Лейт пожала плечами.
—Не знаю. Надо, наверно, возвращаться домой, но как? Теперь только по земле и морем, а это, как я понимаю, очень долго и дорого. Да и возможно ли… Сколько дней нам еще отпущено?
—Достаточно,— Даллан махнул рукой молодому пареньку, и он тут же поставил перед девушкой скромный, но сытный завтрак.— Весь сезон Света Фиал как минимум, но каким он будет, сложно предсказать. Безопаснее будет пережить его вместе с семьей и заранее решить, где вы укроетесь, когда начнется сам катаклизм.
—Как же мне добираться?— спросила она с тоской и содроганием от мысли о долгом, непростом пути.
—Джерхейн тебе обещал? Он сдержит слово. Да, теперь, без хэльдов, дорога до Дарнейта займет минимум дней двадцать, три дня на путь через пролив, а там …
—Восемь дней до Улле,— вздохнула она.— Так долго… Тэйн добрался из Джар Дахара по реке кйти, в сопровождении лайдов. Может быть, у меня получится повторить его путь?
—Наш глава лайдов не уверен, работает ли Дверь между Дахаром и Тонхайром. Все зависит от малых колодцев-кругов власти. Пока он не видел горящих колодцев в подземных чертогах Тонхайра, но по его словам, они и выглядят, и функционируют по-другому. Он сам не уверен, сможет ли добраться к себе в Аттон традиционным путем.
—А нетрадиционным?
—Насколько я понял его объяснения, под Проливом кйти тоже проложила свои реки, но если ее уровень слишком высок, по ним не проплывут даже лайды… Одна надежда на Ройга и камни-защитники, которые могут на короткое время возродить колодцы. Но, как ты понимаешь, без них ничего работать не будет, и чем дальше, тем хуже. Если собираться в дальнюю дорогу, надо делать это сейчас.
—Какая разница, где умирать,— бросила она с отчаянием.
—Умереть мы всегда успеем,— усмехнулся старый иллар.— Дурное дело нехитрое. Нет, тут никто на встречу с Феоллоном не торопится. И тебе не советую. А вот подумать о том, как выжить во время Пришествия, надо заранее.
Она понуро кивнула, принявшись за еду.
—Можно я пока побуду здесь?— робко попросила она, видя, что Даллан поднимается из-за стола.— Мне нужно время, чтобы подумать…
—Конечно,— улыбнулся тот.— Тебя никто не гонит. Если решишь остаться с нами, дело тебе найдется всегда.
После завтрака она отправилась гулять по городу, наблюдая, как постепенно возрождается после первого шока обычная человеческая жизнь. Народ потихоньку возвращался на улицы, разбирая завалы, чиня поломаное, пытаясь восстановить сгоревшее. Человек привыкает ко всему, подумала она с печальным облегчением, даже к катастрофам. Воздух за прошедшие дни чуть посвежел и остыл — колодцы начали потухать, дождь, пришедший с севера, прибил летающие в воздухе пепел и гарь. Природа, несмотря ни на что, потихоньку оживала — деревья, не затронутые пожарами, покрывались молодой нежной листвой, на газонах и клумбах, в парках пробивалась трава и цветы. У храма Тармил сидели парочки, кошки таффи неожиданно облюбовали превратившиеся в камень бывшие Круги и грелись теперь, развалившись, под лучами солнца.
Так, радуясь первым признакам оживления, Лейт и сама не заметила, как дошла до городских ворот, откуда выходила дорога к Риан Ал Джару. Проведать, что ли, бывших подруг, узнать у них новости?
Центральные ворота оказались закрыты, по сторонам стоял внушительного вида караул, но Лейт и не собиралась идти этим путем — не того она полета птица. Ворота хоздвора были, как всегда, более гостеприимны. Стража стояла и здесь, совершенно незнакомая, ее внимательно опросили, к кому она идет и зачем, но пропустили без препятствий, занеся ее данные в толстый журнал.
На кухне при виде нее случилось радостное оживление. Ее усадили за стол и, накормив, принялись выспрашивать, где она пропадала, а потом пересказали все свежие сплетни.
—А мы уж думали, что ты сбежала с Вельгом,— насмешливо заявила Сейна.
—Про него нехорошие слухи ходили,— добавила новенькая по имени Лейла.— Будто он агвалларский шпион и пытался убить нашего аш-чи.
Лейт ответила уклончиво.
—Когда я об этом узнала, мы расстались.
—Так это правда?— удивилась чьянши.— Что-то с трудом верится…
Лейт поспешно переменила тему.
Все еще подогреваемая ностальгией, из хоздвора через Скальную башню она поднялась на западную стену, чтобы посмотреть на сад в Дворцовом дворике, в котором они с таким удовольствием играли с Тиором и Иттой. Сад уцелел, более того, за ним явно старательно ухаживали: деревья и кусты были аккуратно подстрижены, дорожки чисто выметены, каменные скамейки снабжены деревянными покрытиями, клубмы цветов образовывали сложный многоцветный рисунок. Круг Власти в противоположном конце сада полностью потух, превратившись в серый камень, и даже тут Лейт разглядела на нем парочку таффи, лениво растянувшихся поперек гладкой каменной поверхности.
Она медленно прошлась вдоль стены, вспоминая дни осады. У восточной стены садика кто-то гулял и заливисто смеялся, караул у ворот Птичей башни неторопливо вышагивал туда-сюда, воины у входа во дворец стояли по сторонам крыльца почти неподвижно, провожая вглядами и едва заметными поворотами головы входящих и выходящих. На дворцовой галерее второго этажа дымил трубкой какой-то очень полный старик, и почтительный юноша в скромном сером одеянии терпеливо ожидал его распоряжений. Вся эта будничность, уютная и размеренная упорядоченность привела Лейт в странное настроение: казалось, никаких катаклизмов здесь не было и быть не может.
Створки роскошной дворцовых дверей распахнулись и из них стремительно, разрушая это кажущееся спокойствие, вылетел высокий широкоплечий мужчина, за которым, едва успевая, семенили еще двое в традиционной городской одежде. Он остановился и отдал им какие-то распоряжения, махнув рукой в сторону Птичей башни, куда они и последовали, он же сам на несколько мгновений задержался и поднял глаза на стену.
Это же Джерхейн, вдруг узнала его Лейт. Вернее, его величество риан Джерхейн Эйнир Холгойн, законный правитель Риаллара.
Между тем молодой риан заметил ее, приветственно махнул рукой и тем же стремительным шагом направился в башню, откуда можно было подняться на стену. Волна паники окатила Лейт, она попятилась назад, в сторону Скальной башни, собираясь спасаться бегством, но он уже шел по стене, соединявшей Птичью башню с внешней стеной, и ей пришлось остаться, сделав вид, что она всего лишь прогуливается туда-сюда.
—Как хорошо, что ты к нам заглянула,— он отвесил ей традиционный риалларский поклон, и она неловко повторила его женскую версию. Подняв на него глаза, она отметила отросшие рыжие кудри и посуровевшее, обветренное лицо с заострившимися, почти чеканными чертами.— Я и сам хотел выбраться к вам в храм Ильфейна, да все некогда,— тут он бросил недовольный взгляд на дворец и снова вернулся к ней.— Ройг так и не появился?
Лейт покачала головой.
—Даллан сказал, что вчера вечером пришел Кельхандар, сообщить, что у них ничего не получилось, и что Ройг пока решил остаться в Лахлайде.
