После ужина мы собрались в гостиной, играя в странную карточную игру, называемую «подкидной дурак». Проигрывала Нина, оставшись против меня и Татьяны. Марина, сидевшая напротив и потягивающая сок через соломинку, встрепенулась, достала сотовый из нагрудного кармана рубашки и вышла в коридор. Через секунду она вернулась, протягивая трубку мне.
—Алло?— начал я, ловя на себе взгляды девушек.
—Это Алена,— послышался знакомый голос.
—Ага, узнал.
—Есть разговор. Кафе «Посиделки», знаешь такое?
—Первый раз слышу. До завтра, часов до двух дня терпит?
—Терпит,— коротко ответила она. И голос такой, с холодными нотками. Но, красивый голос.— У выхода из метро Воробьевы Горы. Там сразу увидишь.
Пошли короткие гудки. Я немного удивленно посмотрел на телефон и вернул Марине.
—Кто звонил?— спросила Таня у двоюродной сестры, делая вид, что ей не шибко-то интересно. Остальные прислушались. Катя и та оторвала взгляд от книги.
—Соломина,— хмыкнула та.
Все снова перевели взгляд на меня, но я только пожал плечами, вроде, как и сам не понимая, зачем она звонила. Не помогло. Оставшийся вечер девушки сверлили меня взглядами.
Потом все разошлись по своим комнатам. Едва я завалился на кровать, выключив свет, мой телефон, пролежавший весь день на тумбочке, тихо завибрировал. На экране высветилось «Принцесса». Да, мы же вчера обменялись номерами.
—Не спишь?— раздалось в трубке.
—Когда бы успел? Только лег.
—Мне немного душно, хотела прогуляться к пляжу. Не составишь компанию?
—Хорошо. Ты у себя?
—Нет, на улице, у тропинки.
Ночью у воды было немного прохладно. Заметный контраст с жарким днем. Рой насекомых у уличного фонарика. Ночь безлунная, но наполненная тысячами огоньков звезд. Катя стояла чуть поодаль, чиркая носком босоножки что-то на земле.
—Страшно гулять одной по ночам?— рассмеялся я, представляя себе тех несчастных, кто захочет пристать к, казалось бы, беззащитной девушке.
—Немного,— улыбнулась она в ответ, беря меня под руку.
До пляжа мы шли молча. Потом под ногами зашуршал песок, и Катя прижалась к моей руке крепче, сохраняя равновесие.
—Мне жаль, что все так получилось,— сказала неожиданно она. Затем добавила на мое вопросительное «м?».— С твоей сестрой. Да и в целом…— она остановилась, поворачиваясь ко мне.— У вас все парни такие…?
—Какие?— приподнял я брови.
—Нерешительные…— она подалась чуть вперед.— Поцелуй меня,— при этом наверняка покраснела до кончиков волос. Но ночь все скрадывала, и ее волнение, и мое. Я поцеловал, обняв, чувствуя, как быстро колотится ее сердце.
На обратном пути я попросил, чтобы меня высадил где-нибудь у ближайшей станции метро. Поймав такси, назвал адрес, куда ехал почти час, успев постоять в пробке. В итоге опоздал минут на пятнадцать. На метро успел бы раньше, но бывать в московской подземке еще не приходилось, и я банально боялся заблудиться.
Алена Соломина ждала у выхода со станции. Длинная юбка, белая блузка и безрукавка поверх. В руке небольшая сумочка, солнцезащитные очки под маркой: — «я терминатор».
—Прости, прости,— виновато поднял я руки, подходя и ловя ее взгляд.— Пока объехал полгорода. Привет.
—Привет,— она показала на двухэтажное кафе, расположившееся ниже на противоположной стороне улицы. Зашли, поднялись на второй этаж. Столик выбрала она, у окна с краю. Заказали по чашечке кофе. Кстати мне положительно понравился данный напиток и большое разнообразие выбора оного.
—Если вкратце, я узнала, что прошел заказ на девушек, которые были с тобой в торговом центре,— начала она, когда официантка отошла достаточно далеко.— Татьяну Ивашеву и Шиловскую Марину. Откуда информация, не спрашивай, не хочу подставлять человека. К вам он все равно отношения не имеет. А вот заказчик тот же, что нанимал нашу группу. Из МИБИ. И, насколько я поняла, нападение будет организованно там же. Это все и,— она встала,— будем считать, мы в расчете.
—Подожди,— поспешил сказать я.— Погоди минуту, сядь.
Я задумался. Крепко так задумался. Чем могли не угодить сестры человеку, который целился в Николая? Решил сменить цель, чтобы развязать войну между родами? Меня опасаются? Или до них добраться и организовать несчастный случай проще? Одни вопросы.
—Ты как, завязала с наемниками?— спросил я, но она промолчала. Нахмурилась, только.— Ты же с четвертого курса, так? Предлагаю поработать на меня. Как тебе такая перспектива?
Она молчала, потирая изогнутую ручку чашки.
—Контрактом на месяц из расчета двадцать пять тысяч за полгода. В российских рублях,— продолжил я. Вот тут она удивленно посмотрела на меня, а глазки хорошо так заблестели. Видать, нащупал нужный рычаг.— Страховку не обещаю, но если не уложимся в месяц, контракт продлим. К тому же, я могу выдавать рекомендации вплоть до «2А»,— я отпил немного кофе. Она же закусила ноготь на большом пальце, усиленно соображая.
А что тут думать? Оплата для новичка более чем приличная. Да на ее месте любой бы согласился и бесплатно вкалывать за рекомендацию в «1В».
—Хорошо,— кивнула она.— Что от меня нужно и…— вот тут замялась,— могу я получить задатком тысячу рублей. Восемьсот,— быстро поправилась она.
—Тысячу. Выпишу завтра. Для начала вот,— протянул ей телефон.— Внеси свой номер телефона и запиши мой. Завтра встретимся и покумекаем, что делать и как.
Выйдя из кафе, вызвал по телефону Чжена. Ответил он спустя пять секунд.
—На связи.
—Последи по полной программе за нашим незадачливым снайпером. Ну и по возможности узнай все что можно…— я проследил взглядом, как она вышла из кафе и неспешно направилась к станции метро.
—Сделаю,— послышалось в трубке, и он отключился.
Эх, вот когда начал жалеть, что команда уехала. Надо было еще и Войтека оставить, и плевать, что сказала бы мама. Из-за этого пришлось возвращаться в поместье на такси, на что я извел последнюю наличку. Цены в огромном мегаполисе на такое простое удобство просто зашкаливали. Да и в целом, жить в Москве влетало в копеечку.
К моему приезду двоюродные сестры уже отбыли. Расспросив прислугу, узнал, что Глеб все еще отдыхал в поместье и направился на его поиски. Маленький гений вместе с мастером Малининым чем-то занимались в додзе. Одетые в тренировочные кимоно, оба сидели в центре зала друг напротив друга и разговаривали. Первым меня заметил Сергей Пантелеевич, сделав приглашающий жест.
—День добрый,— я коротко поклонился, разуваясь и проходя в центр зала.— Не помешаю?
—Как раз наоборот,— сказал мастер.— Мы с Глебом разбираем внешнее воздействие ки на доспех духа.
Я еще не знал специфику ки мастера Малинина, поэтому немного заинтересовался. Взять, к примеру, однорукого Семена. При помощи своей силы он мог резать практически любой материал на довольно приличном расстоянии. А что мог мастер рода Трубиных, пока оставалось загадкой.
