Засыпая, я думала о Кинли. Эти мысли, при всём моем физическом изнеможении, не давали мне отключиться. Я тревожилась за него. А ещё свет полнолуния, проглядывающего сквозь не слишком плотные шторы, тоже меня отвлекал. Но, кажется, минут через двадцать я всё-таки начала засыпать. У меня перед глазами периодически стал мелькать приятный белый свет, и в один момент я ощутила легкий холод, как дуновение ветра к комнате – я погружалась в сон. Однако, ветер подул сильнее, и я уже не была уверена, что это предсонные видения, стало как-то слишком зябко – я открыла глаза, чтобы посмотреть на окно. Оно было закрыто. И вдруг, в темноте, боковым зрением я увидела нечто. Это была тень. Какая-то движущаяся тень. Ко мне. Она в секунду оказалась у моей кровати.
Все происходило очень быстро. Я видела лицо Дианы, красивое и искаженное жуткой гримасой. Белки её глаз налились чернотой и были полны ужасающего безумия, а в её руке был зажат нож. Она замахнулась на меня. Я кричала, не осознавая, что это мой собственный голос. Мои пальцы каким-то образом схватила её запястье, останавливая лезвие. Она была сильна, у меня плохо получалось её удержать. По всей комнате разносился злой рык. Нож опускался ближе и ближе к моей груди. Мне казалось, что всё это сон. Я безуспешно трепыхалась, в попытках вырваться. Но она свободной рукой нащупала мою шею и начала сдавливать. Я больше не могла кричать.
И мне вдруг показалось, что от нехватки воздуха или от ошеломляющего страха я падаю в обморок – комната заиграла яркими красками – синим светом, словно молнией. Она била через окно, а затем синий цвет сменился огненным красным. Но я не погружалась в небытие. Комната действительно озарялась этими вспышками. Потому что Диана повернула голову к окну и вдруг отпустила меня. Я начала хватать ртом воздух. А она спешно покинула комнату.
9.Рубеж
Первые несколько секунд я не могла пошевелиться, и держалась за шею, которая изнывала тупой болью. Затем, словно с новой волной подступившего адреналина мгновенно поднялась и точно не понимая, ушла ли Диана, я испуганная схватила первое, что увидела – деревянную рамку с комода с фотографией какого-то макового поля и побежала вниз. Рамка не понадобилась и вряд ли я могла нанести ею какой-то серьёзный вред – я увидела сквозь открытуюдверь Яна, в человеческом облике, стоящего за стеной огня. Посреди глубокой ночи.
Ян. Молнии синего цвета, красные раскаты огня… Я видела его глаза, горящие теперь ультрамарином. Это был мой дракон.
Понятия не имею, как он нашёл меня. Но нас разделял силуэт Дианы – она стояла в пороге, повернутая ко мне спиной.
Я не имела представления о том, каким чудом он вмешался в самый нужный момент, но он пришёл. Был здесь. Снова спас меня, почти. Он собирался.
Диана вышла прямо к нему, замерев у пламени, пылающем возле крыльца. Ян никогда не показывался в драконьем обличии перед другими людьми. Почему же он сделал это сейчас? Почему выдавал в себе дракона сверхъестественным цветом глаз? Почему больше не скрывал свою сущность? Потому что сейчас был иной случай. Он не просто показывал ей свои ультрамариновые глаза, она заметила те вспышки в окне, как и я, поэтому и оставила меня. Диана видела его настоящим. И, скорее всего, он обернулся человеком, прямо на глазах этой сумасшедшей постояльца дома. Я всё ещё была в её плену, заложницей здесь. Я всё также боюсь её. Я помню её руки на своей шее и смотрю на Яна испуганно.
–Ничего себе ты забрела вглубь леса, Ава,– кричит он мне, так непринужденно, словно ничего не происходило, пытаясь меня успокоить или отвлечь внимание Дианы на себя.
Моё сердце выпрыгивает из груди. Я не могу обрести уверенность, хотя знаю, что если Ян здесь – со мной всё будет хорошо.
Однако, Диана резко срывается с места и несётся к нему, прямо в жёлтое пламя, проходя невредимой сквозь него; лишь края пеньюара сгорают до угольков. И меня новой волной накрывает паника и страх.
–Ты!– раздался громкий голос Дианы.
И в тот же момент, языки пламени расходятся на несколько секунд в стороны, и я вижу, как неожиданно она даёт ему пощечину.
Ян никак не реагирует. И я ещё больше перестаю что-либо понимать.
–Где ты был?!– восклицает Диана.– Я ждала тебя! Четырнадцать лет!
Мне было бы легче думать, что она умалишённая: сперва пыталась меня убить, а теперь несёт какую-то чушь. Но она прошла через огонь. Кем она была? Но кем бы ни являлась – Ян знал её. Он позволил себя ударить и ничего не сделал в ответ. Почему? Была ли она столь опасна, что он не рискнул? Была ли она сильнее его? Не хотел злить её ещё больше? Ведь она была в ярости. Раздался резкий треск – рамка в моей напряжённой руке раскололась от слишком сильной неосознанной хватки, и тело содрогнулось из-за неожиданности. Я бесконтрольно разжала пальцы и уронила её на пол. Она разбилась, осколки разлетелись по полу.
–Отпусти её,– громким, но спокойным голосом сказал Ян, не меняя сдержанного тона.
Он говорил обо мне. Он хотел меня защитить. В это время дым от огня на крыльце начал медленно заполнять комнату и потоком виться по лестнице на второй этаж. Пространство вокруг меня заполнялось чёрной гарью, застилающей обзор. Я начинала кашлять, вдыхая её. Мне нужно было выбраться из дома, и пока Ян её отвлекал, пока они оба стояли за стеной огня, я двинулась ещё ближе к горящему крыльцу, чтобы, наконец, покинуть помещение, и по возможности, обогнув линию пожара оказаться по ту сторону, рядом с Яном. За его спиной. Но когда я приблизилась и попыталась выскользнуть через порог, Диана обернулась, и сноп раскаленных искр посыпался в мою сторону.
Я успела отшагнуть обратно в дом, спрятавшись за косяк двери, и держась за стену дрожащими руками, в отчаянии выкрикнула Яну:
–Что она хочет сделать?
–Съесть тебя,– бросил он.
Я закрыла глаза, жар просачивался через открытую дверь, моя кожа на плечах и на лице была раскалена. Пожар распространялся очень быстро. Я заметила, как его языки пылают в соседнем окне – он полз по траве, стремясь окружить дом. Мне было не страшно, что Диана меня убьёт – я в это уже не верила, когда рядом был Ян, хоть Диана и не была спокойна пока что. Но мне было страшно, что я задохнусь. Огонь горел, и Ян его не тушил. Я не знала, зажёг ли он его сам или Диана, но Ян словно забыл, что я была человеком и что мне нужен был воздух. Срочно. Уже прямо сейчас.
С улицы снова донесся голос Дианы, сквозь шум горящего огня:
–Где ты был так долго?! Ты обещал прийти и не вернулся! И сейчас ты заявляешься ко мне просто вот так, без предупреждения?!
Ян, все тем же непоколебимым тоном попросил ее успокоиться. Но на неё это не подействовало.
Все её слова говорили о том, что вероятно, между ними что-то есть, или было; какие-то отношения, непонятно какие, и она была на него зла. Или скорее… обижалась. Её поведение было обусловлено чем-то личным. Но это последнее, о чём нужно было размышлять сейчас. Я обернулась – густая пелена дыма полностью затянула пространство. Бежать на второй этаж я не могла – мне даже не было видно, где он. И задержав дыхание, я отпустила стену и снова шагнула к двери. Передо мной была ночь, горел огонь, и стояли два сверхъестественных существа. Из последних сил борясь с тем, чтобы не сделать отравляющий вдох, я, уже не контролируя себя ринулась по крыльцу вниз, едва огибая огонь. Его всполох направился в мою сторону, и прежде, чем я успела упасть на землю, огонь резко потух, и мгновенно рассеялся дым, будто его и не было.
