Наклонившись к одной из мелких ран Королевы, я приступил к чистке. Хотя вряд ли это можно назвать чисткой, потому что мой клинок тупо вырезал раны и места, в которых находился яд.
Королева стонала от боли. Её утробный вой резал слух, словно лезвием по стеклу. Пришлось даже снизить чувствительность датчиков звука. Этот вой в глубине души заставлял меня её жалеть. Я причинял ей боль, но причинял осознанно. Потому что так будет лучше. И для меня. И для неё.
Стоило вырезать яд из первой раны, как из пальцев моей руки вылезли тонкие отвратительного, грязного цвета нити. Они комком заполонили рану и запечатали её, сделав своего рода заплатку.
— Ну и мерзость ты творишь, — Эликс закончил с делами и подошел посмотреть, что я делаю. — Времени на всё это у тебя уйдет прилично, а я прикрывать не буду. Нужно найти Серого торговца.
— Без проблем. Я пока буду тут, — отмахнулся я.
— Свита Маро вряд ли успокоится, пока не найдет Митарес и не прикончит. Война за территории между разными видами Роя всегда безумна и жестока. Они ни перед чем не остановятся, чтобы уничтожить врага.
— В крайнем случае убежим, — спокойно ответил я.
Эликс ударил хвостом о бетонный пол и был таков. Дав команду остальным залезать на себя, он снова быстро исчез, оставив нас троих наедине с королевой Корзу и оглушенной Свитой Маро.
— Капитан, а если Королева почувствует себя лучше и сбежит? — поинтересовалась Прей, занявшая позицию на одной из балок.
— Не сбежит. Это не в её интересах, — сказал я то, что донес до меня Эйн.
Королева болезненно выла, время от времени резко дергая уцелевшими конечностями. Но мне было всё равно. Я с неумолимостью хирурга вырезал раны с ядом и «пломбировал» их тканями Эйна. Причем замечал, что процесс регенерации и вывода остатков токсинов там, где я очистил раны, шел не в пример лучше. И это удивляло. Я на всякий случай включил запись. Джоуи точно заинтересуется тем, что я делал. Да и не каждый механоид может похвастаться тем, что лечил Королеву Роя.
— Рой Маро и Корзу давно соперничают друг с другом. Из того, что я читал, это соперничество будто бы на генетическом уровне в них заложено, — задумчиво сказал Кель.
— Так и было. Рой должен расти, развиваться и адаптироваться к переменчивым условиям. А как известно, ничто так не двигает прогресс как война за выживание, — согласился я.
Когда-то Эйн создал их, чтобы в итоге остался один сильный Рой. И глядя на результат в целом он доволен. А вот в частности — нет. Маро и Корзу выводились им последние и эволюция Королев была не до конца выполнена. Ещё остались слабые места и несовершенства.
— Это так странно. Если убить всех Королев одно Роя, получается исчезнет целый вид, перестанет размножаться и погибнет. Наверное, поэтому Рой и назвали Роем, — задумчиво продолжила Прей.
— Да. Удивительно, как вся жизнь, целый вид может держаться на одной особи, способной в течении пары месяцев заполнить тварями всю планету.
— Ты сейчас о Максисах? — поинтересовался я.
— Угу.
— Я даже рада, что мы встретились в первую очередь с Ксилусами на Аргуссе, а не с Максисами. Те бы не дали времени на раздумья и просто заполонили колыбель человечества.
— Их бы быстро вычистили, — не согласился Кель. — Это единственный Рой, на появление которого имперские корпуса реагируют остро и молниеносно. Ибо был случай, когда десять лет колонизации были потеряны просто потому, что не уследили за их прибытием на планету.
Я слушал этот разговор, а сам убирал яд. Работа кропотливая, монотонная, нудная, но нужная. Тем более, что в начале процесса я купировал самые мелкие раны, оставив крупные на попозже. А ещё я понимал, что для того, чтобы совершить задуманное, нужна мистическая энергия. И много. Сердца Уробороса идеально подходили для этих целей, вот только до них нужно добраться и забрать. Впрочем, Эйн послал мне импульс понимания, как это сделать быстро и незаметно.
Ребята скучали. Прей выпустила дронов, а так же включила сканеры среднего радиуса действия. Миникарта пустовала. В наш район не собирались заглядывать неожиданные гости. Пока что.
Наконец-то с мелкими ранами было покончено.
— Кель, найди мне большой контейнер, в который можно запихнуть тушку Королевы.
— Проблем с собственностью не будет?
— Я решу этот вопрос с Эликсом.
Кель принялся искать подходящий контейнер, а я переместился напротив глаз Митарес. Выглядели они жутко. Сочащийся яд прямо говорил — глаза восстановлению не подлежат.
По совету Эйна, я вытянул ладонь, оставив в сантиметре от целого пока ещё глаза. Королева Корзу даже не дернулась, когда из пальцев полезли черные тонкие жгутики. Я сначала подумал, что они очень похожи на те ткани, из которых когда-то была сделана моя нога. Но я ошибся. Даже если по цвету и структуре внешне они были идентичны, сейчас их функционал сводился к выводу яда Маро.
Жгуты с остервенением проникли в глаз Митарес. От этой картины мне стало… противно. Когда я смотрел в детстве фильмы ужасов и видел, как личинки заползают в глаза людям, мне всегда было мерзко. Не думал, что когда-нибудь стану тем, кто сам подсаживает такую дрянь. Пусть и ксеноморфной королеве.
— Фу, гадость! Отвратительно! — если бы лицо Прей могло выражать эмоции, оно бы скривилось как от тошнотворного зрелища.
— Тогда не смотри. Впереди ещё много операций, требующих всякой мистической мерзости, — хмыкнул я.
Почему-то реакция Прей меня повеселила.
— Никогда не стану мистиком! — воскликнула она, отвернувшись.
— А мистики-то тут причем? — не понял я.
— Мистик или гибрид, у вас внутри сидит всякая органическая дрянь и размножается. Фу, — раздраженно ответила она.
Посмеявшись, я продолжил неприятные процедуры. Взялся за нижний остаток глаза и с точностью хирурга принялся его вырезать.
Глава 21
Т-Нуль-Пространство
Планета Каргуа
База Золотых орлов
Процедура не заняла много времени. Глаза, в отличие от ран, не запечатывались. Я вытащил кусок отравленной плоти и отбросил его в сторону. Тот с шипением упал на пол.
— Как-то подозрительно тихо, — заметила Прей и продолжила. — Я тут почитала справку о Королеве. Оказывается, она одна из нескольких, кому до механоидов совершенно фиолетово. Она сосредоточена на противостоянии Ядовитому и огненному Рою.
— Ядовитому и огненному? — переспросил я.
— Так называют Рой Маро из-за особенности их мистических атак. А вот Корзу носят кличку костяные. Те твари, что мы видели в туннелях, обычные строители. За счет сверхпрочных и острых лап они роют туннели в твердых породах Шайбера.
