Сухо щёлкнул выстрел.
Тварь, похожая намохнатую обезьяну, взвизгнула ипокатилась поасфальту.
Есть!
Вторая тварь протиснулась сквозь чугунные прутья. Она отдалённо напоминала уличную кошку. Только вымахала доразмеров бультерьера, иглаза втемноте горели незелёным, акрасным.
Одним выстрелом Мария снесла ейголову.
Справа ислева слышались крики истрельба. НоПоклонская чётко держала свой участок периметра.
Изглубины кограде метнулась ещё одна тёмная тень.
Мария вскинула пистолет.
Нотень была человеческой.
Человек подпрыгнул иухватился обеими руками заверх ограды. Легко подтянулся имягко спрыгнул натротуар.
Мария направила нанего пистолет:
—Стоять!
—Баронесса Поклонская?— удивился беглец.
Онпослушно поднял руки ишагнул кбаронессе. Свет фонаря упал наего лицо.
—Виктор?— удивилась Поклонская.
Это был тот самый мужчина, который спас еёотгопников возле фермы мастера Казимира, апотом подвёз какадемии.
—Слава богу, это вы!— торопливо сказал Виктор.— Здесь кругом твари! Надо вызвать полицию!
—Полиция уже здесь,— сказала баронесса.
Ещё одна тварь попыталась перепрыгнуть ограду.
Поклонская развернулась кней, выстрелила иснова попала. Нопри этом выпустила Виктора изполя зрения.
Виктор быстро шагнул кбаронессе иударил еёкулаком ввисок. Подхватил падающую девушку илегко потащил кмашине, которая была припаркована возле ограды.
Глава 18
Яочнулся отболи вруках. Открыл заплывшие глаза ипонял, что меня подвесили заруки кпотолку клетки.
Наверное, ябызастонал отболи. Вот только вгорле пересохло, апредложить мне воды никто неторопился.
Граф Стоцкий оказался очень осторожным психом. Решил, что держать меня вклетке недостаточно— надо ещё иприковать кней.
Мои ноги едва касались пола. Яприподнялся наноски, чтобы хоть немного дать рукам отдохнуть. Задрал голову— опухшие запястья были надёжно схвачены стальными наручниками. Длинная цепь наручников перекинута через прут решётки.
Наэтом пруте хоть слона повесь— выдержит!
Сколько времени прошло? Сутки, двое?
Япосмотрел вниз— пол покрывали кровавые пятна. Они едва начали подсыхать.
Значит, япровисел здесь небольше часа.
Ятоже был весь вкрови. Нораны, оставленные когтями, похоже, затянулись. Наверное, этот доктор, Роберт, оказал мне первую помощь.
Зачем? Чтобы стравить ещё содной тварью?
Тело убитого мной оборотня уже унесли. Наверное, сейчас вскрывают его влаборатории ипытаются понять— как мне удалось сним справиться.
Мягкое кожаное кресло так истояло возле клетки. Рядом сним, настолике выдыхалось оставленное графом шампанское.
Правую ногу резко свело судорогой. Язастонал иповис. Прочная цепь лязгнула, выворачивая руки.
—Воды!— просипел я.
Собрал немного слюны, проглотил икрикнул громче:
—Воды! Эй!
Скорее всего, вместо воды меня угостят палкой порёбрам. Номне было плевать. Сдохну— значит, сдохну!
Дверь открылась, ивподвал вошёл Роберт. Онпосмотрел наменя сплохо скрываемым удивлением.
ЗаРобертом топал санитар, похожий нагориллу. Вместо детской улыбки наего лице застыло угрюмое выражение.
—Дай ему воды,— сказал Роберт санитару.
Санитар поднёс кмоим губам кружку сводой. Яглотал жадно, захлёбываясь, пока вода некончилась.
—Отстегни наручники,— попросил я, глядя влицо Роберта.
Ноонмолча покачал головой.
—Какого дьявола там происходит?— раздался требовательный голос графа.
Стоцкий стоял вдверях, недовольно глядя насанитара.
—Роберт! Зачем тыподпустил кнему этого идиота? Вышвырните его изклетки итащите сюда Валентина Григорьевича!
Санитар испуганно выронил кружку.
—Это явелел дать ему воды,— сказал графу Роберт.— Выженехотите, чтобы парень умер раньше времени?
—Нехочу,— согласился граф.— Онмне ещё понадобится.
Стоцкий подошёл кклетке иснескрываемым удовольствием уставился наменя.
—Слышишь, парень? Как там тебя? Константин? Уменя натебя большие планы!
Яничего неответил графу, потому что был очень занят. Пользуясь тем, что руки уменя сведены вместе, япытался вызвать облачко водяного пара.
Вряд лионо мне поможет. Ноэто куда более интересное занятие, чем болтать сдолбанутым аристократом.
Злости вомне хватало. Боли иотчаяния тоже было визбытке. Эмоции переполняли— того игляди, взорвусь!
Ноструна вгруди безнадёжно молчала. Словно инебыло никакой магии.
—Что-то тыпритих,— недовольно скривился граф.— Эй, парень! Слышишь меня? Как тыубил урядника?
Янеобращал нанего внимания. Что онмне сделает? Убьёт? Так это предполагалось ссамого начала. Вот только его оборотень подкачал— несправился.
—Ладно, повиси пока,— решил граф.— Когда понадобишься— ятебя разговорю. Ксожалению, унас мало времени— твои друзья нашли лабораторию, вкоторой появился насвет убитый тобой оборотень. Неприятно, ноничего страшного. Явсё равно собирался уехать изИмперии— тесновато мне здесь.
Граф повернулся кохране.
—Долго мне ждать? Где там Валентин Григорьевич?
Двое охранников втащили вподвал обезьяну, одетую вбелый медицинский халат. Халат был ейвелик, онволочился пополу. Обезьяна тоидело спотыкалась, наступая нанего.
Наобезьяну был надет железный ошейник. Кнему охранники пристегнули две длинные дюралевые трубы, при помощи которых итащили обезьяну.
—Это что зацирк?— резко спросил Стоцкий.
—Неотдаёт, ваше сиятельство!— виновато сказал охранник.— Пробовали отобрать халат— визжит икусаться лезет!
Граф Стоцкий расхохотался.
—Тыслышал, Роберт? Как наш маг-доцент привязан ксвоей работе! Познакомься, Константин— это Валентин Григорьевич. Именно онсоздал того оборотня, спомощью которого тыприкоснулся кмагии. НоВалентин Григорьевич оказался чересчур мягкотелым. Поэтому япредложил ему лично поучаствовать влабораторных испытаниях. Мывкололи Валентину Григорьевичу изобретённую имвытяжку измагических тварей. Ипогляди— вкакое чудо онпревратился!
Один изохранников потащил обезьяну кклетке. Обезьяна визжала, упираясь задними лапами впол.
—Пристегните её!— скомандовал Стоцкий.
Онснял пиджак изакатал рукава белоснежной рубашки.
