–Отлично!– обрадовался я.– И чтобы завтра к этой теме не возвращаться, рассказывайте, что у вас происходит? И почему я ни от кого внятного ответа добиться не могу?
–Если бы наша фирма не закрылась, то я бы сказал, что Матчиных наняли охранять важную персону,– дядя Ринат бросил взгляд в сторону дома.– Ситуация непростая.
–Да я уже вижу, что с Италией в этом году что-то странное происходит. Только не пойму, почему двоюродную сестру короля мы защищаем, а не местные? Герцог Савойский весьма влиятельный и богатый человек. Виттория ему кем приходится?
–Троюродной племянницей, если не ошибаюсь – дядя на секунду задумался.– Вроде так. Проблема у неё до смеха банальная. Она с арабским принцем пару раз встречалась и сумела его очаровать. Насколько я понял, ничего между ними не было, максимум он её за руки подержал. Окрылённый любовью принц сумел заручиться поддержкой герцога и едва ли не приглашения на свадьбу знакомым начал рассылать. Только Виттории араб не приглянулся, и она пошла жаловаться королю на произвол герцога. Король, в свою очередь, обратился к маркизу Сальви с просьбой решить эту деликатную и непростую проблему.
–Вроде не средневековье, чтобы девушек против воли замуж выдавать.
–В Японии с этим лучше?– парировал дядя Ринат.
–Ну да,– я поморщился.– Чем всё закончилось?
–Пока не закончилось. Принц, паскуда, на герцога так насел, что тот и рад Витторию связать и ему в постель положить. Не знаю, что у них там за общие дела, но наверняка что-то непростое. Главная проблема, что герцогу упрямство девушки не нравится и он терпение теряет. Когда узнал, что мы с Джимом взялись её охранять, нанял какого-то громилу, чтобы девушку вывезти из страны. А своих людей привлекать не хочет, что нам на руку. Но и местные за Витторию вступаться не спешат, боясь гнева герцога. Закроют глаза и сделают вид, что ничего не происходит. Здесь с хозяином никто ссориться не станет. Трусливые сукины дети.
–Так ведь Савойские на стороне короля, как его верные союзники,– напомнил я.
–Верно. Поэтому проблему решить попросили нас. Нам ссориться с Савойскими тоже не с руки, но маркиз нас прикроет от его гнева.
–Я понял. И что за проблема с этим громилой? Он силён?
–Джим с ним успел побеседовать.
–И?– я посмотрел на американца.
–У него преимущество было,– виновато сказал Джим.– Мне пришлось отступить. Он дал время подумать и обещал приехать на днях.
–Наглый,– прищурился я. Если Джим не смог его прибить сразу, значит, он действительно силён.– Как выглядел? Рыжий здоровяк, мастер оружия?
–Так,– подтвердил Джим.
–Он крутится где-то неподалёку,– сказал дядя.– Пару раз мы его замечали. Вроде как он в городе сидит, но людей у меня нет, чтобы обстановку разведать. Ты очень вовремя приехал. Ещё неделька и пришлось бы драться.
–Что с принцем?– задал я не менее важный вопрос.– Голову ему открутить придётся в любом случае, иначе герцог не отступит и ещё кого-нибудь наймёт.
–Принц сейчас изволит отдыхать на своей яхте где-то в открытом море, недалеко от Сардинии. У него там девочки и выпивка. Я как раз этим делом и займусь. Надо найти, где он крутится, а потом заглянуть к нему в гости с Джимом.
–Насколько он знатный?
–Этот ушлёпок из благородного и влиятельного рода,– серьёзным тоном сказал дядя Ринат.– Поэтому с ним надо разобраться так, чтобы никто в нас пальцем не ткнул. Сам знаешь, насколько арабы бывают мстительны.
–Теперь всё понятно. Дядя Ринат, как думаешь, если громила снова покажется, и я ему шею сверну, то принца это не напугает? Вдруг он решит сбежать и переждать. Мы же не будем сидеть как няньки рядом с Витторией несколько лет.
–Вряд ли. Ему всё равно, как герцог будет решать проблему, главное, чтобы долго ждать не пришлось.
–Ладно, чёрт с ними,– я махнул рукой.– Рассказывайте, как у вас дела, чем занимались последнее время?
С дядей Ринатом мы болтали часа два, устроившись в беседке с видом на виноградник. Погода радовала лёгким ветерком. Кто-то из прислуги принёс нам большой запотевший графин с лимонадом. Как я узнал, дядя серьёзно решил обосноваться в Италии и уже купил домик в пригороде Рима. Из Японии почти все наши специалисты давно перебрались в Россию, но кое-кто приехал сюда вместе с ним. Надеюсь, что у дяди здесь всё хорошо сложится. Зная его, он сумеет открыть какой-нибудь непыльный, но прибыльный бизнес. И маркиз Сальви ему в этом обязательно поможет. Из любопытных новостей можно выделить только парочку. К примеру, не так давно к нему приходили японцы, старые знакомые с которыми у нас всегда были хорошие отношения. Поговорили, выпили и как бы невзначай предложили снова вернуться в Японию. Дескать и Император о Матчиных часто вспоминает, говоря только хорошее, и работы много скопилось. Последнее, что нас связывало с Японией – паром, которым управляла маленькая фирма как раз под руководством дяди. Недавно они получили очень вкусный государственный контракт на перевозку товаров и пассажиров между островами.
–Я думал перегнать паром в Италию,– говорил дядя,– но конкуренция здесь серьёзная. Меня даже близко не подпустят к направлению, которое приносит прибыль. А работать в убыток можно и в Японии. Тем более что там мы сейчас в большом плюсе.
–Про меня спрашивали?
–Не без этого,– он улыбнулся.– Их послушай, так Император каждое утро о тебе вспоминает и плачет горючими слезами.
–Как говорит Император Цао, Тайсе тот ещё жадный червь. Сколько он из вас с мамой крови выпил и денег?
–Всё не так однозначно,– дядя покачал головой.– Он нас приютил, дал жильё и первую работу. Без его участия нам было бы сложнее создать фирму наёмников.
Обогнув дом, к нам подошёл Николай. Пока мы болтали, они с Василием занимались автобусом.
–Гости,– сказал Николай, кивая в сторону дома.– Две дамы в красном и толстый китаец с ними.
–Забыл про них,– опомнился я.– Дядя Ринат, познакомить тебя с принцессами Цао?
–Нет, нет,– он замахал руками.– Я со стороны посмотрю. Но лучше мы с Колей сейчас поедем в город за разрешением на рыбалку. Иначе нас опять примут за браконьеров.
К тому времени, как я обошёл дом, машина гостей уже встала на площадке, рядом с автобусом. Принцессы в традиционных красных платьях с золотым шитьём стояли недалеко, беседуя с мистером Ма. Не ожидал его здесь увидеть. В отличие от Карла Мирбаха, он полностью скрывал силу. В той же Сяочжей я чувствовал мастера, пусть и слабого, а о нём вообще ничего сказать было нельзя.
–Здравствуйте,– я подошёл к ним.– Мистер Ма, рад снова Вас видеть.
–Здравствуй, Кузьма,– он добродушно улыбнулся.
–Ваше Высочество,– я кивнул принцессам.– Вы в Италии с официальным визитом?
–С частным,– перевела слова сестры Чжэнь.– И деловым. Мы слышали, что у тебя большие неприятности и решили прийти на помощь.
