—Ещё раз этот момент,— попросил Павел Георгиевич, средний сын главы рода. Иван Максимович защёлкал небольшой беспроводной мышкой и видео запустилось с самого начала.— Что говорят твои ребята?
—Пока ничего существенного,— Иван Максимович, отдавший победу в турнире Матчину, совсем недавно занял должность заместителя начальника военных дел рода. В его распоряжении находилась группа быстрого реагирования из трёх сильных мастеров и двух десятков экспертов не ниже третьей ступени. Попутно он продолжал возглавлять аналитический отдел, из которого выбился наверх.
Видео на экране, снятое на плохонький мобильный телефон показывало момент, когда в Матчина ударил поток молний. От громового раската снимавший нырнул за борт автобуса, где прятался, но через секунду он вновь выглянул и успел показать, как сетка молний уходит в землю вокруг парня, даже не коснувшись его. Как будто рядом с ним вкопали десяток железных стержней, перетянувших на себя удар. Немного позже пространство вокруг парня поплыло, и он внезапно стал сантиметров на десять ниже ростом. Здесь картина вновь нырнула за автобус, так как послышались взрывы от разрядов молний. Бессвязные ругательства на корейском, голос встревоженной девушки, требующей чтобы снимавший не высовывался. В какой момент послышался громкий взрыв, сопровождающийся визгом девушки. Когда же оператор решил выглянуть вновь, он не сразу нашёл Матчина. Молодой мастер вернулся на дорогу, щеголяя обнажённым торсом и разорванной штаниной дорогих брюк. Босиком он шёл по асфальту, немного наклонившись вперёд, словно преодолевая сильный встречный ветер.
—Это ведь его Прохор Петрович так прижал?— спросил Павел.
—Он самый. Получается, что огонь против Матчина не работает, как и метательные снаряды. С молниями непонятно, а давление малоэффективно. Отсюда вопрос, чем его, вообще, можно достать?
—Ты это у меня спрашиваешь?— удивился Павел.
—Сам у себя. Вопрос озвученный вслух иногда даёт неожиданный ответ.
—У Орловых остался кто-нибудь из сильных мастеров?
—Сильнее старого Прохора — нет. Разнообразие в техниках у них большое, но вот действительно уникальных талантов только два.
—Дядя Павел?— в комнату заглянула Ольга.— Искали?
—Да. Там, внизу, Матчины завтракают. Сходи составь им компанию. Узнай, как у них дела, поговори с подругой.
—Хорошо,— нейтрально отозвалась девушка.
Мужчины подождали, пока она уйдёт и вернулись к ноутбуку.
—Честно скажу,— покачал головой Иван Максимович,— не хотел бы с ним ссориться. Мои люди всё ещё копают под компанию Матчиных. У них отменная репутация. «Трипл А». На их счету несколько действительно серьёзных заварушек в свободных от закона землях. И имя Кузьмы практически нигде не фигурирует. Разве что в одном деле, где они разрушили небольшую базу снабжения три года назад. В той операции был убит наёмный мастер из Индии.
—Три года назад?— переспросил Павел.
—Отчёт будет чуть позже. Когда мы соберём больше информации.
—Знаешь, что,— Павел ненадолго задумался.— Мы можем использовать это… Прижать Орловых, которые в последнее время упиваются чувством безнаказанности. Они же не думают, что мы забудем, как утопили нашу баржу и сорвали столько важных контрактов. И ладно бы просто сорвали, они же перехватили половину. Слей Матчиным Питерскую информацию по Орловым. Можешь прямо всё, что у нас есть. Только оперативно. Посмотрим, как они ею распорядятся.
* * *
Начальники из столицы просидели в ресторане минут пятнадцать после того, как мы вернулись к своему столу. Выпили по чашке кофе и удалились. На мой вопрос, кто этот Глеб Романович, Тася ответила, что высокий чин из госбезопасности. Кстати, ни звания, ни фамилии, ни должности она не знала. Получалась этакая таинственная личность. Пересекались они в этом году, в феврале, когда особый отдел полиции занимался заказным убийством высокопоставленного чиновника. Там была замешана мафия и подпольные мастера, носившие прозвища «тени». Одного такого, по её словам, я убил вместе с московским авторитетом. Седьмую тень, если быть точным.
—Этот самый мастер вёл себя вызывающе,— сказал я.— Ругался, говорил обидные слова. Тая, скажи, я в политике России не силён, Орловых наказывать за эту выходку будут или только пальцем погрозят?
—Формально напали на тебя наёмники и два мастера Орловых. Поэтому и отвечать придётся только Тимофею. Паспорт мастера у него заберут, да и то, я думаю, на время недолгой ссылки. Пару лет он посидит в уютном домике на севере, а потом вернётся. Но вот если он заявит, что это отец, глава рода Орловых надоумил напасть на нас, тогда придётся отвечать всему роду. Но он, хоть и труслив оказался, не дурак. Максимум они потеряют репутацию. Так дела не делают, чтобы наёмников привлекать и на неугодных засады устраивать. Большой бизнес, в котором они крутятся, такого не любит. Потому что дел тёмных там много, а вдруг они завтра дражайшего партнёра решат таким же образом утихомирить?
—Репутация,— проворчал я,— что мне до того, как о них думают другие? Саша?
—Кое-что я на них собрал,— сказал брат.— Наберись терпения, остынь немного.
—Кузя,— к нам подошла Алёна. Они с Ольгой тихо беседовали, расположившись за столиком у окна.— Не хочешь послушать, что было на собрании, когда вы ушли?
—Иди, иди,— махнул на меня рукой Саша.
У окна сидеть не хотелось, так как на улице шёл дождь и серое небо ещё больше портило настроение. А ещё автобусы, которые подъезжали к большому и довольно красивому собору. Утром Ольга предпочитала не кофе, а чай. Это мы, прожжённые наёмники, любили хлебать утром крепчайший кофе, чтобы от горечи во рту противно становилось. Зато просыпаешься сразу и тело охотней входит в режим. Часам к десяти, правда, почти всегда в сон клонит, требуя вторую порцию, но это чувство проходит быстро. А чай хорошо пить только в жарких странах. Он там как вода, чем больше пьёшь, тем больше потеешь. Нет, если честно, красный африканский чай отлично утоляет жажду, жаль совсем не бодрит. Мы как возили партию этого чая на сухогрузе. А внутри больших ящиков с чаем — золото. Но напиток отменный, особенно когда в тени градусов под сорок жары.
—Привет,— я сел за стол, жестом показывая официанту, что мне ничего не нужно.
—Привет,— она едва заметно улыбнулась и погрустнела.— Я слышала вчера ваш друг погиб.
—Войтек,— кивнул я.— Товарищ и соратник. Я его знал, сколько себя помню. Он нас с братом приёмам самбо учил ещё до того, как мы в первый класс младшей школы пошли. Удивительный человек. Может… Мог водить любую технику, в которой двигатель есть. Шутил, что и на ракете полетит, если очень прижмёт.
—Мне так жаль, я не знала, что он настолько близкий человек. Соболезную.
—Спасибо. Так что случилось, когда нас из дворца попросили?
—Господин Наумов появился. Я его сердитым никогда не видела и это было жутко. Он даже императора отчитывал. Точнее сказал о недопустимости такого поведения и политики. Про репутацию МИБИ говорил. Что правитель смотрит на происходящее через кривое стекло. Император сказал, что тот его подвёл и ректор ушёл. Просто развернулся и ушёл. Я так и не поняла, в чём он его подвёл.
