Рано я порадовался, что у меня все хорошо получается.
Как будто кто-то могучий взмахнул веером, и множество астероидов полетели в меня. Я успел выставить руки вперед, как мощный удар астероида припечатал меня спереди, а через пару секунд я впечатался в другой астероид, оказавшись в своего рода бутерброде.
Удар был силен. Пластины трещали, но мой щит выдержал. Выждав ещё пяток секунд, пока сильное давление пропадет, я оттолкнул руками прибивший меня астероид, приложив немало усилий. И оттолкнувшись от того, в который был прибит, рванул вперед.
— Что, Эхерион вас раздери, это было?!
Я заорал одновременно и в аудиочат и в окружающее пространство.
Соизволил ответить Юм.
— На отборочных действуют те же правила, что и на основной Королевской охоте. Есть аукцион, на котором продают возможности влиять на ход этапа, заплатив некую сумму нодов. Чем больше возможность влияния, тем больше нужно заплатить. Минимальный платеж — миллиард нодов. Вон Киллиру и Прей прислали энергоядро и они уже захватили астероид с Моллюском, резко ускорив продвижение. А за то, чтобы фаворит Андреас воспользовался своей способностью «Волна» и направил на тебя все астероиды в этом хаосе, заплатили семь сотен миллиардов. За атаку истребителей заплатили пять сотен миллиардов. А пострелять из плазменных турелей стоило двести миллиардов. Но так как ты успешно выживаешь, то процент от каждой суммы уходит на твой личный счет.
— Почему мне об этом раньше не рассказывали? — хмуро поинтересовался я, пиная очередной небольшой кусок камня и он превращается в пыль.
— Потому что условия до последнего держались в секрете, — просто сказал Юм.
Глава 10
Т-Нуль-Пространство
Окрестности Гравитационного колодца
Скопление астероидов
Хаос астероидов, замаскированные истребители, способность фаворита — я думал, что хуже уже не будет. Ошибся. И когда между двух кусков космического камня в мою сторону рванула тень, несколько запоздал с реакцией.
Колоссальной силы взрыв потряс пространство, откидывая взрывной волной всё вокруг себя. Щиты слетели, корпус оказался пробит в нескольких местах. Но это было не все. Пространство вокруг меня заморозило, и я оказался не способным двигаться.
Судя по сцецэффектам, это была как раз морозилка, защитная турель, что я видел на Фалоре. Только теперь её целью был я.
Потребовались драгоценные секунды, чтобы разобраться в произошедшем. И картина ну совершенно не нравилась. Потому что в меня снова стреляли. И нет, не просто лазерами или фоторами. Импульсное орудие, бьющее по площади. Судя по всему, выстрел был из одного истребителя, а заморозка с другого.
Эйн воспользовался ситуацией с заморозкой, выпустил клешни. Они пылали и спокойно перекрывали эффект заморозки своей мистической энергией. Именно благодаря им я смог уйти от россыпи мин, направленных в мою сторону.
И это было только начало.
Следующие минуты жизни стали настоящим испытанием и для меня механоида, и для меня гибрида.
Взрывались мины, враг то и дело пытался нас заморозить, импульсное орудие било по площади, нанося урон. Но самый сильный урон нанесла следующая атака. Её не было заметно вооруженным взглядом. И если бы не подсказка системы, я бы так и не понял, что произошло. Все мои системы отказали.
Энергоячейка уничтожена!
Нейронный каркас поврежден!
Летные двигатели повреждены!
Прыжковые двигатели повреждены!
Часть механоида окрасилась в черные и красные цвета. Да, будь я простым техноидом — не выжил. Но я был гибридом.
— Да что б вас всех Эхерион пожрал! — заорал я на весь эфир, с ненавистью глядя на вынырнувший из ниоткуда дрон репортер. — Думаете, победили? Только в ваших влажных мечтах!
Переход на питание от Сердца Роя случился резко. Пришлось стерпеть боль от того, будто в меня втыкают медицинские иглы и вытягивают кровь.
Мрак! Как же больно!
Будь у меня зубы, я бы сжал их со всей силы.
Что ж, теперь я мистик со всеми вытекающими последствиями.
На удивление, Эйн переход на питание от него принял не так, как я. За мгновение я осознал — там, на Аргуссе, под горой, когда на нас нападала марионетка, а питаться пришлось от Сердца Роя, Эйну было очень больно. И в тот момент, когда я подселился к нему своим сознанием тоже. Поэтому при возможности он подготовился и теперь этот инструмент вытягивания силы не наносил такой урон, какой мог бы.
Клешни вцепились в два ближайших крупных астероида, расстояния между которыми едва хватало, чтобы я пролетел. Импульс каркасного зрения, просчет траектории и Эйн запускает нас к следующей точке. Здесь я полностью доверился ему, потому что двигатели не работали.
Видимо враг расслабился, увидев мои показатели как механоида. Иначе не объяснить, почему и в мою сторону перестали лететь мины, импульсные заряды и прочее.
Минута. Именно столько нам потребовалось вырваться из хаоса этого места, минуя все истребители. И именно столько им потребовалось, чтобы понять, что я всё ещё жив, двигаюсь и рвусь вперед.
Импульсный взрыв раздался у меня за спиной, но щит скопления не позволил ему выйти за пределы ограниченной зоны. Я было обрадовался, пока очередное уведомление не стерло мой успех.
Пространственный карман заблокирован!
— Юм. Скажи, насколько большая зона, где пространственный карман заблокирован?
— В целом не большая. Вылетишь через пару часов.
— Всего-то? И конечно же я не успею к финишу, — напряженно спрогнозировал я.
— В целом эта зона считается условно безопасной. Проблема её пересечь — много чего системно отключается. В твоём случае — тебе не системно отключили, а разрушили.
— Разницы никакой.
— Расслабься, Кэп и просто покинь эту зону.
Напарник закончил говорить, а я переваривал его слова. Расслабиться? После того как в меня стреляли турели, пытался сожрать Привратник, налетела стайка ксилус.ши, я попал в зону хаоса астероидов, а в довершении меня попытались расстрелять из истребителей, били способностями фаворитов и использовали мины. Как я вообще выжил без потерь?
Кстати, потери всё же были. Пиктограмма механоида услужливо показала, что я лишился защитных пластин на спине. А подробный анализ и вовсе указал на многочисленные повреждения корпуса, ног, рук. Была даже вмятина на шлеме и, если бы не система, я бы её не заметил. Потрогал рукой. Действительно — внушительная вмятина. Какой же силой должен обладать удар, чтобы прогнуть фиолетово-красный карбион?
