—Всё, прибыли.— произнёс орденец. Башня находилась в пятистах метрах от нас, освещаемая полуденным солнцем, она выглядела, словно мираж, игра света.— Один справишься?
—Справлюсь.— ответил я.
—Тогда забирай все припасы, нам хватит одной воды. Верно, Хард?
—Верно, конмэ.— подтвердил воин. Он стремительно шёл на поправку, даже попросил, чтобы его отвязали, чтобы он сам держался в седле.
—Будет очень хорошо, если вы навестите меня в течение трёх-четырёх дней.— всё же произнёс я. Александр хмыкнул, но всё же соизволил сообщить мне:
—Всё зависит от инспекции. Возможно их уже нет в форте, и тогда я, или Хард сразу же отправимся назад, и заберём тебя. Ты куда-то спешишь?
—Хотелось бы поскорее пройти слияние.— ответил я, и добавил: — Надоело быть стяжателем всевозможных бед.
—Будешь сидеть внутри стоянки, и ничего с тобой не случится. Попросишь Ириса, он принесёт тебе мяса, на втором этаже его можно будет завялить. Специи найдёшь на первом этаже. Впрочем, если будешь экономить еду, что мы тебе оставляем, её хватит на пять-шесть дней. Так что просто сиди, отсыпайся, и жди.
Проводив глазами удаляющихся орденцев и двух неосёдланных игунов, я спешился, похлопал по шее Ириса, и двинулся к башне. Ездовой зверь, всхрапнув, двинулся следом. Так мы и приблизились к стоянке. С каждым шагом башня росла, пока не закрыла собой опускающееся солнце.
—Ну что, страхуй.— обратился я к игуну, и шагнул к входу. Собрался было коснуться привычного символа, открывающего дверной проём, но замер, увидев другой знак. Хмыкнув, прижал ладонь к затейливому рисунку, и тут же получил текстовое послание от Либеро:
«Кандидат №2, желаешь воспользоваться скрытым убежищем?
Да.
Нет».
Глава 17
Железная паутина
—Да.— не сомневаясь, произнёс я вслух. Едва мой ответ прозвучал, в башне что-то щёлкнуло, и слева от двери прямо в стене начал образовываться проход. Обернувшись к ящеру, я приказал: — Ирис, я вхожу внутрь. Выйду на рассвете. Если добудешь к этому времени мясо, буду очень благодарен.
—Урх-ху.— рыкнул в ответ игун, ткнулся носом мне в плечо, и жалобно добавил — Кых-хря!
—Не пропаду я, здесь только один вход и один выход.— попытался успокоить зверя.— Если хочешь, можешь прийти раньше, постучись в стену вот так три раза. Если не выйду, повтори через некоторое время.
—Хр-ра!— обрадованно фыркнул ящер. Он ещё раз ткнул меня своим носом, а затем, развернувшись, двинулся прочь от башни, с каждым шагом набирая всё большую скорость. Надеюсь, игун правильно понял, как надо стучать.
Проводив взглядом удаляющегося зверя, я повернулся к убежищу, и шагнул внутрь таинственного входа. Что же могли скрыть в этом месте древние орденцы? Или не они. В последнее время меня терзают сомнения, что действующий орден Либеро способен что-то построить. Слишком он примитивен, по сравнению с иносами, а технологии тетраэдров и кубов вообще похожи на проявления божественной силы. То, что я увидел в катакомбах, на складе, так же говорит о том, что погибшая цивилизация была в разы более продвинутой, возможно даже превосходила в развитии мой мир на сотни лет.
Пока в голове роились мысли, я медленно шагал по лестнице, под крутым углом уходящей вниз. пять ступеней, десять, пятнадцать, и наконец пол. Едва я наступил на него, как позади с глухим стуком сошлись створки входа, а впереди тут же вспыхнули магические фонари развешанные на стенах коридора, уходящего вперёд на десятки метров. Что же такое здесь скрыто? Перехватив копьё одной рукой, я извлёк из-за пояса один из пистолей, вернувшихся ко мне, когда мы встретили игунов. Что ж, посмотрим, куда попал в этот раз. Надеюсь, не в подобное катакомбам место. Так, а это что?
Не успел сделать и пяти шагов, как справа от меня в стене образовался проход. Комната, метра три квадратных, занятая лестницей, ведущей наверх. Подъём в башню, не иначе. Ещё через десять шагов увидел ещё два дверных проёма, на этот раз открытые. При моём приближении в помещениях вспыхнул свет, и я как следует рассмотрел их содержимое. Слева — несколько верстаков, большой горн, станки и различные приспособления, назначение которых я не знал. Всё напоминало мастерские в форте, но, здесь явно можно было сделать больше. Гораздо больше.
Я перевёл взгляд направо. Здесь был склад. Множество различных заготовок на широких столах, бруски и прутья разных металлов по стеллажам, части каких-то механизмов. Складывалось впечатление, что здесь создавалось всё оружие ордена, ну или большая его часть. А если подобные мастерские под каждой стоянкой? Для чего это всё создавалось, у меня даже не было сомнений — кто-то когда-то готовился к большой войне. Удивляло другое. Все стеллажи, верстаки и прочее выглядели обжитыми. Никакой пыли, всё аккуратно сложено, кругом чистота и порядок. За всем этим добром кто-то присматривал.
Не заглядывая в помещения, я двинулся вперёд. Ещё два десятка шагов, и новая пара дверей, расположенных друг напротив друга. Оружейные. Слева холодное оружие — от коротких кинжалов до алебард, даже щиты присутствовали. Каждый экземпляр уже снаряжён камнями силы, а вернее — ядрами различного ранга. Справа огнестрел — развешанные по стенам и лежащие на стеллажах пистоли, винтовки, а посреди комнаты столы, на которых лежали те самые орудия, что я видел на башне форта. И чистота.
Дальше по коридору пошли двери, которые я без труда смог открыть. Моечная, с двумя десятками душевых кабинок, столовая, человек на сорок, два спальных помещения, сделанных по принципу казарм для младшего состава в форте. Здесь спокойно могли проживать порядка восьмидесяти человек, ничуть не стесняя друг друга. За казарменными помещениями пошли рабочие классы, отдельные небольшие кабинеты. Всё те же чистота и порядок, и полное отсутствие людей. Я уже было решил, что никого здесь не встречу, но предпоследняя дверь оказалась заперта. Изнутри. Последняя и вовсе выглядела массивной, словно в неё с противоположной стороны мог кто-то попытаться проникнуть силой.
Оставлять за спиной запертую боковую дверь не хотелось, и я постучал в неё. Раз, второй, третий. Думал, что не откроется, и уже собрался пойти к следующей, когда откуда-то сверху раздался старческий, дребезжащий голос:
—Кто решил побеспокоить меня?
—Ученик ордена Либеро.— ответил я, посчитав, что такой ответ будет верным.
—Они что, совсем с ума посходили? Отправлять на смену ученика!— в голосе слышалось неподдельное возмущение.— Стоп! Если ученик, то как Либеро смог определить, что ты станешь отшельником?
—Я не отшельник, а ликвидатор.— пришлось ответить мне.
* * *
—Я за свою жизнь всего дважды видел ликвидатора.— произнёс орденец, жестом указывая мне на стул. Сам же направился к магическому очагу, на котором уже закипал медный чайник. Пока старик разливал напиток, я мысленно пробежался по его рассказу.
