—Лопух,— бросила девушка, проходя мимо.— Неверь никому. ВМоскве облапошить приезжего— святая обязанность любого.
—Спасибо,— кивнул яейвслед, нодевушка даже необернулась.
Вцелом, ябыл неочень рад происходящему. Немясорубке, атому, что странная скрижаль считала мое имя, которое янадеялся скрывать как можно дольше. Похоже, запять лет многое изменилось встолице союза городов-государств.
Авот замясорубку явообще непереживал, потому что был готов. Перворанговых призывателей-новичков натурнире всегда слишком много, аихбои неотличаются хоть какой-то зрелищностью.
Ибудем честны, если вМоскве организуется хоть какое-то мероприятие, тоэто либо должно заметно обогатить организаторов, либо оргия. Акому хочется смотреть надвух обезьян, неумело машущих мечами понесколько минут?
Вот иорганизовали мясорубку, вкачестве разогрева перед основным турниром. Огромная арена, накоторую одновременно выпускают всех участников. Кто останется, тот ипобедил. Честно? Даниразу. Зрелищно? Однозначно.
Янеточтобы серьезно рассчитывал победить, скорее— проверить свои силы. Узнать, чего достиг запять лет, всравнении сдругими призывателями.
Удивительно, новтолпе намясорубку было крайне мало людей моего возраста. Большинство выглядело постарше, при этом все еще оставаясь первым рангом.
Навходе тем, укого небыло своего оружия, предложили стандартное навыбор. Япрошелся вдоль стоек смечами, булавами ипрочим ударно-колюще-режущим. Ничего необычного, все артефакты низшего качества. Вбою смонстрами ябыпредпочел что-то дробящее, вроде моргенштерна или булавы. Против конкретных тварей выбрал быкопье или алебарду. Иногда хорошо подходят глефы или ятаганы. Нопротив других призывателей…
Явзял обычный изогнутый кинжал. Привычный инструмент.
Арена выглядела стандартным песчаным полем, отмеченным крестами. Игроки разбрелись, заняв позиции, при этом большинство пыталось встать покраям. Ясразу приметил несколько групп хорошо одетых людей сгербами нагруди. Клановые решили сразу держаться вместе.
Яжепросто добрел доближайшего свободного креста ивстал нанего. Когда все разбрелись, наконец началось шоу. Навозвышающийся над ареной подиум вышел человек вослепительно-белых одеждах, расшитых золотом.
Яраньше никогда его невидел, носразу узнал. Архиепископ Азраил, глава клана Санкторум Ангелорум, впростонародье церковь. Призыватели, поклоняющиеся Архангелу итесно сотрудничающие смэрией. Этот человек также был вмоем списке вместе смэром идругими важными шишками. Ихвремя придет, все они умрут. Уних нет другого выбора. Нонесейчас. Пока что яслишком слаб, чтобы тягаться спризывателями седьмых-восьмых рангов.
Азраил толкнул долгую пафосную речь перед зрителями. Отом, как тысячи лет назад двенадцать старших сущностей воглаве, разумеется, сАрхангелом, пожертвовали собой. Врезультате ихжертвы вмироздании соткалась Анима. Сверхсущность, даровавшая человечеству шанс наспасение. Асами Двенадцать объединились сАнимой.
Так родились призыватели, способные спомощью длани творить настоящую магию. Призывать покорных чудовищ, использовать разрушительные заклинания, исцелять любые болезни идаже влиять напервоосновы, вроде времени или пространства.
Ивот, вославу Анимы, старших сущностей, атакже Архангела, мыиустраиваем турнир, дабы выявить инаградить достойнейших призывателей, цель исмысл жизни которых, несомненно, сражаться смонстрами изразломов, дабы они незахватили землю.
Бла-бла. Пафосная речь длилась почти пятнадцать минут, иэто было куда утомительней, чем стоять несколько часов вбесконечной очереди навход. Неужели тут еще остались наивные идеалисты, которые верят, что упризывателей могут быть иные цели, помимо набивания собственных карманов? Да, попутно приходится истреблять чудовищ изакрывать разломы, ноэто лишь способ стать сильнее, анецель. Цель же— забраться как можно выше поэволюционной лестнице, чтобы понадежнее вцепиться клыками всладкий пирог богатства ироскоши.
Так или иначе, все плохое рано или поздно заканчивается, так закончилась инасквозь лживая речь святоши. Разумеется, оннемог уйти без зрелищного фокуса, потому напоследок призвал своего миньона.
Ангел вслепящих одеждах раскинул крылья ивоспарил над ареной. Высокоранговое существо класса поддержки, стихия света. Ангел ударил вгонг, ипоарене прошла волна энергии, одновременно исцеляющая раны, наполняющая тела силой иэнергией, атакже дарующая энергетические щиты.
После чего создание исчезло, аяудивленно покрутил головой.
—Авторой щит?— спросил я, никкому конкретно необращаясь.
Последний раз явидел турнир пять лет назад, когда нам сдругими оборванцами удавалось тайком пролезть наарену изабраться потехническим лазам наверх трибун.
Ивсегда было два щита. Один слабый, который при рассеивании обозначал поражение игрока. Иосновной, который защищал участника оттравм исмерти, все-таки тут сражаются настоящими артефактами, ауперворанговых призывателей толком изащиты никакой нет. Ихдаже можно обычной автоматной очередью убить.
—Уже три года как отменили,— раздался насмешливый голос сбоку.— Как только одного бедолагу случайно убили, так рейтинги утурнира мгновенно взлетели. Стех пор мясорубка проходит содним щитом. Сдесяток дохлых призывателей вмясорубке теперь норма. Хреновы рейтинги.
Сбоку отменя стоял парень лет двадцати снебольшим. Вруках обычный прямой меч, простая одежда, надлани один нейтральный алмаз.
—Хочешь объединиться?— спросил он. Яотрицательно мотнул головой. Очевидно, онбудет обузой.— Нукак знаешь. Совет напоследок: несуйся кклановым. Имхорошо доплачивают заубитых. Если окружат, лучше сразу вскрой себе щит исдайся.
—Тогда импроще будет убить меня,— непонял ясовета.
—Тут везде камеры исмотрящие. Одно дело нерассчитать силу ипробить насквозь щит итушку, асовсем другое бить повыбывшему. Поэтому старайся всегда быть навиду узрителей. Где нет обзора, нет исвидетелей.
—Спасибо,— коротко кивнул я.
Доброту яценить умею, поэтому постараюсь вовремя турнира невыбивать этого парня. Влюбом случае онвряд лидойдет дофинала.
Его жесовет про оставаться навиду стал понятен через мгновение, когда из-под земли начали вырываться каменные колонны, образуя сложный лабиринт. Послышались первые крики боли. Даже втакой ситуации нашлись дебилы, неспособные встать наотмеченное место. Или ихэто неспасло.
Судя порадостным возгласам толпы, такое начало ихявно порадовало. Еще бы, что может быть интересней человека, которого ударом из-под земли подбрасывает ввоздух надесяток метров. Щит тут вряд липоможет, пара переломов бедолагам обеспечена.
Табло показало первых выбывших, мясорубка началась. Янемного прошелся полабиринту, оглядывая стены-колонны. Раньше это были просто каменные перегородки, которые при большом желании исноровке можно было просто перелезть, чем многие ипользовались.
Теперь жеязаметил надстройки второго уровня идаже открывшиеся подземные ниши. Вот туда точно лезть нестоит, организаторы вполне могли засунуть сюда инастоящих разломных тварей.
