— Ложись на стол и раскрывайся, — дроны подтащили массивный парящий стол, больше похожий на кушетку, чем на ремонтный стол. Я лег. Отдал приказ и пластины разъехались, оголяя творящийся во мне органический хаос.
Осмотр меня занял час. Керр Хоффман исследовал всё и вся, сканировал, переворачивал, брал образцы, требовал анализы системы.
— Интересно, весьма интересно, — болтал он. — Здесь очень много работы. Много вопросов.
— А нельзя просто взять готовый корпус и как-то пересадить меня? — с надеждой поинтересовался я.
— Нет. Ох, детишки. Подкинули же вы мне работенки. Без помощи ксенолога здесь не обойтись. Посидите пока вот тут и никуда не ходите.
Мы сели на поддтащенные дронами стулья и стали сидеть.
— Что-то мне не хочется связываться с ксенологами, — поёжился я.
— Да расслабься. Работа механик-ксенолог-инженер — это обычная практика с мистиками.
— Но я-то гибрид!
— Вот именно. И с тобой придется поломать изрядно голову.
Я откинулся на кресле. Эйн понимал, что скоро придется переезжать, поэтому спокойно втягивал в центр корпуса все ткани. Сформированный орган в голове, а точнее его остатки, он и вовсе уничтожил, высосав всю мистическую энергию.
Ждать пришлось долго. Часов пять, не меньше. Сначала мы просто болтали, потом говорили с командой, потом я и вовсе пошел смотреть смешные видео, читать блоги, новости. Ничего конкретного.
Керр Хоффман появился вместе с роботом. Так мне показалась вначале. Но это оказался человек, заключенный в защитного меха с прямоугольной кабиной.
— Привет, мальчики, — голос Джоуи развеял нашу скуку.
— Профессор! Вы пришли пытать нашего мальчика? — Юм указал на меня.
— Да-да. Даже накраситься не успела, — рассмеялась она.
Но даже в роботе она находилась в костюме высокого класса защиты.
Приезд Джоуи несказанно обрадовал меня. Потому что к всякого рода ксенологам я относился подозрительно.
— Так, мальчик, гуляй отсюда, — сказал керр Хоффман Юму.
— Пусть он в сторонке посидит. Мне с ним спокойнее, — запротестовал я.
Это было чистой воды правдой. Когда вскрывают всю твою сущность и становишься будто голым, хочется быть уверенным, что рядом кто-то, кто не позволит чему-то плохому с тобой случится.
— Да-да! Я посижу тут на стульчике. Обещаю вести себя тихо и не мешаться под ногами.
— Пусть остается, — подтвердила Джоуи. — Эта парочка не разлей вода. Да и в случае чего лишние руки не помешают.
— Как будто у меня мало лишних рук! Посмотри сколько дронов!
— То ваши. Я плохо управляю роботом, так что в случае чего Юм будет у меня на подхвате.
Хоффман нехотя, но согласился на это. Юм соединил два стула и расслабленно лег на них.
— Ладно. Итак, что будем с этим делать? — механик указал на меня. — Его ткани пожирают корпус как плесень хлеб. А творящийся бардак и переплетение тканей не позволяет проводить должные операции. Про нейрокаркас я вообще умалчиваю.
— Можно отказаться от нейрокаркаса.
— Святотатство! Ты хоть одного механоида без него видела?
— Нет. Но теперь увижу. Ткани Роя сами выстроятся так как надо. По сути, мы с вами сейчас будем готовить первый гибридизированный корпус с нарушением всех возможных правил создания корпуса. А чтобы Сердце Роя приняло новый корпус, нужно закинуть Капитана в первородный бульон. Рост тканей и эволюция ускорятся и будут происходить безболезненно.
— Ты предлагаешь ещё больше тканей вырастить?
— Они и так есть, но распространение будет контролироваться за счет корпуса. И нужно оставить место для роста органов.
— Ты ещё предложи отказаться от энергоячейки!
— Если бы Капитан был обычным ученым, то можно было. Но оружие как вы знаете, потребляет очень много энергии, так что без неё никак.
Механик и ксенолог начали спорить. Показывали друг другу чертежи, ругались на счет удаления того или иного элемента. Я слушал до момента, пока не потерял нить их разговора. Специфические термины, прыжки между этапами процесса…
В итоге я просто расслабился и стал ждать. Не долго.
Стекло бака разъехалось на две половинки.
— Капитан, сейчас будет немного неприятно. Мы вытащим из корпуса всю плату с тканями роя и положим в бак с первородным бульоном. Пока твоё Сердце Роя будет восстанавливаться, будем частями добавлять твой корпус. Процесс не быстрый, но к моменту Королевской охоты должны успеть, — сообщила Джоуи.
Мне оставалось лишь молча принять свою судьбу. Всё кроме системы пропало. Но при этом я чувствовал себя. Чувствовал, как меня переносят в бак и как живительный раствор обволакивает моё тело. Но что-то в составе было не так. Он был… слабый по мнению Эйна.
Пришлось просить помощь Юма через систему Немезис. Он передал мои пожелания по добавлению компонентов в бульон.
— Менять состав первозданного бульона не рекомендуется. Последствия могут быть совершенно разными. При неправильной концентрации твое Ядро Оруса может быть расплавлено, — предостерег Хоффман.
— Я понимаю. Но Эйн, моё Сердце Роя, на этом настаивает.
Они согласились. Следующие несколько часов менялась концентрация бульона. Добавляли и кровавую руду, и тот территовый газ, что мы добывали с Юмом на Аргуссе. Да и сам Эйн менял бульон по своему усмотрению, влияя на него мистической энергией, чем вызвал недовольство Хоффмана и удивление Джоуи.
— Интересно, состав становится высокотоксичным, но при этом совсем не влияет на ткани роя, — комментировала девушка. — И при этом он ускоряет рост тканей, питает их и позволяет происходить эволюционным процессам, доступным только в такой среде.
— А почему в обычной они происходить не могут? — поинтересовался Юм.
— Сама эволюция — процесс болезненный. А такой состав действует как обезболивающее или охлаждающее. Точно я тебе не могу сказать. Видишь, стоило керру Хоффману закрепить плату внутри корпуса, как ткани роя сами побежали выстраиваться в нейрокаркас? Такая скорость характерна для скорой эволюции, а она, как уже понял Капитан, болезненна. Но сейчас за счет благоприятной среды ткани Сердца Роя растут быстро и не доставляют Капитану неудобств.
— А я вот не понимаю, как это Сердце понимает, что мы в нём хотим вырастить, — буркнул механик.
— Оно уникально. У него высокая степень слияния с Капитаном. Так что возможно оно берет понимание Капитана и выстраивает ткани уже на своё усмотрение.
Глава 15
Т-Нуль-Пространство
Город Механоидов
Модуль «Урунай»
