—Пусти,— она сердито дёрнула плечом. Так умеют только девушки, вроде бы вырываются, но при этом крепко держат.
—Не сердись,— рассмеялся я.— Сильно досталось?
—Не очень,— отозвалась она отворачиваясь.
Я довёл её до кресла и помог сесть. Опустился перед ней, подтягивая штанину комбинезона. Она поморщилась.
—Синяк знатный будет,— констатировал я, глядя на припухшую голень.— Надо накладки использовать. Думаю, это просто ушиб, поэтому холод приложить бы не помешало.
Я поднялся, посмотрел в сторону палатки, где всем пострадавшим оказывали первую помощь. С утра пораньше был всего один случай, когда хрупкую девушку с первого курса отправили в нокаут. Соперница её не виновата, просто перевес сил был слишком существенным. Из палатки как раз выходила Катя с парой охлаждающих пакетов. Что касается её, то она сразу сказала, в соревнованиях участвовать не будет, так как не видит в этом смысла и вообще. Она подошла, вручила пакеты, рулон эластичного бинта и поспешила обратно к палатке.
—Поворачивайся и ногу сюда,— я показал на соседнее кресло. Приложил пакет к ушибу.— Ну что ты плачешь?
—Больно,— она всхлипнула.
—Незачем было упорствовать. И не переживай, со временем ты станешь гораздо сильнее. Просто Тамара укрепляет тело за счёт уменьшения силы. Растрачивает своё будущее и гробит потенциал ради сиюминутного превосходства над ещё неокрепшими… какой бы слово подобрать… будущими мастерами.
—Правда?— Марина посмотрела на меня мокрыми глазами.
—Правда,— улыбнулся я, протягивая ей платок.— Только это секрет, поэтому никому не рассказывай. А то огорчится очень много людей раньше срока.
—А как же ты?— спросила она, вытирая слёзы.— Ты тоже мог стать гораздо более сильным мастером, если бы не занимался укреплением тела?
—Мы с Алёной — это другое дело. В двух словах не объяснить. Кстати, где Татьяна? Я её сегодня не видел.
—Болеет. У неё ангина, температура высокая.
—Чтобы эксперту заболеть, это что надо такого сделать?— удивился я.— Купание в Москве реке или что-то такое? Передавай, чтобы поправлялась. Ну и на занятия ко мне приходите, а то прогуливаете.
—Мы занимаемся,— сказала она виновато.— Экономика и финансы, новый курс. Он только по утрам идёт. А ещё иностранные языки.
—Ну хоть час сможете найти?— хитро улыбнулся я.
—Найдём,— вздохнула она, посмотрела странно.— Кузя, скажи, а… ну, слухи — это плохо, конечно, но всё же, вы с Алёной правда занимаетесь…
Я удивлённо посмотрел на неё.
—Марин, ну ты как маленькая. Хотя, знаешь,— я задумался.— У тебя аккаунт на закрытом форуме МИБИ анонимный?
—Анонимный,— она не совсем поняла, к чему я это спросил.— Но многие знают, под каким псевдонимом я сообщения пишу. А если совсем тайный нужен, это надо у Татьяны спрашивать.
—Нет, нет, твой как раз подойдёт. Как только закончится отборочный этап соревнований, создай тему с новостью. Напиши, что знаешь причину, по которой Алёна Соломина не выступает на турнире. Она стала слишком сильна, и Кузьма хочет это скрыть. А ещё то, что он закончил разработку новой методики развития одарённых и очень этим гордится. Скажи, что хвастался и злобно хохотал. Дескать, техника не сложная, но делающая экспертов очень сильными и практически непобедимыми. И он ищет, на ком бы её ещё испытать. Говорил, что это обязательно должна быть сильная девушка с синими волосами.
—Почему с синими?— не поняла Марина.
—Потому что достали слухами,— фыркнул я, чиркнув ладонью по подбородку.— Вот тут уже. Надо с этим как-то бороться. Я им покажу, парную культивацию!
—А я не подойду?— спросила она, перекинув через плечо туго стянутые в косу медные волосы.— Правда сложно будет в синий цвет перекрасится, он не очень красивый получится.
—Марина, святая простота. Прекрати верить слухам. Вы с сестрой занимаетесь более чем правильно и станете сильными мастерами, даже не сомневайся. Вот когда доберётесь до эксперта третьей ступени, я вам немного помогу. Видела, как выросла в силе Маргарита Павловна, куратор нашего клуба Лень? Чем чёрт не шутит, может, на уровень мастера прорвётся. Хотя много времени упущено.
—Позанимаешься? Обещаешь?
—Обещаю.
—Тогда я перекрашивать волосы не буду,— с облегчением сказала она.
—А если бы я сказал, что мне лысые нравятся?
—Это было бы очень жестоко,— рассмеялась она.— Хотя, наверное, забавно.
—Ох, Марина,— я погрозил ей пальцем. У неё отлично получается строить из себя дурочку. Я бы даже сказал, что это талант.
—Я создам тему, обязательно.
—Вот и отлично. Ну а я пойду. Обещал оценить выступление студенток из группы, а сам филоню.
Иностранные студентки к этому моменту почти все закончили поединки и что не удивительно, почти все победили. Перевес был не столько в силе и мастерстве, сколько в мотивации. Не ожидал почему-то никто, что девушки так серьёзно подойдут не к самым важным соревнованиям. Многие уже настроились на праздник, расслабились в преддверии Нового года и закономерно получили по шее. Следующий день окончательно закрепил успех и в одну восьмую финала попали девять из одиннадцати моих подопечных. И я был абсолютно уверен, что в четвертьфинале выступать будут только они.
Парни выступали через день, после девушек и показали более серьёзное противостояние. На общем фоне выделялись: американец, принц из Тайланда, Индра и Морока. Во всех трёх боях Денис показал, что неплохо владеет первым уровнем укрепления тела и ударными приёмами из тетрадки моего отца. Пора бы ему уже переходить на вторую ступень, но я колебался. В принципе, ничего страшного и секретного в следующем шаге не было. Уже решил, что к выпуску подтяну студентов до конца именно второго этапа, но стоит ли переходить на него так рано, вот в чём вопрос.
Когда до Нового года оставалось четыре дня, всех, кто успешно сдал экзамены, отпустили на каникулы. В связи с траурными мероприятиями, отдых продлили аж до пятнадцатого января, и я задавался вопросом, что делать эти две недели. Тася предлагала смотаться в отпуск куда-нибудь в тёплые края. Своих студентов я отпустил ещё накануне, похвалив за хорошее начало турнира. Планировал уже сегодня отправиться домой, даже маму предупредил, но Тася утром заявила, что ей что-то нужно закончить в учебном плане и освободится она не раньше обеда. Поэтому утро я проводил в клубной комнате, неспешно распивая чай в компании принцесс Цао и лакомился специфическими сладостями, доставленными прямиком из Китая.
—Достать было довольно сложно,— говорила Сяочжэй через младшую сестру.— Клан Бо Тьяо самый несговорчивый и скрытный из всех. Это их секрет развития, передающийся из поколения в поколение.
—И что, в их клане было много великих мастеров, что они этой техникой так гордятся?
—Нет,— она пожала плечами.— Самый обычный клан. Большая война их потрепала не меньше других. Великие мастера из их рода никогда не выходили.
