После Императорского приёма мне пришлось постричься почти наголо— волосы наголове начисто сгорели.
Ярасхохотался ещё громче.
Бердышев только головой покачал.
—Собирайся, весельчак! Император хочет тебя видеть.
Ядопил лимонад.
—Зачем яему? Ещё кому-нибудь надо башку отхреначить?
—Вот унего испросишь. Поехали!
Наэтот раз мыподъехали прямо кпарадному крыльцу.
Жан Гаврилович вылез из-за руля ибросил подбежавшему слуге:
—Никуда неотгоняй! Мыненадолго.
Неслушая возражений, онпотащил меня водворец.
Намраморных ступенях нас встретил Николай Владимирович Померанцев. Левая рука начальника дворцовой охраны была забинтована— вовремя приёма онпомогал вязать министра иностранных дел Головина. Атот изловчился, иукусил Померанцева запальцы.
—Идёмте!— сказал Померанцев, пожимая мне руку.— Все уже здесь, Император ждёт только вас.
Мыподнялись поширокой мраморной лестнице, украшенной статуями. Двери тронного зала были раскрыты нараспашку. Оттуда слышалось стрекотание дрелей истук молотков, летели клубы белой известковой пыли.
Быстро Его Величество ремонт затеял!
Хотя, это понятно. Тронный зал для Императора— рабочее место. Адолго терпеть бардак нарабочем месте несможет никто.
—Посторонись, господа хорошие!
Двое рабочих тащили мимо нас стремянку, заляпанную голубой краской.
—Что здесь случилось-то, Иваныч?— спросил тот, что помоложе, своего напарника.
—Тытелевизор несмотришь, что ли?— строго ответил Иваныч.— Князь Трубецкой наторжественном приёме решил устроить вчесть Императора праздничный фейерверк. Нонерассчитал мощность петард. Самому голову оторвало, итронный зал чуть неспалил!
—Дану,— неповерил молодой.— Что же, князь— идиот, что ли?
—Тысэтими словами поосторожнее!
Иваныч мельком оглянулся нанас.
—Князь— некнязь, атехнику безопасности при обращении согнём надо соблюдать! Кстати, Митька! Тыкогда мне экзамен поэлектробезопасности сдашь? Вторую неделю утебя удостоверение просрочено!
—Извини, Иваныч! Закрутился сработой. Уменя корочка при себе— тымне прямо сейчас иподпиши!
—Что значит «подпиши»?— нахмурился Иваныч исердито грохнул стремянку намраморный пол.— Сейчас занас, знаешь, как возьмутся? Проверками замучают! Князья залы поджигают, апроверять нас будут!
Иваныч вытер седые усы.
—Нет уж! Список вопросов ятебе дал, вот иучи! Азавтра утром придёшь комне вкабинет исдашь, как положено!
Рабочие состремянкой скрылись втронном зале.
—Ну, ичего тыопять ржёшь?— спросил меня Жан Гаврилович.
—Давайте быстрее!— занервничал Померанцев.
Николай Владимирович привёл нас вуже знакомый мне императорский кабинет.
Его Императорское Величество Алексей Николаевич сидел записьменным столом. Онбыл одет ввоенный мундир простого покроя без знаков различия. Голова Императора была забинтована.
Мне пришло вголову, что Император напоминает портрет одного изгероических полководцев времён Гражданской войны, которой вэтом мире никогда небыло.
Яеле сдержал смех, аЖан Гаврилович строго покосился наменя.
Настульях устены сидели доктор Лунин икурсанты Императорской Магической академии.
Среди них ясудовольствием увидел баронессу Поклонскую.
Мария примчалась комне сразу, как только узнала, что яжив. Нисколько нестесняясь Казимира иМарты, она повисла уменя нашее, обливая рубашку горячими слезами.
Аягладил еёпоспине инёс какую-то успокаивающую чушь.
Вовремя ужина, Маша всё время держала меня заруку. Как будто опасалась, что яснова куда-нибудь исчезну прямо из-за стола.
Ноисчезать, недоев пирожки слуком ияйцом, которые испекла Марта— это надо быть совсем дураком!
Поэтому яосторожно освободил руку истащил сблюда сразу два пирожка. После усиленной работы магической матрицы вомне всегда просыпается зверский аппетит!
После ужина Сенька, увидев, что Мария Васильевна никуда несобирается, тактично свалил сосвоим одеялом насеновал. Комната осталась внашем распоряжении, чем мысМашей сполна ивоспользовались.
Япроводил еётолько рано утром— баронессе нужно было неопоздать назанятия вакадемии.
Кстати, вовремя разгрома, который устроил молодой князь Трубецкой, Мария Васильевна вела себя героически. Она помогала эвакуировать гостей, благодаря чему пострадавших оказалось гораздо меньше, чем могло быть.
Наверное, поэтому еёивызвали сегодня вкабинет Императора.
Авот Захарова невызвали!
Несумел рыжий отличиться.
Яулыбнулся баронессе, дружески кивнул доктору Лунину иперевёл взгляд наИмператора.
Его Величество поднялся из-за стола.
Лунин икурсанты тоже встали.
АмысБердышевым иПомеранцевым так иостались стоять.
—Господа!— торжественно сказал Император.— Япригласил вас сюда, чтобы отдать должное мужеству, которое выпроявили вовремя недавнего трагического происшествия! Вовсе времена высшей добродетелью правителя являлась справедливость. Пётр Великий своими руками награждал отличившихся солдат. Жаловал титулы извания зазаслуги, несмотря напроисхождение. Иянамерен следовать его примеру!
Намой взгляд, вэтой речи было многовато пафоса. Новсе остальные слушали внимательно идаже зааплодировали, когда Император сделал многозначительную паузу.
Япожал плечами итоже присоединился каплодисментам.
Если Император хочет считать себя блестящим оратором— кому отэтого плохо?
—Баронесса, курсант Императорской Магической академии Мария Васильевна Поклонская!— произнёс Император.— Подойдите!
Мария Васильевна залилась румянцем исделала несколько шагов кИмператору.
—Ваша выдержка ихладнокровие помогли сохранить жизни подданных Империи. Вынаграждаетесь орденом святой Екатерины четвёртой степени! Носите счестью!
Император протянул баронессе футляр изалого бархата.
—Благодарю вас, Ваше Величество!— споклоном ответила баронесса.
Мыснова зааплодировали.
Остальные курсанты получили медали. Двум, особо отличившимся, Император вручил ордена святого Владимира четвёртой степени.
—Майор медицинской службы Александр Михайлович Лунин!— продолжил Император.— Завыдающиеся заслуги вобласти военной медицины исамоотверженное служение Отечеству произвожу вас вподполковники медицинской службы!
Ого!
—Капитан Императорской гвардии Жан Гаврилович Бердышев! Запроявленное мужество исмекалку, которая позволила обезвредить врагов Империи, произвожу вас вподполковники Императорской гвардии!
