—Да?— ведущий выглянул, вернулся на кресло, глядя на прожжённое отверстие в пластике.
—Как видите, молния бьёт только туда, куда её направит мастер.
—Хотите сказать, что мастер Орлов,— родовое имя ведущий произнёс с акцентом,— промахнулся специально?
—Судить сложно,— миролюбиво улыбнулся мастер. Но по мимике и интонации можно было сказать, что он в этом абсолютно уверен.— Умения мастеров подчас удивительным и невообразимы. Есть шанс, что кто-то её перенаправил. Кто-то очень сильный и могущественный. Но там присутствовал лично мистер Наумов. Он бы не позволил вмешаться постороннему в турнир.
—А что вы скажите об этом обмене ударов?— изображение на экране сменилась. Теперь парень в кимоно ткнул пальцем в грудь другому сопернику.
Мастер Чейз улыбнулся, глядя в экран.
—Могу сказать, что это хорошая шутка…
Глава 8
После турнира прошло четыре шумных и странных дня. Сосредоточившись на балансе и пытаясь придумать что-нибудь с кинетической бронёй, я почти всё свободное время занимался в зале. Первый день в спокойной обстановке, так как никто не беспокоил и не отвлекал. На второй день появилась Алёна в компании Ильи. Тренировали доспех духа, болтали на тему прошедшего турнира и новостей. На третий день появилась троица иностранных студентов. Попросили разрешения просто позаниматься рядом, обещали не мешать. Нет, они как раз не мешали, а вот иностранные преподаватели, которые их искали, меня постоянно отвлекали. «Случайно» заметив меня в их компании, спешили познакомиться, спросить, как идут тренировки, любопытствовали, выспрашивали.
За столичными и мировыми новостями вместо меня следила Тая. Рассказывая о том, что пишут в газетах, она смеялась. Похоже, что они сговорились, устроив конкурс завуалированных обвинений некоего афериста Кузьмы Матчина. Открыто писать гадости и лить помои им мешал авторитет МИБИ и ректора. Он успел выступить в новостях, заявив, что турнир прошёл открыто и честно. Поздравил меня, даже назвал талантливым молодым человеком. Мировые же новостные агентства, кто не боялся ссориться с институтом или княжескими родами, высмеивали и турнир, и всех участников. Причём очень дружно и довольно однобоко. Такое ощущение, что их купил один человек, преследующий цель опорочить всех мастеров Российской Империи. Я к этому относился спокойно, так как в мире о России никогда и ничего хорошего не говорили. Живя в Японии периодически читал о страшной и жуткой стране с огромными амбициями. Меня больше интересовало то, что происходит в мире. А это можно было описать только одним словом: «кризис». Нефть продолжала дешеветь, войска крупнейших стран начинали стягиваться к берегам стран Ближнего Востока и Персидского Залива. Массовые забастовки на предприятиях Европы, беспорядки в СГА, конфликт между турками и сирийцами, перерастающий в открытую войну.
Утром четвёртого дня мы стояли у главных ворот МИБИ, ожидая автобус. Мама обещала доставить нас с комфортом в город Санкт-Петербург, где мы немного отдохнём, а затем отправимся в загородную резиденцию императора, чтобы получить обещанные награды за турнир. По идее, начаться мероприятие должно послезавтра, так что у нас будет полтора дня, чтобы погулять по городу и полюбоваться достопримечательностями. Тёмно-красный туристический автобус появился из-за поворота и показалось, что за один раз он не сможет развернуться. Огромная шестиколёсная махина, остановившаяся перед нами, внушала уважение. Двери открылись, выпуская довольного Александра.
—Привет!— спрыгнув с подножки, он хлопнул меня по плечу.— Таисия Павловна.
—Привет, привет. Ты где такую громадину урвал?
—Оцени,— он сделал широкий жест.— Купил по случаю. Пятнадцать мест, бар, туалет, кухня, душевая кабина. Вечером превращается в небольшой дом, на три комнаты! Две большие кровати и угловой диванчик, где можно разместить человек шесть с комфортом.
—Ты ещё экскурсию устрой,— голос мамы из салона.— Нам ещё минимум десять часов ехать, не тяните время.
Салон автобуса, действительно, выглядел странным. Вместо привычных кресел — два угловых дивана, установленные вокруг столика. Сразу у входа слева небольшая кухня, на которой закипал чайник и что-то готовилось в духовке. С завтраком возился Фа Чжэн, поэтому пахло вкусно. За рулём же сидел счастливый Войтек, мягкой тряпочкой протирающий что-то на приборной панели. Судя по количеству кнопок и экранов, это не автобус, а самолёт.
—Сейчас будет кофе и завтрак,— сказал Фа Чжэн.— Пять минут.
—Кузя,— войдя первым, я почти сразу угодил в объятия мамы.— Я так соскучилась по тебе за это время.
Следующей на очереди шла Тася. Мама обняла её, поцеловала в щёку и повела к диванам в дальней части салона. Там можно было спокойно развалиться небольшой компанией и посмотреть кино на большом телевизоре. У столиков же расположилась Вероника и Джим. Вот и все пассажиры. За автобусом пристроилось три больших джипа с группой поддержки. Я видел лицо грустной Мари в первом из них.
Автобус плавно покатил по дороге. Я уселся на диван рядом с Джимом, хлопнул его в плечо.
—Здравствуйте,— кивнула мастерам Алёна, усаживаясь рядом со мной.
—А где Оксана?— спросил я, оглядев ещё раз салон.
—Улетела в Японию,— сказал Саша.— Вчера. Вместе с мужем. Ох и настырный он мужик. Пусть поживут вместе какое-то время, там посмотрим. Дядя Ринат за ними присмотрит.
—А, ну тогда я спокоен. А как у вас дела? Вероника, ты как?
—В порядке,— ответила она. Я заметил, что левая рука у неё закреплена в жёсткий фиксатор.— Мастер попался неприятный. И сбежал до того, как я разошлась. Через неделю уже снимать можно,— она погладила по фиксатору.
—Ничего страшного, что мы базу оставили без присмотра?— спросил я.
—Нормально,— сказал Саша, он свободно развалился на соседнем диване недалеко от Вероники.— Там сейчас оборона такая, что любого мастера можно пару часов сдерживать. А местные свой гарнизон разместили почти под боком. Там целый мастер за старшего, так что всё в порядке. Кстати, я слышал, что вы неплохо поднялись на ставках. Кто-то букмекеров хотел за жабры взять, дескать, организовывают подставные бои, но зубы обломали.
—Неплохо,— подтвердил я.— Адвокатская контора Цигельмана хорошо сработала. В денежном плане мы не сильно разбогатели, только на сто двадцать миллионов. А вот недвижимостью кое-какой обзавелись. Девять квартир с видом на реку Москва и бывший пансионат у клязьминского водохранилища. Документы у Таси в сумке, мама её отпустит и ознакомишься.
—Неплохо,— Саша удивлённо посмотрел на меня.— Мы-то, конечно, заработали больше, но у нас и средств было… Ну ты даёшь,— он рассмеялся.— Видел бы ты лицо мамы, когда этот придурок в тебя молнии запускать начал. Им теперь только на другую планету переселятся, спасаясь от её гнева.
—Он одним хитрым приёмом меня всё же достал,— сказал я.— Пропустил молнию через удар. Хорошо, что я был серьёзен, а то поджарил бы до хрустящей корочки.
