Я рассмеялся. Джоуи улыбнулась. Её улыбка оказалась невероятно притягательной.
— А что ты можешь сказать про королев Корзу?
— Четвертый по уровню опасности рой. Сейчас достоверно известно о девяти королевах. Пять активно ведут бои против человечества. Три окопались на своих территориях и соперничают с роем Маро за территории и им абсолютно все равно на механоидов и завоевание планет.
— А последняя?
— Последняя самая любопытная. В обоих смыслах. Ей лучше не попадаться.
— А подробнее?
— Королева №313. Рой Корзу. Самая часто наблюдаемая механоидами королева. Замечена на всех планетах фронтирной зоны. На её счету самое большое количество умерщвленных механоидов среди всех королев.
— Тогда почему ей не дали имени?
— Потому что в целом она не опасна. Читала я один доклад, где говорилось, что пока отряд из механоидов А-ранга патрулировал защитный периметр, она появилась и гуляла рядом с ними. Следила за выполенинем задач, проверкой оборудования и даже отстрелом тварей Роя нижних тиров. И так несколько смен.
— Просто бродила?
— Ну да. Ходила рядышком. Наблюдала. Рылась в технике и залезала на транспортник.
Я попытался представить Альсеру или Нес гуляющих рядом с моим отрядом на задании. Зрелище вышло уморительное.
— Почему они ей ничего не сделали? Не вызвали фаворитов?
— Потому что она легко разбирает отряд из тридцати А-ранговых механоидов меньше чем за минуту. Или потому, что хитра и труслива. Отлично создает ловушки, заманивая высокоранговых механоидов. Потом утаскивает их в Улей и там препарирует. Поищи в справке, у тебя же больше полномочий. Вроде даже есть онлайн камера из Улья девятого тира, куда она складывает всякий хлам и часами может в нём копаться. Некоторые даже называют её Мусорной королевой. Её несколько раз ловили живьем, но она умудрялась сбегать из самых крутых клеток.
— Зачем?
— Кроуфорд очень хочет затащить Королеву на свою Королевскую охоту. Можно сказать, это его мечта. И награду дает за это очень большую. Плюсом многие исследователи готовы отдать много средств, как имперские корпуса, чтобы научиться создавать из мистической энергии не только эфирное оружие, но и лимфатическое и флегматическое. Плюсом некоторые очень хотят подчинять себе Королев роя.
— Подчинять?
— Да. Мы научились направлять эволюцию. Но этого недостаточно. Многим не дают покоя достижения Ксандра в области покорения роя.
— Это как?
— Ксандр научился вживлять в Сердца роя устройство, способное их контролировать. И когда он говорит, что приведет армию на планету, он не шутит. Мне точно известно о том, что он способен контролировать тварей шестого тира.
Я присвистнул, представив эту картину.
Мы ещё немного поговорили обо всем и ни о чем, пока в комнату не вошел Юм и не сообщил, что мы прилетели.
Попрощавшись с Джоуи я направился в рубку.
Глава 2
Т-Нуль-Пространство
Пятый сектор в окрестностях Гравитационного колодца
Город Механоидов
Скарлет позвала меня, когда мы подлетали к Городу Механоидов. Я ожидал, что это будет просто космическая станция ну может размером со спутник планеты. Мои представления разбились в пух и прах, когда я увидел его.
Город Механоидов — это тысячи модульных станций, висящих в космическом пространстве. Они постоянно перемещаются между собой, стыкуются и отстыковываются.
Вокруг, как спутники, летают космические корабли разных форм и размеров. Начиная от совсем мелких истребителей и даже механоидов и заканчивая гигантскими крейсерами, флагманами и материнскими кораблями. Чуть в стороне я заметил характерные силуэты космических верфей.
— Город Механоидов. Место, куда стремятся попасть все. Видишь вон те полумесяцы?
Скарлет указала белыми виртуальными отметками на огромную станцию в виде полумесяца. Рядом с ней висело несколько крупных материнских кораблей. Станций такого размера в живую я ещё не видел, поэтому присвистнул.
— Основной завод Кетонафтов. Здесь Иерофант когда-то впервые выковал модулятор Золотого щита. Говорят, в этом году в качестве главного приза будет как раз он. А вот чуть в стороне видишь материнский корабль?
Она указала на огромную сферу, висящую недалеко от завода.
— Это материнский корабль корпуса «Парва». Кузница кадров, как мы называем.
— Классный корпус. Был. А после прихода к власти некомпетентного руководства оттуда многие уходят в другие фракции и корпуса, получив отличные контракты, — пояснил Йохан мной не заданный вопрос.
— Ага. За этот год считай два корпуса «потеряли». Котов и Парву. Интересно, какой следующий?
Наш корабль снизил скорость и встал в поток прибывающих кораблей.
— Вас в какой из модулей высадить?
Я открыл письмо, чтобы уточнить информацию. Но названия модуля не было. Времени оставалось чуть больше двадцати часов. Тогда открыл карту Города и поискал Обелиск.
— Давай в Призрачный модуль, — сказал я.
— Хочешь встретиться с Призраками? Похвально.
— Открыть способности нужно. Как никак двадцать пятый ранг у всей команды, — пожал плечами я.
— Тогда ставлю на то, что в твоём случае откроется способность дальнего боя, — Юм оперся на моё плечо.
— С чего такое предположение? — скептически посмотрел я на напарника.
— У Королев есть дальние, ближние и защитные способности. Щит у тебя уже есть. Клинок тоже. Надо что-то пробивное.
— Ментальный удар?
— Это скорее способность контроля, управление. А вообще, забудь всё, что было до этого. Мы переходим в ранги С, а это другой уровень навыков и врагов. И другие требования. Так что, всё что было до этого — детские игры.
— Говоришь как профи, — хмыкнула Скарлет.
— У меня хорошая теоретическая база. Но вот практика хромает, — развел руками Юм.
— Тогда какие способности откроешь ты? — поинтересовался я.
— Кто знает? Вот пойдем к Обелиску и проверим, — загадочно ответил тот.
Ну да. Когда у тебя на выбор сотни способностей, говорить легко.
Призрачный модуль отличался от всех. Нет, он не был самым большим или самым броским. Пирамидоподобный серебристый корпус. Он очень напоминал архитектуру Уюн. Или он был создан на основе её? Я не удивлюсь ни одному из вариантов. В сторону этого модуля двигалось значительно меньше кораблей.
Мы пристыковались сразу после дискообрзаного серебристого корабля без опознавательных знаков. Информации о нём система не выдала от слова вообще. Корабль Призрачной стражи. Каково же было моё удивление, когда я увидел, что Призраки конвоируют Эликса. Учитывая, что мы с ним повязаны некоторыми конфиденциальными делами, я забеспокоился.
