—Спросите уИмператора,— предложил я.— Ему виднее.
—Покажи, что тысделал сСимагиным,— неожиданно потребовал Скворцов.— Намне покажи!
Японимал его. Опытному инструктору трудно положиться наслово неопытного курсанта.
—Хорошо, попробую. Активируйте ваш магический доспех.
Произнося эти слова, яуже раскачивал свою матрицу.
Матрица поручика засветилась знакомым оранжевым светом. Ясделал привычное движение пальцами, одевая ладонь вледяную перчатку. Затем схватил поручика заруку истремительно потянул изнего энергию.
Магический доспех Скворцова мгновенно погас. Нопоручик успел отдёрнуть руку, иясразу жепрекратил воздействие.
—Как тыэто делаешь?
—Точно незнаю,— ответил я.- Сам хочу разобраться, для того ипошёл вучилище. Аещё мне нужно военное образование. Поэтому проблем явам недоставлю, насколько это возможно.
Япосмотрел поручику прямо вглаза идобавил:
—Официальные службы Империи знают омоих способностях.
Поручик потёр руку. Наего запястье виднелись отчётливые следы моих пальцев.
—Тот ролик вСети,— сказал он,— где тыпревращаешься воборотня… Фейк, или правда?
Явздохнул.
—Правда.
—Можешь показать?
—Для этого вам придётся меня как следует разозлить,— улыбнулся я.
—Хорошо,— решительно сказал поручик.— Яготов закрыть глаза надуэль соСтоцким ипроисшествие сСимагиным. Тем более, что никто непострадал. Нотолько при одном условии.
—Слушаю вас, Дмитрий Николаевич.
—Практическое обучение большей частью построено наработе впарах. Один напарник всегда прикрывает другого. Япоставлю тебя впару свиконтом Стоцким.
—Зачем?— нахмурился я.
Работа впаре снапыщенным аристократом совершенно меня непривлекала.
—Виконт Стоцкий— один изсамых старательных курсантов училища,— сказал Скворцов.— Предлагаешь взрослый разговор? Так докажи, что тыспособен решить ваши разногласия. Заодно закроешь проблемы сбароном Симагиным— онуважает происхождение Стоцкого, ипоостережётся конфликтовать сего напарником.
Поручик Скворцов испытующе смотрел наменя. Хорошо, что оннезнает всех подробностей моего столкновения сродом Стоцких. Иначе пожалел быосвоём предложении.
—Аещё увиконта Стоцкого слабая матрица,— улыбнулся я.— Ивыхотите подобрать ему сильного напарника, чтобы парень невылетел изучилища.
—Выоба можете вылететь, если ненайдёте общий язык,— напомнил Скворцов.
—Хорошо,— кивнул я.— Ясогласен.
* * *
Барон Валентин Симагин проснулся среди ночи. Ему показалось, что нанего кто-то смотрит.
Симагин приподнялся налокте иобвёл взглядом пустую палату санчасти.
Впалате небыло никого, кроме него. Обычно курсанты здесь незадерживались. НоСимагину доктор Кройфель велел остаться всанчасти доутра.
—Утром сделаем вам анализы иотпустим,— успокоил онбарона.
Впалате было темно. Ночной ветер чуть колыхал занавески наприоткрытом окне.
Успокоенный барон опустил голову наподушку.
Чёрт! Надо было попросить удоктора снотворное!
Симагин никому несказал отом, какой ужас онпережил сегодня. Это новичок сделал сним что-то страшное. Втот момент барону показалось, что изнего душа лезет наружу, иуже никогда невернётся обратно втело.
Краем уха Симагин слышал, что новичка взяли вучилище поприказу самого Императора. Нобарон непридал этим слухам значения. Мало ли, что болтают?
Когда новичок впервый жедень вызвал надуэль Стоцкого, барон удивился такой наглости. Онпоставил напобеду Стоцкого пятьдесят рублей ипроиграл ихДемидову, когда новичок размазал Стоцкого одним ударом.
Хитрый Демидов рискнул всего десяткой, инепрогадал! Сразу видно, что онизкупеческого рода— такие везде умеют найти выгоду!
Ладно, чёрт сними сденьгами! Надо решить, что делать собнаглевшим новичком.
Барон привык вовсём быть первым. Конечно, онуважал более родовитых аристократов— того жеСтоцкого или княжну Соловьёву. Нокостальной швали относился спрезрением. Физически сильный, обладавший мощной матрицей барон считал, что может себе это позволить.
Занавеска наокне снова качнулась под порывом ветра. Барон увидел, как отнеё бесшумно отделилась чёрная тень.
Тень медленно проплыла через палату иостановилась перед кроватью барона.
—Как тысебя чувствуешь?— негромко прошелестела тень.
Барон Симагин похолодел отужаса.
—Кто ты?— прошептал ониинстинктивно задёргал ногами, чтобы отползти подальше.
—Я— Тёмный Проводник,— ответила тень.— Небойся. Тыслышал обо мне?
Тёмный проводник!
Легенда училища. Или страшилка, которую рассказывали друг другу курсанты.
Конечно, барон Симагин слышал оТёмном Проводнике. Послухам, онприходил кнекоторым курсантам иисполнял ихсамые заветные желания. Тёмный Проводник брал сних обещание, что они будут молчать. Итемолчали. Покрайней мере, барон незнал ниодного, кто был бызнаком сТёмным Проводником лично. Это всегда были парень или девчонка сдругого курса, иони уже окончили училище, или были отчислены.
Нотаинственные слухи расходились, словно круги поводе. Иногда вкоридорах видели силуэт вдлинном чёрном плаще скапюшоном. Отчаянные смельчаки пытались догнать его (или просто врали, чтобы покрасоваться перед товарищами⁈), носилуэт всегда исчезал втенях.
Ивот теперь Тёмный Проводник стоял перед ним.
Барон различил втемноте длинный чёрный плащ иглубокий капюшон, под которым небыло видно лица.
—Что тебе нужно?— просипел Симагин.
Онпопробовал поднять руку, чтобы дотянуться дочёрной фигуры. Норука неслушалась, как будто барона внезапно разбил паралич.
—Утебя есть мечта?— спросил Тёмный Проводник.— Есть желание, которое тыхотел быосуществить?
Сейчас убарона было только одно желание— чтобы страшная чёрная фигура исчезла иоставила его впокое. Иещё чтобы тело начало слушаться.
Наверное, Тёмный Проводник понял его состояние.
—Небойся,— повторил он.— Янесделаю тебе ничего плохого. Наоборот! Если тынебудешь бояться, яоткрою тебе проход вдругой мир. Вмир, где твоё самое главное желание осуществится.
—Тыубьёшь меня?— немеющим языком пролепетал Симагин.
Широкий капюшон чуть качнулся изстороны всторону.
—Нет. Ятолько помогу тебе. Нотыдолжен этого захотеть. Сейчас яуйду, атывспоминай своё желание идумай. Неупусти свой шанс, барон Симагин!
—Аесли ярешу?— спросил Симагин.— Как мне тебя найти?
—Ясам тебя найду,— ответил Тёмный Проводник,— иобъясню, что нужно делать. Асейчас…
