—Выполняй! Полчаса утебя.
Озадачив Померанцева, Император прошёл вличные комнаты супруги— попрощаться сженой.
Императрица Анна Фёдоровна, вдевичестве Анна-Мария Пфальц-Нейбургская смотрела потелевизору футбол.
Услышав шаги Императора, она отвела взгляд отширокого плазменного экрана иулыбнулась мужу.
—Кто ведёт?— спросил Император, поцеловав супругу вщёку.
—Наши, как всегда.
Петербургский «Зенит» уже третий сезон подряд выигрывал первенство Империи. Ивэтом году опять уверенно шёл кчемпионству.
Надо бынаградить главного тренера, подумал Император. Иневольно поморщился.
Строительство нового стадиона для столичной команды обошлось городской казне вбаснословную сумму. Нескольких проворовавшихся подрядчиков пришлось даже повесить. Только после этого удалось, наконец, достроить арену.
—Уезжаешь, Алёша?— спросила Анна Фёдоровна.
—Съезжу кТрубецкому нарыбалку,— ответил Император.— Развеюсь.
—Когда тебя ждать?
—Завтра вернусь. Вечернюю зорьку отсижу, вбане попарюсь, аутром— обратно.
—Храни тебя бог!
Императрица снова повернулась кэкрану, накотором игроки столичной команды как раз пробивали штрафной.
Анна Фёдоровна увлеклась футболом уже после переезда вРоссию. Европейские первенства еёнеувлекали. Все лучшие игроки стекались сюда, вИмперию— здесь ихждала капризная мировая слава имиллионные контракты втвёрдой российской валюте.
Раз вгод Императорская чета непременно присутствовала нафинале первенства Империи.
НоАнна Фёдоровна была частым гостем нафутбольной трибуне— разумеется, негласно ивсопровождении проверенных охранников.
Алексей Николаевич ещё раз поцеловал жену ивышел.
Вовнутреннем дворе его уже ждал чёрный внедорожник. Померанцев стоял возле задней дверцы.
—Всё сделал, Ваше Величество,— доложил он.— Еда выброшена, грузовики кмастеру Казимиру отправлены.
—Спасибо, Николай Владимирович,— кивнул Император.— Садись!
Первыми, расчищая дорогу, рванули две машины ДПС. Заними шла машина сопровождения— внешне неотличимая отимператорской. Ещё одна машина сопровождения летела сзади— бампер вбампер.
Померанцев, сидя рядом сИмператором, незабывал поглядывать наводителя. Тот вёл образцово— неотрывая взгляда отдороги.
Когда выехали насвободное Карельское шоссе, Император, наконец, расслабился иоткинулся насиденье. Впереди сутки рыбалки. Агосударственные заботы… Даподождут они, вконце концов!
—Анехлопнуть линам порюмашке, Николай Владимирович?— спросил онПомеранцева.
—Запросто, Алексей Николаевич!— весело ответил Померанцев.
Изнебольшого холодильника, который прятался вшироком подлокотнике, онтут жедостал запотевшую бутылку.
—Рябиновой?
—Можно ирябиновой,— кивнул Император.
Наотдыхе онзапрещал звать себя Величеством. Вконце концов, унего есть имя иотчество, как увсех нормальных людей!
Померанцев разлил похрустальным стопкам холодную рябиновую. Поставил наподлокотник тарелку стонкими ломтиками розового сала, кусочками копчёного сига ичетвертушками чёрного хлеба.
—Ну, Николай Владимирович, зарыбалку!
Император опрокинул стопку. Рябиновая мягко пошла внутрь, отозвалась теплом.
Хорошо!
—Алексей Николаевич,— осторожно начал Померанцев, прожевав ломтик сала,— может быть, есть смысл объяснить мне, что происходит впоследнее время?
Император быстро посмотрел наПомеранцева.
Вот быкого проверить впервую очередь наналичие чужой матрицы.
Объясню, Николай Владимирович, непременно. Ночуть позже. Налей-ка ещё рябиновой!
* * *
Урядник Тихонький грозно выпучил глаза нащуплого фермера.
—Ну, куда тыпрёшь сосвоими коровами? Сутра тебе русским языком сказал— вечером Император нарыбалку поедет! Шоссе должно быть свободно!
—Так, ваше благородие, Серафим Петрович! Коровкам женеприкажешь! Они сами чуют, когда домой идти!
—Чуют! Вот ятебе взубы дам, так уменя почуешь! Гони своих коров прочь!
Рация наремне урядника зашипела.
—Тихонький! Кортеж проехал двадцать седьмой километр! Что утебя?
Тихонький, отвернувшись отфермера, поспешно вдавил кнопку рации.
—Всё впорядке, ваше высокоблагородие! Дорога чистая!
—Смотри уменя!
Пегая корова, воспользовавшись минутой, выбрела натёплый асфальт.
—Твою мать!— заорал Тихонький.— Убирай её, живо!
Вдвоём сфермером они принялись толкать скотину враздутые бока.
Корова задрала голову ипечально замычала.
—Пристрелю!— шипел Тихонький, хватаясь закобуру.
—Дык, ваше благородие! Мёртвую-то мывдвоём вообще неутащим!
Вдали, насерой полоске шоссе показались чёрные машины. Даже отсюда Тихонький разглядел вспышки проблескового маячка.
—Толкай!
Онизо всех сил наподдал корове блестящим сапогом под тощий зад.
Испуганная корова рванула прочь, оставив надороге свежую кучу дымящегося навоза.
—Чёрт!
Кортеж уже был совсем близко.
Забыв про корову, урядник вытянулся постойке «смирно», приветствуя Императора.
Вжих!
Первая машина пролетела, обдав урядника волной горячего воздуха.
Широкая шина размазала навоз поасфальту.
Вжих!
Вжих!
—Ну, слава богу!— пробормотал урядник, провожая взглядом удаляющийся кортеж.
Поправил фуражку ипринялся отряхивать сбелого мундира брызги коровьего дерьма.
Глава 8
МысСёмой резали корневища золотого корня тонкими ломтиками ираскладывали ихнатолстой шуршащей бумаге. Бумага устилала бесконечные полки сушильной камеры.
Острый нож струдом врезался втолстое плотное корневище, кромсая его натонкие ломтики. Между большим иуказательным пальцем уже саднила мозоль, анож после каждого корневища приходилось подтачивать.
Избелого среза выступила капелька воды. Излюбопытства ялизнул её— горькая!
Пряный вкус золотого корня почему-то напомнил мне баронессу. Интересно, что она сейчас делает? Наверное, сидит налекциях всвоей академии. Или тренируется наполигоне.
Своенравная девица. Вспыльчивая, страстная. Ипривлекательная дочёртиков. Ну, тем интереснее будет сней встретиться.
Ябыл уверен, что баронесса неоткажется отприглашения в«Форно Браво». Она неизтех, кто бежит отсомнений. Чем ейстрашнее— тем решительнее она будет идти вперёд, лишь бынепоказать свою слабость.
