Не знаю, понимал ли он, что пугает меня до чёртиков, имел ли мотив специально оказаться здесь, возле меня, но скрип зубов Яна, говорит о том, что ответ на мои рассуждения — утвердительный.
Плотно сжав челюсть, играя желваками, с недобрым блеском в глазах, Ян обходит стол и садится прямо напротив меня, а я всё ещё думаю: зачем Константину так поступать? Затем, вспоминая повелительный, поддевающий тон Яна, каким он говорил с братом, зарождающиеся нотки раздражения и злости в голосе Константина, догадываюсь: должно быть, Ян сейчас не рад, что раззадорил его. Должно быть, Константин включился в предлагаемую ему игру.
Ян улыбнулся мне подбадривающе, и я уцепилась за эту улыбку, как за якорь, не дающий кануть мне в страхе от нахождения между двумя тёмными сверхъестественными созданиями. Приподнимаясь с моих колен, к столу льнёт Кинли, но не рискует на него забраться — ему тоже не по душе соседство потусторонних духов. Тянусь за кусочком порезанной груши и скармливаю её питомцу.
—Есть какие-то новости, Барбара?— спрашивает Ян деловым, но окрашенным доброжелательностью тоном.
Барбара тонкими пальцами, унизанными мерцающими кольцами, держит столовое серебро и намеревается начать есть, словно еда имеет для призрака какое-то значение.
—Там по-прежнему царит ночь, как и здесь,— произносит Барбара плавным голосом, почти лишённым эмоций.— В этот раз я видела несколько железных птиц в небе и мух, жужжащих невыносимо громко. Люди прячутся в темноте. А голоса в маленьких светящихся кирпичах сообщают им, что волки пока что больше не показываются.
Ян и Валентина одновременно усмехаются, переглядываясь, словно у них снова самые тёплые в мире отношения.
—Они ждут нас,— произносит Валентина с восклицанием и неким весельем,— они знают, что мы придём.
—И собирают армию, рассчитывая позиции,— добавляет Ян уже не с таким восторгом.
А наша армия?— подумала я. Мы сидели здесь, в уютном прекрасном замке, за богатым столом. Что именно мы собираемся предпринять в ответ?
—Пока что люди в безопасности,— продолжает Барбара.
Значит, волки напали и прекратили. Им нужно было сперва напугать людей. Очереди из душ, о которых предупреждал Велес — мы их пока что больше не увидим?
Драконы и медведи, духи, призраки и кощеи — стали разом браться за вилки и ножи. А мне странно, что мы собираемся есть и ничего не делать после услышанного.
—Вы уже поговорили с Трояном, пока я спала?— спрашиваю я, игнорируя голод.
Перед тем, как Дивия вторглась в усыпальницу, где мы беседовали с её братом, богом солнечного диска — Хоросом, он успел рассказать нам о том, что Троян сперва очаровал властительницу луны, а затем отверг её чувства, из-за чего она воспользовалась его уязвимым местом — наложенным на него проклятием — и убила. И этот случай заточил его в аду.
—Ещё нет,— коротко отвечает Ян.
—Когда вы туда пойдёте?— интересуюсь я.
Он снова не слишком вдаётся в подробности.
—Попозже.
Видимо, своими расспросами я сейчас ничего не добьюсь. То ли Ян был сейчас не в духе из-за их невидимой, едва осязаемой стычки с Константином, ни то просто не желал меня посвящать в стратегические дела.
Удивительно, но я даже злилась из-за этого. Ничего не могла с собой поделать, но неприятные ощущения гнева не покидали меня. Перебирая их внутри себя, я принялась за еду, в сущности, не обращая внимания на то, что попадается мне под руку. Все блюда, естественно, были несолёными, но я заметила это не сразу. Рядом с моей тарелкой стояла наполненная солонка, предусмотрительно оставленная здесь костомахами.
Я не знала, почему вместо того, чтобы спасать Хороса и идти за Трояном, мы проводим время здесь, праздно обедая. Но никто об этом не заикался, а я не могла лезть в это, словно не свое дело. Бессмертным существам было явно виднее. Всё, что мне оставалось — это вслушиваться в разговор Валентины и Барбары на отвлечённые темы, которые по-видимому, являлись подругами, фактически живя в одном доме вместе. Остальные молчали. Через несколько минут, немного наполнив желудок горячим, я даже ощутила себя более расслабленной, и мне пришло кое-что на ум — несолёная приготовленная еда.
Откуда она могла быть? Из яви? Без сомнения, Костомахи притащили её сюда, как и мой ужин вчера. Далеко ли было отсюда до рубежей? И кто в яви для них готовил несолёную пищу? Готовил ли? Или они её где-то украли? Но если украли, то при готовке люди обычно приправляют собственную еду сразу…
Голоса Барбары и Валентины заполняли собой всё пространство; к ним вскоре присоединился Велес, принявшись шутить, и который, обращаясь к Барбаре, мерил её далеко не лишённым интереса взглядом. Да, она была удивительно красива, возможно — самой красивой женщиной, которую я встречала за все свои восемнадцать лет, и я сама не смогла бы оторваться от неё, если бы не страшилась вообще смотреть в её сторону. Вместо этого, не нарушая их беседы, я тихо спросила у Яна:
—Где вы взяли столько несолёной еды?
Мне ответили с такой же тихой, непринуждённой интонацией.
—Одна щепотка магии решает эту проблему.
Сказанные слова не принадлежали Яну. И снова быстрее него в наше взаимодействие успел вклиниться Константин. Было проще забыть, делать вид, что он не сидит рядом со мной. Однако, он умело напомнил о своём присутствии.
И снова в глазах Яна промелькнуло нечто более тёмное, чем привычный аквамариновый цвет.
Я нервничала каждый раз, когда Константин вторгался в моё пространство, говоря со мной или прикасаясь ко мне. И теперь я не знала, как реагировать на его очередное проявление внимания. Правильнее всего было бы сделать вид, что я воспринимаю его спокойно, и разрядить обстановку, тем самым сделав лучше самой себе.
Я снова обратилась к Яну:
—То есть, ты отправлял меня заново готовить яичницу каждый раз, когда я по забывчивости её солила, вместо того, чтобы воспользоваться крохой магии?
Ян поддержал мою попытку влиться в атмосферу происходящего, в его семью, давая мне почувствовать себя в непринуждённой обстановке. Однако, весьма не самой желанной реакцией. Хотя, и привычной мне — настоящей, цмоковской. Словно мы были на ферме, дома, на моей кухне.
Он фыркнул, будто я спросила у него нечто невообразимо глупое. Возмутительное.
—С какой стати я должен был это делать?— спросил с глубочайшим удивлением он.
Словно оскорбившись.
Они переглянулись с Константином, как ни в чём ни бывало, и Валентина, которая успела вслушаться в наш разговор, тоже перехватила их взгляды, давая понять, что видит ситуацию так же, как и Ян.
Я изломала бровь и неожиданно поймала на себе иные, чужие прежде глаза — Велеса.
—Человеческие легенды гласят,— произнёс он низким басом, включаясь в нашу беседу,— что цмоки доброжелательны к людям. Что они любят их, не так ли, девочка?
