Ярослав кивнул, но его глаза говорили, что он соврал.
—Неси круг, я тебя по речке в нем покатаю,— предложил Игорь. На таких условиях Аня согласилась слезть и, топчась мокрыми, облепленными песком ногами по коврику, выволокла из сумки круг.
—Ну же,— улыбнулся Паша, протягивая руку.— Иди в воду.
Лика покачала головой.
—Я позагараю.
—Вот сразу видно — городская. Все от солнца, а она к солнцу,— хмыкнула Даша, лениво брызгая ногой в Пашу.
Парень вытер лицо, хитро на неё взглянул и при следующей попытке схватил её за ступню и рывком утянул в воду.
—А здесь никто не водится?— поинтересовалась Лика, стараясь разглядеть в тёмной воде дно.
—Водится, конечно. Рыбки там, маленькие крабики. Но они не подплывают к местам, где купаются. Не волнуйся, никто тебя за бочок не укусит, или где бы то ни было ещё,— ответил Рося.
—Единственные опасные водные существа здесь — перед тобой,— шепнула Даша.
Рося демонстративно показал зубки.
—Сейчас как схвачу чью-то маленькую ножку…— стал надвигаться он на неё.
Лика тут же пожала ноги, поставила на коленки подбородок.
—Ну все, я так не играю,— хлопнул по воде рукой Рося.
Котикова со смехом опустила ноги обратно. Ярослав снова хитро на неё посмотрел, и Лика приготовилась снова прятать ноги, как вдруг ступню девушки под водой схватили и потянули вниз. Котикова с воплем грохнулась в реку, бултыхаясь, но крепкие руки тут же вытянул её на поверхность. Лика, хлопая руками по воде, отплевывала воду.
—Да здесь неглубоко!— посмеялся Виктор.— Или ты не достаёшь?
Он крепко держал её за пояс, уверенно стоя на дне. Котикова, чтобы как-то отдышаться, облокотилась на его плечо.
—Ага! Попалась!— крикнула Аня.
—Ах ты подлец,— нашла в себе силы повозмущаться Лика.
Виктор молча присел, снова погружая её под воду. На этот раз она успела задержать дыхание и не так боялась, все-таки чувствовала, что Васнецов её держал. Когда они снова вынырнули на воздух, Лика протерла глаза, яростно взглянула на его улыбающееся лицо. Внезапно она схватила его за плечи и с силой толкнула под воду, а сама, барахтаясь, отскочила. Виктор скрылся в темноте, а Рося любезно предоставил ей надежное плечо, на которое можно было опереться.
Только сейчас, спокойно переведя дыхание, Котикова оценила, что вода действительно была тёплой и чистой: на самом дне в солнечных лучах блестели камушки. Возможно, в другой раз, ей даже понравилось бы плавать, но сейчас, когда сердце ещё яростно билось в груди,— нет. Виктор вынырнул из воды довольный, как удав. Лика брызнула водой ему в лицо.
—Не будь врединой,— посоветовала Аня, качаясь, как поплавок, в круге.— Тогда тебя тоже, может быть, кто-то подержит на ручках.
Глава 4
Виктор первым делом с утра, как делают люди всего поколения Интернета, проверил телефон. Кроме сообщений от парней, которые звали его с утра погонять мяч, и от матери, просившей пропылесосить дом, было ещё одно. Девушку на фото Васнецов признал сразу: Лика сидела в красивом белом платье на большом камне, придерживая рукой на голове огромную шляпу, а у её ног плескалось лазурное море, какое Виктор видел только в телевизоре…
«Привет. Извини, придётся отложить наше занятие. Я напишу, как снова смогу».
«Это из-за вчерашнего?»
Возле иконки возник зелёный огонечек. Лика что-то печатала.
«Нет, конечно. Мы уезжаем в Краснодар, на сколько — пока не знаю. Если хочешь, я оставлю тебе мою папку с правилами, ты можешь разобрать несколько тем сам».
«Мне зайти за ней?»
«Я оставлю на лавочке у ворот, вряд ли кому-то она понадобится. Как будет время — заберёшь».
«Ладно. Спасибо. Извини, если напугал вчера».
«Всё нормально. Но лучше больше так не делай — а то я кану с концами)»
«Давай, я научу тебя плавать и буду так делать?» — напечатал он, ставя в конце подмигивающий смайлик.
«Ты сначала научи, а потом посмотрим».
«По рукам. Удачной поездки».
«Спасибо! Хочешь, чего-нибудь из города привезу?»
«Да что там есть. Мне и здесь всего хватает».
«Ладно, придумаю сама)».
Виктор покачал головой и отключил телефон.
***
Лика вернулась в деревню через пять дней с горой вещей и полным походным холодильником. Её отец сразу же уехал по работе, но на этот раз, сжалившись, забрал Аню с собой.
«Привет! Я вернулась. Если вы с ребятами не заняты, приходите пить чай».
«Здравствуй. Парни уехали в поле тусить на день. Я с цветком на старом месте».
«Тогда сам приходи, у меня есть торт и нет Ани. Заодно обсудим твои тестики».
«Не хочешь в роще устроить пикник? Жарко сегодня, не хочу дома сидеть».
«Отличная идея!»
«Тогда я зайду за собой минут через двадцать».
Лика, как огородник с душой городского жителя, сложила еду в переносной холодильник и поставила его в корзинку — для эстетики, взяла коврик, красивые стаканы, и надела длинное лёгкое платье, представляя себя точно на фото в Пинтересте. Виктор повёл их по уже известной тропинке, но свернул не направо, к реке, а налево. Так, они вышли к полю картошки, но Васнецов пошёл дальше через разделение участков.
—Так много пространства,— вздохнула Лика, вглядываясь в высокое прекрасное небо, на котором какой-то художник нелепыми мазками нарисовал облака.
Зелень вокруг казалась блеклой, грязно-салатовой из-за пыли и беспощадного солнца. Ветерок дул в лицо жаром, принося запах душистых цветов и сухой земли. Из-под ног Лики то и дело выпрыгивали кузнечики и выползали ящерицы, где-то вокруг летали божьи коровки, а один раз Виктор её остановил и тихо отдал корзинку. Осторожно, точно хищник, он стал подкрадываться к высокой траве — и вдруг бросился вперёд, падая на колени. Где-то у земли раздался отчаянный писк. С видом победителя, Васнецов протянул ей в руках недовольную полевку.
—Мышка,— улыбнулась Лика, касаясь пальцем её головки.— Ты такая славная. Как хомячок.
—А упирается, как тигр.
—Не укусит?
—Укусит, но ты руки не подсовывай.
—А нос так и ходит, столько новых запахов для неё.
—Это она просто показывает, что может и повержена, но не сломлена.
Виктор опустил мышку в траву, и они пошли дальше. Коврик Васнецов велел постелить на небольшом склоне, откуда открывался вид на бесконечные поля, то удивительное небо и дорогу, ведущую к ним в деревню.
—Вон там,— Виктор указал на маленький квадратик где-то на горизонте.— Сейчас ребята. Они поехали с моим братом на поливалке. Видишь, облако стоит? Это машина так стреляет водой.
