Через полсотни шагов, обогнув очередную гору камня, свернули направо, и почти упёрлись в стену из чёрного камня. Похоже мы добрались до места, потому что Александр вновь отдал команду «хоп», после чего жестом велел Варху действовать. Похоже здоровяк выполнял роль первопроходца, в группе, потому что всегда шёл первым туда, где может быть опасность.
Тан обогнул командир и, приблизившись к стене, несколько раз ударил в неё кулаком, явно выбивая условный сигнал. Приглядевшись, я наконец-то различил на фоне стены еле приметный, даже для моего зрения, прямоугольник дверного проёма.
Несколько секунд ожидания, и повторный стук: три подряд быстрых удара, два с длинной паузой, и вновь три коротких. Я на всякий случай запомнил частоту и длину перерывов. Третьего раза не последовало, вместо него раздался скрежет, и дверь начала медленно открываться. Варх, вместо того, чтобы шагнуть в сторону и приготовить оружие, на всякий случай, принялся помогать, ухватившись за каменную створку. Надо сказать, очень толстую, порядка сорока сантиметров, не меньше.
—Быстро вы.— раздался из дверного проема голос Сеона.— Я даже выспаться не успел.
—Заходим.— произнёс старший воин, убирая клинок в ножны.— Алексис, ты первый.
Перебросив копьё в одну руку, я двинулся к стене. Почему-то сейчас от неё повеяло… Нет, не угрозой. Какой-то необъяснимой пустотой. Может камень, из которого она сделана, является природным накопителем силы, как ядра? Нет, тогда бы эту глыбу давно уже раскололи на мелкие и не очень кусочки.
Шагнув в темноту, я внезапно почувствовал, как пустота навалилась с новой силой, превращаясь в щемящую тоску. И сразу же перед глазами вспыхнула пурпурная надпись:
«Связь с Либеро проходит обновление».
Мне очень не понравилось содержание текста. Я остановился, собираясь развернуться и шагнуть обратно. Всё внутри меня просто взвыло об опасности. Вот только слишком поздно.
Сильный удар со спины, по затылку, отправил меня в беспамятство…
Глава 8
С ног на голову
Очнулся от хлёсткой пощечины, от которой обожгло не только щёку, но всю правую половину лица. Сквозь звон в ухе услышал осуждающий голос Александра:
—Полегче Варх, зашибаешь парня.
—Ничего, он крепкий.— ответил здоровяк, нависая надо мной. судя по ощущениям, меня связали и усадили на стул, или нечто схожее.— Эй, ученик, ты слышишь меня?
—Слышу.— процедил я сквозь зубы, пытаясь осмотреться. Что вообще происходит?
—Командир, он твой.— с удовлетворением произнёс тан, и шагнул в сторону.
—Хорошо.— отозвался ко'тан. Меня ухватили за подбородок и рывком подняли голову вверх. Старший воин смотрел на меня холодным, пронзительным взглядом: — Слушай внимательно, ученик. Сейчас я задам тебе два вопроса, от ответа на которые решится твоя судьба. И так, первый. Как имя того, кто послал тебя на Артею?
—Айлин.— коротко ответил я. Лгать этим людям сейчас было абсолютно бессмысленно. Сама постановка вопроса говорила о том, что им известно если не всё, то очень многое.
—С ума сойти!.— раздался справа удивленный голос Луня.— Сама Айлин! Нам ещё не попадался чужак, кот…
—Попадался.— перебил мечника Варх.— Жаль только, что прожил недолго после нашей встречи. Да, озадачил ты нас, парень.
—Да не бойся, Алексис, внутри тетраэдра богиня не услышит тебя, здесь даже Либеро не работает, что в твоем случае огромный плюс.— ко'тан обвел рукой помещение, стены которого были из черного камня, а с потолка рассеяно лился белый свет.— Это убежище напитано древнейшей магией, существовавшей задолго до прихода в этот мир иносов. А теперь ответь на второй вопрос, вернее сразу два. Ты владеешь иной магией, кроме хаоса? И если да, то какой?
—Да. Стихия воды.
—Хм. Разве у богини Айлин под контролем магия воды?— с удивлением спросил Александр.— Всегда считал, что соосновательница владела лишь хаосом.
—Я никогда не был жрецом богини, хотя и чтил её.— ответил я, а у самого в этот момент в голове роились тысячи вопросов. Почему я до сих пор жив? Как давно орденцам известно, кто я такой на самом деле? Что им вообще известно о чужаках, богах, и происходящем на этой планете? И главное — кто такие эти пятеро?
—Так. Значит тебя разыгрывают втёмную. Что пообещала тебе богиня, что ты пожертвовал свою жизнь?
—Не жизнь.— поправил я старшего воина. Да, возможно я совершаю ошибку, рассказывая о себе, но именно эти люди знают нечто такое, что поможет мне разобраться в происходящем.— Я умер, и в момент смерти Айлин предложила мне сделку — выполнить кое-что, в обмен на душу.
—К хаосу подробности.— отмахнулся Александр.— Знаешь, что я скажу тебе, парень? Тебя обманом втянули в игры, в которых простые смертные не выживают.
—Командир, спроси у него, кто такие иносы?— попросил Лунь, и ко'тан тут же выполнил просьбу подчинённого.
—Я не знаю, кто это такие, но, среди них есть мой кровный враг.— уклончиво ответил я.
—Вот и хорошо.— кивнул ведьмак.— А орден Либеро, как ты относишься к нему?
—Временная защита от небожителей, возможность стать сильнее, информация.
—Хм, даже так? Хард, что скажешь?
—Его разум не считывается, я уже говорил.— отозвался копейщик.— Мальчишка обладает внутренней защитой. Причём не божественной, тетраэдр почувствовал бы и вмешался. Своей собственной. Но я и так скажу, что он не врёт.
—Так что делаем с учеником?— вмешался в разговор Варх. Он вновь появился в поле зрения, правда теперь в его руках было моё копьё.
—Видишь же, парень с нами откровенен. Ни каких угроз, или обещаний, как это обычно происходит с чужаками. Второй адекватный пришелец на моей памяти.
—Надеюсь, первый — это я?— раздался справа голос Сеона. Стоящие передо мной орденцы синхронно повернули головы, и их лица не выражали ничего хорошего болтливому тану. Правда, тот ни чуть не растерялся и продолжил: — Да что я такого сказал? Всё равно отсюда он выйдет одним из нас. Или не выйдет никогда.
—Значит кандидатуру одобряете?— уточнил ко'тан.
—Они ещё не принял хаос, командир. Вот примет, тогда и посмотрим.
—Что ж, я такого же мнения.— Александр шагнул ко мне почти вплотную, и задал неожиданный вопрос: — Скажи, ученик, ты хочешь освободиться от влияния своей богини? Стать не рабом, безвольно принимающим все требования, а свободным магом, самостоятельно выбирающим свой путь развития.
—Это входит в мои планы.— не стал я отрицать.— Да, хочу.
—Учти, освобождение — весьма болезненный процесс.— сообщил Варх, отставив копьё в сторону, и извлекая что-то из внутреннего кармана…— Впрочем, тебе не привыкать к боли — ты уже сформировал дополнительное ядро силы.
В руках здоровяка появился стеклянный шприц, наполненный тёмной жидкостью. Я только успел подумать, что мне совсем не нравится содержимое укола, и стоило бы рассказать об отчёте, установленном Айлин. А затем тан молниеносным движением вонзил острую иглу мне в основание шеи. секунда, вторая, и от места укола по телу начал быстро распространяться жар. Я рванулся со стула изо всей силы, но куда там — руки и ноги были крепко привязано. Так что боль продолжила стремительно распространяться от шеи во все стороны, пока в один момент не затопила мой разум.
