Невсе изДюжины были добрыми, тот жеФеникс каждый раз, когда восставал изпепла, смотрел намир, говорил что-то вроде «херня, переделываем» ипытался все испепелить. Впоследней битве Золотой Дракон отдал жизнь, чтобы остановить Феникса. После этого Черный Дракон стал Верховным, заняв место вкругу Двенадцати.
Покрайней мере, так говорят легенды. Тоесть далеко невсе высшие благоволили человечеству, ноони все участвовали всотворении Анимы, потому ипочитают ихвсех вравной степени. Разумеется, количество последователей уДома Архангела или Дома Дракона нивкакую несравнится, кпримеру, стеми жеДемонами.
Новысшие меня неинтересовали, так что япошел дальше. Тут была аллея уже старших сущностей. Утого жеДома Дракона помимо высшего Черного был еще десяток иных. Иувсех уних имелись свои последователи. Апомимо Драконов есть еще множество видов разной степени популярности.
Тот жеДом Пегаса очень богат ищедр ксвоим последователям. Они хорошо поднялись засчет воздушных перевозок иразведки. Правда, впоследние годы имнахвост вовсю наступает ихпрямой конкурент— Дом Грифона. Ноихкланы большей частью базируются назападном материке.
Ностаршие меня тоже неинтересовали. Иянаправился вотдаленную часть комплекса, где вокруг небольшого озера были разбросаны многочисленные мелкие храмы младших сущностей.
Вихсуществовании был огромный смысл, насамом-то деле. Да, высшие сущности сильны, ихархетипы многочисленны иразнообразны. Можно легко собрать сильную колоду отпечатков. Нобудем честны, если тынелич восьмого ранга водном изсильнейших кланов, тохрен там Костяной Дракон откликнется натвой зов.
Состаршими плюс-минус такая жеистория. Авот умладших все последователи наперечет. Да, возможностей уних гораздо меньше. Нотут есть высокие шансы обрести благословение при инициации, покровитель может икарт подкинуть изсвоих запасов, икамнем подходящим одарить. Даинаконтакт идет более охотно.
Уменя ситуация вышла неоднозначной. Покровителя яневыбирал. Просто наставник был его последователем, так что он, посути, привел меня изаменя жепросил. Аеще наставник пожертвовал все свои накопленные отпечатки иартефакты перед смертью, взамен попросив покровителя помочь мне перечеркнуть хотя быодно имя.
Все равно унего небыло ничего такого, что ямог быиспользовать. Высокоранговые призыватели иногда держат взакромах какую-нибудь дешевую мелочь для разведки или использования при входе вразлом. Ното, что они считают мелочью, для меня недосягаемые чудовища третьего-четвертого рангов.
Вобщем, так яиоказался впоследователях младшей сущности, которая именует себя Повелитель Теней. Теневиков вообще нигде нелюбят игоняют, потому что добра отнас никто неждет. Запримером далеко ходить ненадо: онпрямо сейчас стоит перед храмом вворованных шмотках ипоедает сладкую вату, купленную наворованные деньги.
Ивыкрал яэто, получив карту икамень при инициации. Что может сделать любой восемнадцатилетний призыватель, решивший пройти инициацию вэтом храме. Даже работать ненадо. Понятное дело, что сущность сама решает, как икого одаривать.
Ктому же, конкретно сПовелителем Теней был один маленький нюанс, который знали очень немногие даже изчисла его последователей. Опять же, спасибо наставнику, который посвятил меня вэту тайну, которую япредпочел бывообще незнать.
Храм был темным, немногочисленные свечи скорее сгущали мрак, нежели даровали свет. Востальных храмах были алтари для жертвенных подношений, чаши, иногда костры. Здесь жеимелся бездонный черный колодец.
Посетителей внутри небыло, этот храм итак непользуется популярностью, так еще иполиция подливает масло огонь, постоянно ведя наблюдение заним. Впрочем, они следят завсеми входящими вхрамы темных сущностей.
Явыставил над ямой длань иссыпал внее все, что забрал унекроманта. Легко пришло, легко ушло. Мне сэтих карт никакого проку. Хоть мыииспользуем оба обсидиан, онследует попути мертвых, аяпопути Тени. Пусть оба архетипа изадействуют камни аспекта тьмы, суть отличается.
Сопустевшим инвентарем илегким сердцем яразвернулся, чтобы покинуть храм. Инеожиданно оказалось, что выхода нет, аалтарный зал погрузился вотьму.
—Зачем тыпришел вмои владения, смертный?— раздался голос заспиной.— Отвечай Повелителю Теней.
Глава 7. Ябуду твоими глазами.
—Зачем тыпришел вмои владения, смертный?— раздался голос заспиной.— Отвечай Повелителю Теней.
—Неори тытак,— лениво ответил я.— Иненадо нависать надо мной, Страж. Эй, Тень, если хочешь поговорить, токчему этот спектакль?
—Так веселее,— раздался знакомый голос покровителя.
Яобернулся. Фигуры Повелителя Теней больше небыло. Да, он, как иего статуя, как ивесь храм, были просто ширмой. Истинным хозяином теневого плана был он. Теневой Дракон. Почему-то онскрывает свою истинную сущность ипрячет еезамладшим существом.
Впрочем, мытеневики, народ скрытный. Иэто касается как призывателей, так инаших покровителей. Наставник даже шутил, что насамом деле истинная Тень— это как раз Страж-ширма, который притворяется Теневым Драконом. Ведь среди старших Драконов нет упоминания оТеневом.
Ноэто просто шутка. Все-таки ясам недавно видел, как мой покровитель накостылял Костяному. Да, слабейшему, новсе жестаршей сущности. Значит, исам онтоже изихчисла. Аеще онназвал одно изего имен. Явот вообще незнаю имени Теневого Дракона. Сдается мне, Эзотерик тоже незнал. Поэтому изову его просто Тень.
—Тыпринес дар, нонепопросил ничего взамен,— колыхнулась тьма вокруг.
—Это благодарность затвою помощь.
—Лишнее. Мое вмешательство было щедро оплачено Эзотериком. Ктому же, яневмешивался вдела твоего мира. Кто жезнал, что унекромантишки такие слабые нервы.
—Действительно,— усмехнулся я.Будь явтот момент хотя быастральной проекцией, тоисам бысейчас пускал слюни втой комнате.
—Что тыхочешь засвой дар?
—Ничего,— честно ответил я.Приносить дары сущностям— таеще рулетка. Довысших вообще недостучаться, старшие могут выполнить мелкую просьбу, амогут ипроигнорировать. Эзотерик действительно отдал вообще все, так что мне повезло. Младшие более сговорчивы, ноэто немой вариант.— Просто это отпечатки некромантии. Явыбрал самые низкоранговые, нехочу, чтобы они вернулись Небожителям или, недай имп, вАниму. Пусть лучше эта мерзость прозябает утебя.
—Разумно,— мне показалось, что тени благосклонно колыхнулись.— Твое деяние отбрасывает густую тень.
Мои действия были действительно обоснованы. Если теневиков нелюбят, тонекромантов ненавидят. Унежити есть несколько особенностей, из-за чего она крайне слаба вразломах, нослишком сильна внашем мире.
Инекроманты идут легким путем, качаясь, восновном, засчет убийства себе подобных. Потому что свырвавшихся монстров невыпадают отпечатки, даивесь основной опыт насредних рангах идет отзакрытия разломов.
Один некромант четвертого-пятого ранга может годами терроризировать мелкие города ипоселения. Авнекроманты идет больше людей, чем хотелось бы. Потому что все хотят получить филактерию— высокоранговое заклинание, дарующее мнимое бессмертие.
