— Я?
— А6 выводилась десятки лет. Её броню невозможно пробить эфирным оружием. А если нанести урон, то регенерация компенсирует всё за считанные секунды. Я бы сказал, что это вершина моего творения, как химеролога, — Ксандр на секунду задумчиво замер. — И тут появляешься ты, гибрид с флегматическим клинком и разрезаешь мое творение за считанные секунды, блокиря способность к регенерации. А потом ещё и крошишь на фарш моих излюбленных помощников. И при этом ты всего лишь ранг С. А ведь В16 выводились с целью рвать на части механоидов ранга А и перегрызать броню из красного карбиона. Как тебе это удалось?
Я подкинул контейнер перед собой, словно мячик.
— Даже не знаю. Возможно, потому что я сильный?
— Не сказал бы. До ранга S тебе не хватает опыта. Но рефлексы отличные, чутье невероятное. Работай на меня.
Фраза Ксандра заставила меня чуть не выронить контейнер. Я неловко схватил и прижал его к корпусу. Ситуация складывалась интересная. Я уже сотрудничал с ним. Но здесь, в модуле Призрачной стражи я делал вид, что с ним не знаком. Он, судя по всему, тоже. И его предложение было, мягко говоря, странным.
— Э… спасибо, но нет. Как-то не хочется становиться Отступником, за которым охотится добрая половина механоидов Т-Нуль-Пространства.
— Перенос сознания в тело механоида. Полностью. Ты больше не будешь зависим от Империи. И от органического тела. Ты будешь сильным и бессмертным. Я помогу тебе с этим.
— Звучит бредово, — я включил упрямого дурачка.
— Я механоид, не привязанный ни к системе, ни к её сигналу. Я свободен делать что хочу. И я бессмертен.
— Хватит соблазнять новичка своими речами, — знакомый голос отца Джоуи раздался с другой стороны стеллажа.
Мысленно выдохнув, я приготовился. Сейчас лучше молчать и делать то, что скажут. Не хочется, чтобы меня обвинили в работе на Ксандра.
Механоид в призрачном плаще вышел с противоположной стороны стеллажа. Ксандр оказался посередине.
— Ты же знаешь мою любовь к талантам, Аластор. А парень показал себя отлично.
Что интересно, Ксандр продолжил нагло грабить Призрачную стражу на глазах, собственно, призраков.
— Парень мой. Так что не лезь. Лучше расскажи, что за особей ты вывел. У меня половину персонала вышвырнуло в Империю.
— Тебе понравилось? Я ещё и не такое могу.
Керр Самерхольд достал из пространственного инвентаря стул и сел. Это было странно.
— Вы так и будете смотреть, пока он вас грабит? — поинтересовался я удивленно.
— К сожалению, даже если я захочу, то ничего сейчас ему не сделаю. У него есть удивительно неприятная способность останавливать время, — развел руками тот. — Так что пока я вынужден только смотреть.
— Капитан, контейнер, — напомнил Ксандр.
Я посмотрел на контейнер в своих руках. Потом на начальника. Он кивнул. Пришлось кинуть Ксандру. Тот мастерски поймал, быстрым движением срезал пломбу и отправил в кольцо.
— А теперь вон тот верхний, — указал отступник.
— Я вообще-то стою на страже закона! — возмутился я.
— Давай помогай. Быстрее заберет то что хочет, быстрее свалит отсюда, — махнул рукой керр Самерхольд.
Несколько обалдев от потворства Призрака отступнику, я вытянул клешню.
— Но официально заявляю, все действия совершены по указаниям Призрачной стражи, — возмущенно сказал я, прикрывая себя.
— Давай быстрее. Мне ещё перед начальством отчитываться.
Глава 4
Т-Нуль-Пространство
Пятый сектор в окрестностях Гравитационного колодца
Город Механоидов
Начальство не заставило себя ждать. Голограмма Элейн, спроецированная керром Самерхольдом появилась в полный рост. Она ничем не отличалась с виду, чем когда я видел её последний раз.
— Здравствуй, Ксандр.
— Приветствую, Элейн. Надеюсь, я тебя не оторвал от какого-нибудь сверхважного эксперимента?
— У меня на эксперименты давно уже мало времени. Я глава Призрачной стражи и всего проекта.
— Я думал, ты будешь отбиваться от этого места всеми правдами и неправдами, — хмыкнул Ксандр.
Желанный Ксандром контейнер находился на верхней полке. Пришлось даже задействовать клешни, чтобы подняться наверх, взять контейнер и кинуть его Ксандру.
— У меня не было выбора, — печально сказала Элейн. — Но эксперименты по созданию людей, способных управлять мистической энергией я не прекратила.
Отступник поймал брошенный контейнер. Положил на пол и посмотрел на Элейн.
— Как успехи? Синдром Эверверс не так просто контролировать и передавать по наследству.
— Пока удалось добиться появления тридцати процентов силы от способностей, имевшихся в механоиде и успешно передать способность следующему поколению.
Суть разговора до меня доходила не полностью, поэтому я жадно вслушивался в каждое слово. Вообще разговор Ксандра и Элейн, а также керра Самерхольда совсем не походил на то, что я себе представлял. Призраков грабят, а руководитель проекта сидит и разговаривает с грабителем. Да где это видано?
— Дай догадаюсь, все бывшие техноиды? С мистиками не получилось?
— Из-за направленной эволюции и жесткого контроля Сердца Роя — нет, способности не передаются человеку. Но даже в этом случае есть одно единственное исключение. Не посмотришь на график?
— Давай, почему бы и нет?
Ксандр отложил контейнер и подошел к голограмме. Та спроецировала перед ним экран с данными. Отступник внезапно кинул в меня кинжалом, и я его поймал за рукоять.
— Тащи сюда все контейнеры снизу. Вскрывай пломбу.
Повертел в руках кинжал. Он по внешнему виду напоминал арчер. Одна и та же серия производства. Только чутье подсказывало — этот кинжал куда опаснее. Посмотрев на непосредственное начальство и не увидев в них сопротивления, я принялся мародерить.
Внимание! Нарушение целостности имущества Империи!
Вы арестованы! Оставайтесь на месте до прибытия Призрачной стражи! Функции механоида ограничены
Красная надпись появилась передо мной. Так, а это ещё что и чем мне грозит? Я посмотрел на Джокера, но тот лишь махнул рукой.
Арест снят. Допуск получен.
Вот значит как система следит за мной? Одно хорошо, Черный Джокер решил эту проблему.
Стоило вскрыть первую пломбу, как Эйн послал жалобный сигнал. Ему очень хотелось то, что в контейнере. Ресурсы. Много ресурсов. Все, что тут находилось имело ценность. И ему оно все нужно было.
Пришлось мысленно объяснять, почему я не могу так просто взять и сожрать Сумеречный кристалл. Эйн расстроился.
