—С этим сложней,— я немного по-другому посмотрел на мастера. Он с поразительной точностью определил проблему, с которой Алена пока не могла справиться. Всплески силы в ее исполнении — это нечто. Удерживать их для меня непросто. Если бы я не был таким неуклюжим, при работе с чужим ки, было бы куда проще. В итоге я пожал плечами, решив не выкладывать все карты.— Мы справимся.
—И все же, могу я предложить свою помощь? Думаю за пять, семь занятий я смогу показать Алене то, что скрыто от ее и твоих глаз,— он хитро улыбнулся.— Подавлять каждый всплеск сил, точно просчитав, когда он произойдет, достойно высшей степени похвалы. Но, любая ошибка может нанести непоправимый вред. Я же покажу, как самому избавляться от лишней ки. Это поможет ей быстрей перейти к следующему шагу ваших тренировок. Это обещает быть куда интересней, чем я предполагал себе изначально.
—Можно попробовать,— не совсем уверенный в правильности своего решения, сказал я.
Проснувшись утром, я немного полежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к себе. Роман Игнатьевич, чертов хитрец, оказался прав. Решение, которое он предложил для Алены, по большему счету предназначалось мне. Или я просто был готов принять это знание? Настолько простое и логичное, как странно, что я сам до этого не додумался. Хотя, может быть и додумался бы, через пару лет. Вопрос в том, знал ли он, что это нужно мне или предполагал, видя запинку с тренировкой Алены?
Вот теперь мне хотелось все бросить, лететь обратно в монастырь, чтобы тренироваться и оттачивать навыки. Если раньше я думал, что достиг предела, то два мастера, всего за пару занятий показали мне, что я сильно ошибаюсь. Ну почему у меня не было толкового учителя раньше? Может быть, идея мамы отправить меня к старичку-мастеру Михаилу Арсентьевичу, не такая уж и бредовая.
—Кузьма,— голос соседа по комнате,— глянь, какое зрелище…
—Что там?— не спеша вставать, спросил я.
—Какая-то красотка пытается пробиться через Сан Саныча в общагу. Интересно к кому она?
На ум пришло сразу несколько имен, поэтому я встал, неспешно надел тренировочное кимоно и прошел к окну. Вид отсюда на главный вход был так себе. Слишком далеко и угол не лучший. Но увидеть женщину с пластиковым фиксатором на руке, пытающуюся взглядом сдвинуть с места коменданта, я смог.
—Бедный Сан Саныч,— вздохнул я.
Минут пять ушло на то, чтобы сходить умыться и привести себя в порядок. За это время картина во дворе не изменилась. Таисия Ермолова, делая строгое лицо, пытается взглядом прожечь дыру в коменданте, чтобы через нее пройти в мужской корпус общежития. Похоже, словестные аргументы у нее кончились. А вот зевак прибавилось. Существенно так прибавилось. Отдельной группой стояли три принцессы и Алена. «Интересно они тут, какими судьбами?».
Я прошел только половину пути до Таисии и Александра, когда госпожа мастер меня заметила. Обрадовалась, словно сто лет не видела. Резво оббежав удивленного Сан Саныча, она подбежала и, прежде чем я сообразил, заключила в объятия.
—Кузя,— промурлыкала она, чуть отстранилась и здоровой рукой прижала мою голову к своей груди.— А я тебя по всему городу ищу.
—Госпожа Ермолова,— я попытался высвободиться, но получились какие-то неуклюжие барахтанья.— Люди же кругом…
—Пусть смотрят и завидуют, Мне,— нагло заявила она.
—Кузя,— голос Кати. Грудь Таисии перекрыла весь обзор.— Твоя знакомая? Не представишь нас?
—В первый раз ее вижу,— отозвался я.
—А ну отпусти его, бесстыжая женщина! Пока я не поломала тебе вторую руку!— голос Марины. Куда же без нее, в преддверии хорошей драки. Она же видела Таисию в компании Глеба? Или не знала, что та мастер?
—Брось, девочка. Будь у меня сломаны две руки и обе ноги, ты не смогла бы и коснуться меня,— надменный голос Таисии. Жаль, что не вижу лиц девушек.
Хотя нет, вижу. Меня, наконец, отпустили. А лица у окружающих были совершенно разные. Некоторые студенты смотрели удивленно, как тот же Сан Саныч, некоторые с завистью. Кто-то улыбался. Мне на секунду показалось, что во взгляде Алены проскочила ревность. Катя эту эмоцию почти не скрывала. Марина, с сердитым взглядом. Таня единственная из присутствующих, выглядела невозмутимо.
—Что у вас по плану?— заинтересованно спросила Таисия.— Утренняя тренировка, завтрак, спарринги?
—Утром я ленюсь,— ответил я.— Потом у меня обед и послеобеденная лень.
—Ага, а потом вечерняя лень и крепкий сон?— закивала она.
—Вы поразительно догадливы мастер Ермолова.
—Таисия и только так,— поправила она, затем обвела собравшихся студентов взглядом.— Все, представление окончено! Живо на занятия!
От нее во все стороны полыхнуло той самой силой, что накрыла нас в ночь нападения. Смесь страха с отчаяньем и своей беспомощности перед непреодолимой силой. Первый ряд студентов смыло в мгновение ока. Минута и на дорожке остались только мы и девушки. Даже Сан Саныч успел сбежать, решив сбагрить ее на меня.
—Ну так зачем ты здесь, мастер Ермолова?— спросил я.— Мне кажется в прошлый раз мы достаточно поговорили.
—Та-и-си-я,— по слогам, продиктовала она.— Можно просто Тася, но я бы не хотела переходить на подобный тон, так рано. Предлагаю сделку. Ты учишь меня мерцающей защите, я подтягиваю тебя в рукопашной. В «режиме», естественно.
—Какой-то неравноценный обмен получается, не находишь?
—И что ты хочешь взамен?— спокойно спросила она.
—Скажем так, в течение года я буду просить выполнить для меня кое-какие поручения. И ты постараешься как можно меньше отказывать. Взамен я покажу, как использовать мерцающую защиту дважды,— я продемонстрировал два пальца,— повторяю, дважды за бой.
—Хм,— она задумалась.— Хорошо, считай, мы договорились.
—Еще не все,— поспешил вставить я.— Ты не будешь использовать ее против семьи Матчиных и двух мастеров, работающих на нас.
—Это все?— со стальными нотками в голосе спросила она.
—Все,— кивнул я.— Только не забудь, что ты обещала подтянуть меня в рукопашной.
—Кузя!— она вновь прижала меня к себе, ловко используя одну руку. Захочешь, не вырвешься.— Женись на мне! Мне нравится твоя хватка. Из тебя получится отличный глава рода.
Послышалось бурное возмущение девушек, грозившее перерасти в рукоприкладство. А так как счет был бы не в их пользу, я попытался высвободиться, но Таисия меня сама отпустила.
Со стороны учебного корпуса к нам шло человек двадцать. Все возбужденные, в руках мелькали газеты. Я не заметил, как хищно улыбнулся. Руководство МИБИ решило пойти радикальным путем, выставив меня крайним? Не мне винить их за это.
Толпа обошла нас полукругом и загомонила. Немного пространства между нами выиграла Таисия, недоуменно смотревшая на них. Те, кто сталкивался с ней взглядом, не решались подойти близко. В итоге от группы отделился крепкого телосложения парень со смятой газетой в руках. Я бросил короткий взгляд на Катю и та, поняв, что хочу, отрицательно качнула головой.
