—Справедливая, что нужно открыть печатью Либеро?— спросил я, понимая, что ключ от тетраэдров и кубов — очень ценный и опасный артефакт.
«Как только получишь печать, узнаешь. Добавлю лишь, что она может открыть не только дверь в куб и тетраэдр. Ты ещё слишком мало знаешь, смертный».
Я хотел было возмутиться, но в следующий миг очнулся, лёжа на лавке, в комнате кона. Сквозь едва приоткрытые веки смог рассмотреть склонившегося надо мной Левиана, который приговаривал:
—Ты смотри, настойка только начала действовать. Силён! Ничего, это совсем не больно. Возможно ты даже выживешь…
Артхайн, первый заражённый материк. Планета Артея. Капитан Раммен.
—Идиот! Ты! Трижды! Упустил! Чужака!— офицер с каждым словом наносил подчиненному удар в голову. После третьего в стороны полетели алые брызги. После четвертого Хованс уже не мог отвечать — всё его лицо представляло собой кровавое месиво. Остановившись, Раммен перевёл дыхание и, взглянув на перчатку правой руки, зло выругался. Стряхнул на пол зуб, застрявший между бронепластин и, повернувшись к выходу, крикнул:
—Доктора сюда, живо!
Тщательно вытерев перчатки от крови об одежду мастер-лейтенанта, командующий силами вторжения вышел из кабинета подчинённого. Встретившись взглядом с контрол-лейтенантом — своей правой рукой, капитан коротко бросил:
—Всех, кто участвовал в этой идиотской дуэли и выжил, поисковиков, что были на руинах — ко мне. Буду опрашивать лично. Да, и экипаж судна, что вылетал на первый сигнал, они мне тоже нужны.
—Будет выполнено.— козырнул контрол-лейтенант, и тут же сорвался с места, выполнять приказ.
—Касс, поможешь!— обратился Раммен к другому офицеру — надзор-лейтенанту, прислонившемуся спиной к стене коридора, и с любопытством наблюдающему за происходящим. Формально капитан не мог приказывать офицеру из лунного штаба, но сейчас ситуация требовала максимально сосредоточиться на поисках.
—Помогу.— кивнул Касс.— жрецы Айлин — приоритетная цель для любого иноса, независимо от звания. Где будет мой рабочий стол?
Глава 25
Активатор
Я мысленно похвалил себя, что постоянно держу активированным технику очищения, нейтрализующую яд в любой жидкости, попавшей в моё тело. Но что же задумал кон? Что с меня можно взять? Ничего, кроме… От осознания, что хочет сотворить Левиан, я в один миг пришёл в себя. И весьма вовремя.
—Я вызываю тебя на дуэль, ликвидатор Алексис.— прозвучало надо мной. Несколько секунд тишины, во время которых я уже приготовился выбросить руку вперёд и нанести удар стихией воды… Наконец перед глазами появились строки текста, но сов ем не те, что я ожидал.
«Кандидат №2, тебя вызвал на дуэль противник, владеющий лишь двумя парсомами Либеро. Ты в праве отказаться».
—Отказываюсь.— произнёс я, открыв глаза. И тут же встретился взглядами с ликвидатором, у которого был несколько растерянный взгляд. Улыбнувшись, спросил: — Что, не получилось?
—Хаос! А ты хитрец. Как смог получить третью парсому?
—Слияние с хаосом, за скрытое задание сразу две единицы дали.— я продолжал смотреть в глаза Левиану.
—Проклятье Осира!— выругался старший ликвидатор крепости, похоже упомянул бога, которому служил.— Выходит, я упустил такой шанс, всего лишь вселившись в тана, а не в ученика.
—А как ты заработал вторую единицу?— я плавно перевёл себя в сидячее положение. Айлин только что преподала мне урок. Я думал, что держу ситуацию под контролем, но это оказалось не так.
—Ха! За подобную информацию следует платить. Но я скажу тебе. Победил в поединке одного из наших, чужаков. Он вызвал меня, ничего не знающего ко’тана, на дуэль, и у меня оставался лишь один выбор — согласиться, или лишиться парсомы. Теперь его нет в живых. Тебя я планировал просто обездвижить, тогда мне не пришлось бы тебя убивать. Ты сам согласился бы на поражение. Правда, лишившись единиц доверия Либеро, ты бы не смог больше войти в тетраэдр самостоятельно.
—Почему именно я?— поднявшись на ноги, взял со стола свою кружку, и допил содержимое. Улыбнулся кону, мол — запомни, на меня это не действует.— Ведь можно было выбрать кого-нибудь другого?
—Все просто. Предложить дуэль разрешено только тем, у кого равное с тобой, или большее количество парсомы. А теперь, как мне удалось узнать, есть и те, кто может отказаться от участия в поединке. Почему ты? Да у всех знакомых мне чужаков, даже у Александра, всего лишь единица.
—Кон, ты понимаешь, что своим поступком только что потерял последние капли доверия?— задал я ещё один вопрос, пристально уставившись в глаза Левиана. Ну же, ответь!
—О чём ты говоришь, Алексис? Его и не было, этого доверия.— ликвидатор развёл руками.— Иначе ты бы не соврал мне. Кстати, а ты знаешь, что количество парсомы влияет на заинтересованность к носителю врагов ордена? Чем больше единиц, тем сильнее они начинают за тобой охотиться. Но и сложностей у них прибавится — парсома защищает нас от артефактов небожителей. Меня ещё можно обнаружить с близкого расстояния, а вот тебя уже вряд ли. Впрочем, ты и раньше как-то мог защищаться, как от иносов, так и от артефактов ордена.
—Небожители охотятся за носителями, или за самой парсомой?— уточнил я. В голове словно щёлкнуло, а в сознании разом сложилась часть головоломки под названием «Иносы и Либеро» Противник ордена тоже собирает единицы доверия хаоса? Так вот зачем дуэли! И отступники Либеро нужны врагу по той же причине, а не потому, что у них не рождаются свои одарённые…
—Наверное за носителями.— предположил Левиан.— Зачем им парс… Стоп! Ты хочешь сказать, что… Хаос! Почему я сам до этого не додумался? Ну точно! Парсома открывает доступ ко всем секретам Либеро. Вот зачем иносы рыскают по руинам. Они ищут взломанные тетраэдры, и даже пытаются похитить целые. Только у них не выходит это. Проклятье, араты должны знать об этом, почему не контролируют носителей единиц доверия? Или не могут?
—Может тех, кто получил парсому, слишком мало?— предположил я. Бросив взгляд в бойницу, выполняющую роль окна, нахмурился — на улице начало темнеть.— А если все напересчёт, то у глав цитаделей всё под контролем? А о нас, чужаках, просто никому неизвестно.
—Возможно. Что ж, предлагаю на сегодня закончить наш разговор.— от кона не укрылся мой взгляд на улицу.— А завтра я сообщу гер’кону, что мы с тобой отправляемся к руинам. Для прохождения практики, так сказать.
Попрощавшись с Левианом, я покинул его жилище, и уже на лестнице столкнулся с проблемой. Чёрный охотник решил пойти со мной. Зверь обнюхал меня на выходе, после чего с довольным видом двинулся следом. вниз по лестнице. Сначала я решил, что тварь хочет всего лишь проводить меня, но когда охотник выскользнул следом за мной за дверь, пришлось остановиться.
—Ну и куда ты собрался?— поинтересовался я у довольно крупной зверюги, усевшейся передо мной на задницу.— Возвращайся к своему хозяину. Как зовут тебя?
