—Троян — пленник властелина пекла. Мы не можем просто так взять и отправиться туда. Нам нужно подождать того, кто нас проведёт.
—Но там правит ваш предводитель — дракон,— высказала я своё непонимание.
Было видно, что Ян тщательно подбирает выражения.
—Взаимодействие с ним — не одно из самых лёгких занятий. В общем, мы ждём проводника.
—И пока мы ждём, у нас есть куча свободного времени,— подытожил Велес.— Может, спросишь о чём-нибудь тебя интересующем, девочка?
Яну не понравилось его предложение.
—Нам нужно скоротать время,— стал объяснять Велес.— А поскольку, если я продолжу пить вино и беседовать с Барбарой, я всё-таки сделаю ей предложение, после которого ты, вероятно, вызовешь меня на дуэль, чтобы защитить честь своей старейшей дорогой подруги — и дело пойдёт по кривой дорожке. И так как Ава следующий самый приятный собеседник здесь, а с сыном я и так общался уже больше одного раза за этот год, то я выбираю её. Чего ты боишься?— спросил он у цмока.
Преодолевая своё внутреннее оцепенение, я всё же повернулась к Барбаре — она мягко и смущённо улыбалась. Когда она опустила глаза, её длинные ресницы коснулись алебастровой бархатной кожи щёк. Я едва ли сдержалась, чтобы не охнуть от вида такого зрелища.
Интересно, думала я, завороженно на неё глядя, любила ли она до сих пор своего короля, который дорожил ею тоже когда-то безмерно? И где он был сейчас, точнее его душа? Ведь он уже давно умер… Жалела ли она, что не отправилась дальше, нырнув во тьму, чтобы когда-то иметь шанс воссоединиться с ним в вырае? Я так сильно хотела это узнать, но ни за что не решалась бы спросить.
—Хочу сохранить ей психику,— честно признался Ян.
—Думаю, ты уже опоздал с этим,— послышалось от Велеса, и никто не смог бы ему возразить.
Я уже увидела то, чего не должна была. Оно уже повлияло на меня.
У Яна горели искры в глазах. Злые. Злился он на себя или на саму ситуацию — не могу представить. Но превозмогая эти низменные чувства, он усилием воли подавил ультрамариновое мерцание.И посмотрел на меня.
—А ты, что молчишь? Есть время получить поддержку у других.
Я сидела между тем, кого называли Кощеем Бессмертным и призраком королевы, которую называли предвестником смерти и несчастий из легенд. Позади застыли нерушимые зловещие тени костомах. Я была растерянна. И пыталась убедить себя, что потерялась совсем немного. Только немного.
—Я доверяю тебе,— сообщила я Яну, давая понять, что приму его совет в этом вопросе.
—Очень мило,— произнесла звеняще Валентина.— Какая хорошая послушная девочка. Поразительно. Совсем как ты любишь, Ян.
В его руках находился хрустальный бокал. Он плавно покачивал его, держа за тонкую ножку, и даже ухмыльнулся уголком рта.
—Вы её плохо знаете,— осёк он.— Ава просто стесняется. К тому же, напугана и расстроена. За свои всего лишь восемнадцать лет она успела изрядно потрепать мне нервы.
Я тоже усмехнулась, но про себя. Это было не так. Точнее — так было только в моём подростковом возрасте. Далеко ли я от него сейчас ушла? Вопрос спорный. Но в целом, его слова не обманывали: не то место, не то время. И я не видела ничего плохого или неправильно в том, что буду следовать за Яном и за его советами или даже указаниями здесь. Это был полностью мой сознательный выбор.
—Так что послушного в ней мало,— заключил он.
—Да, тиранам всегда мало послушания и покорности,— съязвила Валентина, звеня о тарелку столовым серебром, расправляясь с сочным куском запечённого мяса.
—Я тиранил тебя, сестра? Когда?— уточнил он, будто только ради приличия.
—Совсем недавно. И перерыв был, к сожалению, лишь из-за твоего отсутствия.
—Я буду кошмарить тебе чаще, если ты скучала.
Они смеются. А я вспоминаю свои недобрые сны о подземелье и клетках, в которых все они сидели, где Ян действительно выглядел как тиран. Как бездушное чудовище.
—Ладно, обсудим,— сказал Ян.— Велес, можешь ответить на… некоторые её вопросы.
Произнесено так, что становится ясно: он оборвёт нас обоих, как только мы выйдем за пределы призрачных, очерченных им самим, вероятно, опасных для меня границ.
Я нахмурилась, и не знала, с чего начать. Вообще-то, я долго ждала, чтобы Ян впустил меня хотя бы на порог своей жизни здесь, чтобы позволил посмотреть на неё хотя бы через маленькую тонкую щель. Что-то мне уже поведал Гай, хотя Ян и не давал на это дозволение. И вот, теперь, когда у меня была самая что ни на есть легальная возможность открыть для себя тайны нави — я растерялась. И решила начать с первого, что пришло на ум.
—Троян. Почему Хорос назвал его богом конца света?
—Он верховный древнейший бог, который помогал Тьме творить разделение миров,— ответил мне хриплый голос Велеса.— В свою очередь, он же может их и разрушить, то есть устроить апокалипсис. Троян или Триглав — буквально означает три головы — три границы вселенной. Полагаю, до заточения в ад, он исправно надзирал за ними.
Явь, навь и ад. Значит, Триглав создавал их рука об руку с Тьмой.
—Значит, он может влиять на Тьму? Он повелевает ею?
—Никто не влияет на Тьму, девочка. Никто.
Я притронулась к бокалу и сделала небольшой глоток.
—Получается, долгое время вы не знали, что Троян в аду?
—В то время, как он туда попал — судя по словам Хороса — была война с волколаками,— пояснил мне Ян.— Заканчивалась. А после неё… Нет. Мы уже не общались. Велес виделся с ним всегда ещё реже, поэтому у нас даже подозрений не возникло, что он бесследно исчез.
—Но кто проклял его?
Мне было интересно, кто вообще мог наложить на такое могущественное создание проклятие, сделавшее его смертным. Проклятие, которым воспользовалась Дивия, чтобы ему отомстить, из-за которого он оказался в аду.
Велес сообщил, что скорее всего — это и сделала сама Тьма, потому что ею он был наделён слишком большой властью, и у него должно было быть уязвимое место. Тьма создала его с этим изъяном не чтобы защититься самой, а чтобы защитить других. Выдержать баланс, ведь ни у кого не должно быть столько силы.
—И теперь, когда он смертен, что с ним, с его силой?
—Думаю,— сказал рыжеволосый мужчина,— её больше нет. Не в той мере, в какой была. Полагаю, он сейчас наименее связан с Тьмой.
Получается, Троян был одним из величайших богов ирия, но каким-то образом запертым в чертогах ада, лишённым былого величия. Довольно необычная ситуация.
—Почему ты участвуешь во всём этом?— спросила я у Велеса следующее, что пришло в голову.— Ты не дракон. Я не рассчитывала увидеть тебя снова в месте, где мы… собираемся бороться с волколаками.
—Ты знаешь, кто я?
—Да,— сорвалось протяжное с моих губ утверждение. Принявшись есть, я продолжала отвечать.— Ты говорил, что тебя волнуют прибывающие в навь души. Души, которые раньше положенного времени и в больших количествах сюда отправят волки.
