пытавшийся построить своих товарищей по гильдии, чтобы навести подобие порядка. Помимо них на улице появились охранники торговой палаты, многих из которых я знал. Всего семь демонов, но даже самый слабый из них мог дать фору любому наёмнику Люмира. Ещё немного, и количество демонов сравняется с незваными гостями. Не наблюдал я только представителей знати и родственников Императора.
—Гости не торопятся?— спросил Гамеш у лорда Балму, проигнорировав конкурента.
—Готовят что-то,— сказал лорд, пару раз сжав кулак, потушив маленькую искорку огня, появившуюся на ладони.— Или ждут подкрепления.
—Стоят очень удачно, чтобы накрыть всех разом,— сказал глава наёмников.— Может, не будем…
—Идут,— перебил его капитан стражи, показывая в сторону людей.
Действительно, со стороны людей отделилась небольшая группа, человек пятнадцать. Они прошли по площади и неспешно направились к городским воротам.
—Хотят вести переговоры,— сказал я, так как лица у демонов были примерно одинаково кровожадные.
—Если хотят говорить, мы ихвыслушаем,— сказала Тэя и направилась к лестнице.— Гера, пригляди за ней.
Она жестом показала наИву, на что Гера понятливо кивнула.
—Только время терять,— проворчал глава наёмников.
Пока все потянулись к спуску, ко мне подошёл Гамеш.
