Мы стояли в правой части полукруга и хорошо видели к кому обращается Пётр Сергеевич. Темноволосый мужчина лет сорока, один из тех, кто до начала официальной части мероприятия был в центре внимания. Он ответил: «Спасибо…» и что-то ещё, но я не расслышал.
—Ещё одним знаковым событием стало появление новой семьи в роду Наумовых,— сказал глава, посмотрел на меня.— Кузьма Фёдорович, прошу.
Не люблю я такого пристального внимания. Всё это волнение, когда сосёт под ложечкой, как перед серьёзной заварушкой. Вышел, пожал протянутую руку главы рода. Этот его жест немного придал уверенность.
—Прошу знакомиться, любить и жаловать,— сказал Пётр Сергеевич.— Матчин Кузьма Фёдорович. С сегодняшнего дня он занимается вопросами силовой поддержки рода в целом. Первое время будет тесно взаимодействовать с Коневым Виталием Сергеевичем.
Умеет он выдерживать короткие, но важные паузы. Я же обвёл взглядом всех, пытаясь запомнить лица.
—Кузьма хотя и молод, но талантлив. В двадцать два года сумел стать мастером и доказать силу, выиграв прошедший недавно турнир. Он развивает укрепление тела и буквально на днях в одиночку одолел опасного преступника, уверен вы все слышали об этой истории.
Глава службы безопасности, вклинившийся в ряд гостей по центру, привлёк внимание главы рода, приложил палец к уху.
—У вас есть отличная возможность расспросить об этом лично Кузьму. А также узнать о семье Матчиных более подробно. Сейчас подадут напитки и лёгкие закуски. Соседние комнаты в вашем распоряжении,— закруглил речь глава рода.
—Кузьма,— ректор сделал жест к ближайшему окну.
—Минуту,— к нам уже подошёл Виталий Сергеевич.— У меня плохие новости. Кузьме Фёдоровичу тоже стоит послушать.
—Можно поговорить в кабинете,— кивнула глава рода.
Мы вышли через двери, откуда пришли братья Наумовы. За ними оказался небольшой коридор, где суетились официанты, подготавливая столики на колёсиках с вином, шампанским и закусками. Глава рода сделал жест, показывая, что они могут проходить в зал. Мы же двинулись дальше, миновали несколько проходных гостиных с диванчиками и чайными столиками. Наверное, про эти комнаты шла речь. Здесь действительно можно было посидеть, спокойно обсудить свежие новости и сплетни. Свернули в куда менее просторный коридор с рядом одинаковых дубовых дверей. Пётр Сергеевич вошёл в первую по левую руку. Это оказалась комната для переговоров на несколько персон. Небольшой столик, кофемашина, широкое окно закрытое жалюзи.
—Что случилось,— спросил глава рода, усаживаясь во главе стола.
—Только что сообщили,— Конев поморщился.— Валентина Сургина убили. Я отправил его с группой, по наводке, чтобы потянуть ниточки связи Пятой Тени и людей Даниловых. Валя шёл в прикрытии и выиграл немного времени, давая возможность отступить остальным.
—Когда это произошло?— спросил посуровевший глава рода.
—Да почти только что. Мой заместитель сейчас летит туда на всех парах. Отправил следом Васю Балуева. Но пока он прорвётся через все пробки, пройдёт час.
—Почему сейчас, в такой день?!— Пётр Сергеевич едва сдержался, чтобы не стукнуть кулаком по столу, который подобного насилия вряд ли бы пережил.
—Наводка была слишком заманчивая. Как мы и думали, всё подтвердилось, но там был Руд. Группа попала прямо на него. И результат вышел настолько хорошим, что стал плохим. Мы практически застали с поличным Данилова, когда он решал дела с Рудом. Сами не ожидали, что так получится.
На минуту в помещении воцарилось молчание. Мне в голову пришла мысль, что сейчас в большом зале по соседству находятся родственники убитого и главе придётся сообщить им печальную новость. Сургины — одна из пяти семей Наумовых, работающих в банковской сфере. Знал я об этом только потому, что убитый Валентин был мастером и кое-что мы смогли найти в интернете. Не знал только, что Конев мог привлечь подобного человека к своей работе.
—Даниловы в какой род входят?— спросил я, когда пауза затянулась.
—Они сами по себе,— ответил Конев.— Просто богатая семья, по которой пару лет назад мы проехали катком, едва не разорив и сильно поумерив их амбиции. Последнее здание в деловом районе, которое должно отойти Матчиным, было передано Орловыми через посредников как раз Даниловым. Салют, жадная душонка, наехал на них по старой памяти, как трамвай на лягушку. И Пятую Тень послали за тем, чтобы припугнуть нас, хотя, может, не только припугнуть.
—А Руд, это кто?
—Его знают под кличкой Шестая Тень.
—Б…лин,— сдержался я в последний момент.
—Найди их,— сказал ректор, обращаясь к брату.— Не важно, сколько денег на это уйдёт, просто найди и скажи мне где.
—За многими из них стоят крупные рода. Те же Разумовские работают с Четвёртой Тенью, занимаясь контрабандой.
—Если просят, чтобы раздавил их как клопов, я это сделаю с большим удовольствием.
—Виталий, надо усилить безопасность семей. Дети в приоритете,— сказал глава.
—Хорошо. Кузьма, вам тоже надо быть настороже. Когда твой враг Руд Про?клятый, первым делом надо беспокоиться о защите семьи. Методы решения проблем у него крайне специфические.
—Как и имя,— отозвался я.
—Кличка,— поправил Конев.— Сложно назвать это прозвищем.
—А что Даниловы?— вновь спросил я.— Воевать с ними будем?
—У них нет ни одного мастера в семье.
На минуту вновь наступило молчание. Глав рода задумчиво барабанил пальцами по столу. По лицу ректора сложно было понять хоть что-то, но эмоции выдавала бурлившая внутри него сила. Я отдалённо чувствовал её нарастающее давление.
—Кузьма, ступай,— сказал Пётр Сергеевич.— Поговори с гостями, познакомься с главами семей. Виталий, позови Антона Николаевича с супругой.
Мы вышли из кабинета. На контрасте сразу стало понятно, насколько накалена атмосфера в комнате. Виталий Конев в обратном направлении шёл молча. Не давала покоя мысль, что в кабинете мне сказали не всё. Остался некий привкус недосказанности. А может, просто любопытство вместе с паранойей разыгрались?
В банкетном зале царила весьма оживлённая и лёгкая атмосфера. Появился струнный квартет, который задавал тон встрече. Три красивые женщины и мужчина, всем до тридцати лет. В ином случае я бы с удовольствием послушал, тем более играли они очень даже неплохо. Тасю я заметил в окружении четырёх женщин и решил пока не подходить. Мама с Сашей о чём-то беседовали сразу с парой семей. Оглядев зал, направился к ближайшему окну как раз недалеко от музыкантов. Жестом показал официантке, что ничего не надо.
Сквозь окно можно было увидеть пасмурный вечер. Темнеющее небо и как контраст несколько ещё зелёных деревьев во дворе, подсвеченных уличными фонарями. На стоянке в непромокаемом чёрном плаще охранник наматывает круги.
—Кузьма Фёдорович?— рядом раздался мужской голос.
