—И что ты собираешься делать, когда попадешь в Эргалон?— поинтересовался хильд. Сегодня он и Ройг выбрались на верхние уровни Дахара, в чертоги, сохранившиеся со времен цивилизации теллов. Здесь было сумрачно, прохладно и фантастически красиво. Ловушек, подобных ловушкам Джар Ил, здесь, по словам Кельхандара, почти не встречалось.
—Расскажу все Джеру. Поищу Даллана. Поговорю с Лейт Ильне. Попытаюсь договориться с островитянами, если не получится — попробую их шантажировать,— скороговоркой изложил Тэйн.— А ты?— спросил он с вызовом.
—Знаешь, я, конечно, не член ордена Феоллона, но с ними я согласен: все, кто причастен к регулярной гибели Наземного мира, должны быть наказаны. Смертью,— отрезал Кельх.— Я бы не стал с ними договариваться. Я бы сразу… Если Холгойн все-таки захватит Риан Ал Джар — а засевшие там жрецы не сдадутся без боя — то у него будет повод собрать армию и напасть на Остров.
—Через те два Небесных столба, что находятся на территории Риаллара?— насмешливо переспросил его Тэйн.— Да нас перережут прямо на выходе!
—Нужна очень хорошая подготовка. Строжайшая секретность. Объединение с остальными странами. Одновременная атака через все существующие на Телларе столбы. Я очень много над этим думал…— продолжал хильд.— Если скоординировать действия и держать их в тайне, успех обеспечен.
Тэйн покачал головой.
—Не мне судить,— ответил он.— Я не стратег, но я не стал бы вести военные действия, не имея ни малейшего представления, что я увижу на выходе. Если верить ожившим воспоминаниям, Остров — более чем странное место. И, кстати, без илларов в этом случае не обойтись, а как ты собираешься в этом случае решать проблему Следящих?
—Раздам им мечи и медальоны,— предложил Кельх.— Я думал и над этим…
—Дай мне сначала вернуться в Эргалон,— вздохнул Тэйн.— И вернуть туда Джерхейна. Как я понял, он все еще в Дарнейте?
—Не знаю,— ответил Кельхандар.— Говорят, он уже в городе. Замок ждет нападения со дня на день. Островитяне выстроили там защиту из боевых шайол. Боюсь, его просто обрушат на головы дружины, если он попытается взять его штурмом.
—Твой осведомитель все еще там?
Кельхандар кивнул. Какое-то время они брели молча. Тэйн разглядывал залы один роскошнее другого, замечал знаки ши-ала, изредка появлявшиеся на стенах и сооружениях. Теперь, зная их суть и назначение, он начинал понимать, для чего создан тот или иной предмет, ранее считавшийся исследователями лабиринтов мертвым хэльдом. Несколько раз он пытался оживлять знаки ши-ала, пробуя силу. Получалось прилично, несмотря на то, что Ройг осторожничал. Кельхандар, следя за его попытками, дал несколько полезных советов.
—Есть очень простой способ выстроить шайолу с минимальным расходом сил,— сказал он, глядя, как Ройг гасит очередной многомерный знак.— Кровь. В ней бездна силы. После своих первых хэльдов я падал в обморок, но потом вспомнил про жертвенные обряды островитян. Мне сгодились обитающие здесь мелкие зверьки,— пояснил он, видя, как напрягся Тэйн.— Капаешь кровью в чашу и потом создаешь шайолу. Видел бы ты, как быстро при этом испаряется кровь…
Тэйн медленно кивнул.
—Я учту.
Ему было гадко. Неужели мастера-теллы создавали хэльды, используя живую кровь? Вряд ли. Он хорошо помнил мастера-Творца, чья судьба открылась ему при чтении Арта Сач Сал. Тот ведь даже живого мяса не ел, только то, что искусственно создавали хэльды.
—Или свою собственную,— продолжил Кельхандар.— Ее нужно совсем немного. Неприятно, конечно, но результат тоже неплох.
Внезапно Тэйн понял, зачем Кельхандар затеял весь этот разговор. Именно таким образом островитяне, окопавшиеся в Риан Ал Джаре, могли удерживать замок до бесконечности. Жертв все равно будет много. Чем больше жертв, тем мощнее и легче создавать шайолы.
—Мне нужно попасть домой как можно скорее,— прошептал он.
—Воспользуешься Дверьми между Дахаром, Аттоном и Тонхайром. Их несколько, они пока держатся без изменений, но это не обычные двери — они доступны только илларам второй ступени и требуют несколько иного построения урд-конструции. От Тонхайрской Двери по течению кйти ты доберешься до Белого озера за пять наземных дней. Оттуда я могу проводить тебя прямо в замок. Но… Тэйн, я сделаю это в обмен на одну услугу.
—Спасти твоего соглядатая?— улыбнулся Тэйн.— Постараюсь сделать все, что в моих силах.
—А если это окажется выше твоих сил?— спросил его Кельх с неожиданным волнением в голосе.
—Все равно постараюсь. Кто он? Или это… она?
—Боюсь, Джерхейн Холгойн никогда не простит тебе, если ты это сделаешь.
—Джер, конечно, парень вспыльчивый,— хмыкнул Тэйн.— Но разумный. Если увидит, что неправ, может, конечно, не признается, но вредить не будет. Просто промолчит.
Кельхандар покачал головой.
—ЕЕ он никогда не простит.
—Ты хочешь сказать…— Тэйн потрясенно нашарил под собой каменную скамейку и сел.— Твой… твоя осведомительница — Кианейт?
—Я люблю ее, Тэйн,— ответил тот шепотом.— Она ждет ребенка. Этот ребенок — мой.
Глава 4
(Сезон Холода. Риаллар, Эргалон, Риан Ал Джар)
Когда через пару дней Лейт заглянула в гости к островитянке, та уже не выглядела несчастной и растерянной, как после разговора с Далланом. Собранная и холодная, увидев Лейт, она улыбнулась одними глазами, в которых вместо вчерашнего отчаяния светилась робкая надежда.
—Я поговорилас отцом,— начала она шепотом, оттаскивая Лейт к окну.— Он, конечно же, отмахнулся от всех предупреждений. Говорит, что покажет Холгойну Итту, наберет в городе еще детей-заложников, пригрозит сбросить со стены и все закончится. И, конечно, надеется на Кэлленар.
Лейт пришла в ужас от подобной перспективы. Не так пугала смертоносная магия, как бесконечная человеческая жестокость. Допустим, Итту они выведут, этот вопрос уже обсужден с Тиором и с Раммером, который по их совместному решению теперь выполнял обязанности связного. Но что же делать с другими детьми?
—Он связался со мной,— продолжила Кианейт шепотом.— Он обещал, что придет и вытащит меня отсюда. Главное, чтобы он успел до Джерхейна.
Лейт кивнула.
—Ваш друг — не из Эргалона?
Кианейт покачала головой.
—Он хильд, но живет не на родине, а в древнем подземном государстве, которое сохранилось со времен первой телларианской эпохи. Когда я спустилась с Острова, мы наконец-то смогли встречаться. Здесь, в толще Джар Илломайн, есть множество старых переходов, соединяющих разные концы Тонхайра. На самом деле Риан Ал Джар был построен еще в те самые времена, когда до нас здесь жили не люди, а теллы. Кельхандар разыскал один из таких переходов, и расчистил его. Мы встречались… пока отец неожиданно не решил, что старый Холгойн мешает его планам.
