— Дай слово, что не будешь вредить ордену Либеро. — тихим шепотом ответил тан. — Большего я не прошу.
— Слишком многого просишь. — поднявшись на ноги, добавил: — Но я постараюсь не убивать воинов и офицеров Либеро.
— Хотя бы так. — еле слышно, почти неразличимо произнёс Витер одними губами. Его веки дрогнули, и сомкнулись. Воин умер. А причиной его смерти стал инос, один из моих кровных врагов. Мои кулаки сжались с такой силой, что хруст суставов разнёсся по коридору убежища. Тан, ты будешь отомщён. Все будут отомщены. И мне всё равно, как долго это будет длиться.
— Ра-ау! — раздался совсем рядом рык чёрного охотника. Тряхнув головой, чтобы отогнать тяжёлые мысли, я рукой прикрыл глаза убитому товарищу, а затем заставил себя сосредоточиться на питомце. Вроде цел, не вижу ни единой царапины на теле зверя.
— Ты как, дружище?
— Хр-р-р. — Рилл с презрением фыркнул в сторону тела небожителя, у которого отсутствовала голова.
— Вижу. — вместо улыбки мне удалось изобразить лишь скорбь на лице. — Что ж, давай посмотрим, чем нас наградят эти два иноса. А после проведём погребальную церемонию. Нет, не для противника, как ты мог такое подумать?
* * *
Из небожителя, с которым сражался питомец, удалось добыть пять ядер второго ранга. А вот второй враг порадовал. Четыре — четвертого ранга, и столько же третьего. Но не это было главное. Рилл, после убийства иноса, стал полноценным зверем третьего ранга. Понял я это, когда зверь смог передать мне свои эмоции.
Это случилось в момент вырезания ядер. Завершив с одним телом, я как раз подошёл ко второму, и уже собрался делать надрезы, когда в почувствовал сильное желание проглотить часть добычи. Попытался разобраться, в чём причина, и вскоре понял, что нахлынувшие желания, и даже часть эмоций — не мои. Невольно начал осматриваться, слегка ошалев от происходящего, и тут же встретился взглядами с питомцем.
— Рилл, это ты что ли? — мозаика из обрывочных знаний и воспоминаний в моей голове стремительно сложилась в понимание, а охотник тут же подтвердил, послав волну радости.
— Так, а ну прекрати сейчас же! — потребовал я, и в этот момент получил очередное сообщение от хаоса:
«Кандидат N2, ты выполнил скрытое задание: эмоциональная привязка порождения хаоса.
Получено 100 единиц Либеро.
Питомец Рилл (мутация: боевая, атакующая), 3 ранг, полуразумное существо»
— Та-ак. — протянул я, пристально глядя в глаза зверю, отчего тот стушевался и опустил голову. Улыбнувшись, спросил: — Значит получил третий ранг? А это примерно то же самое, что и ко'тан ордена Либеро. И твоё желание съесть ядра силы связаны с тем, что они добыты из разумного?
— Р-рау! — подтвердил питомец, но голову так и не поднял.
— Сколько тебе надо? Один, два? Пожалуй, начнем с одного, а там посмотрим. Держи. — я протянул на раскрытой ладони один из естественных артефактов, и охотник осторожно ухватил его зубами, чтобы через миг проглотить. — Осторожнее, не подавись!
— Хр-р. — ответил зверь с виноватой интонацией.
— Ты осторожнее будь с ядрами, они весьма болезненно воспринимаются. И вообще, мы что-то отвлеклись. Нужно похоронить тана, и вышвырнуть отсюда останки иносов.
Витера я похоронил с почестями, как подобает. Мне не было нужды выдумывать правила и ритуалы для моего ордена, все, что требовалось, я перенял из своего рода, до мельчайших традиций.
— Покойся с миром, воин Тай Фун.
Мои слова, словно печать, легли на каменную плиту, заблокировавшую вход в усыпальню. Тело воина на долгие годы останется здесь, вмурованное в стену железной паутины. Что ж, усопшим покой, а живым дорога и заботы. Нам с Риллом пора выходить на поверхность.
Миновав тамбур, я заглянул в одну из комнат, в которой отдыхал питомец. После усвоения ядра третьего ранга зверя потянуло в сон, и мне пришлось оставить его, и заниматься похоронами в одиночку. Увидев охотника, свернувшегося на полу в клубок, я замер. Рилл изменился. Едва заметно, но всё же я смог разглядеть, что его голова стала немного шире, а шкура ещё больше потемнела, став угольно-чёрной.
Приблизившись к зверю, я коснулся ладонью его загривка, и едва сдержался, чтобы не отдёрнуть руку. Питомец был невероятно горячим. Похоже твари, порождённые хаосом, при повышении ранга изменялись гораздо сильнее, чем те же воины ордена. Что ж, ещё два-три часа у нас есть в запасе. К тому же у меня тоже ожидалось изменение, на которое у меня имелись некоторые надежды. Поэтому, закрыв дверь, я прошёл к кровати и завалился на неё, как был, в одежде. Положив копьё справа от себя, принялся ждать, отсчитывая последние минуты. И вскоре был награждён.
"Кандидат №2, завершено слияние с симбиот-модулем “Глаз бога”.
Характеристики симбиот-модуля "глаз бога" (активность 80 %):
1. “Улучшенное зрение” 80 % (зоркость носителя улучшена на 400 % от стандартного зрения. Доступно ночное зрение.).
2. “Направленное внимание” 80 % (носитель чувствует направленный взгляд. На расстоянии 300 метров способен точно определить местонахождение и ранг того, кто на него смотрит).
3. “Гипноз” (100 % шанс подчинить одно существо первого ранга, и 50% шанс подчинить существо второго ранга).
Справка: для полного контроля модуля с организмом необходимо принять: 10 единиц парсомы, 1 единицу истинного хаоса»
В этот раз я не испытал боли или неприятных ощущений, лишь лёгкий гул внутри головы. Зато в полной мере ощутил изменения зрения. Бросив взгляд на Рилла, я сосредоточил внимание на его чёрной шкуре, и мгновением позже рассматривал отдельные волоски. С трудом сдержался, чтобы не помянуть хаос. Проведя несколько испытаний подряд, научился пользоваться своими новыми возможностями, про себя отметив, что необходимо обзавестись хорошей винтовкой.
— Хр-рав! — раздалось с пола. Мой питомец издал совершенно нетипичный для него звук, и тут же умолк, с недоумением оглядываясь по сторонам.
— Да ты это, ты. — улыбнулся я, усаживаясь. — Как самочувствие?
— Р-р-р! — ответил зверь, и на меня накатила волна эмоции, близкой к недоумению и растерянности.
— Не переживай, привыкнешь. — усмехнулся я, вспоминая, как быстро адаптировался в теле мальчишки. — Пошли, посмотрим, что происходит в убежище, а то я заблокировал тайный выход на всякий случай, не заглядывая внутрь. Там все заволокло едким ядовитым дымом.
В убежище было десять тел. Я обнаружил их на втором этаже, в кроватях, мёртвых. Иносы убили орденцев, когда те спали, использовав какой-то яд. Возможно тот же самый дым, которым пытались выкурить нас.
— Так. Теперь нам точно нужно как можно быстрее уходить отсюда. — сказал я сам себе, и двинулся на первый этаж. Увы, но судьба распорядилась иначе, изменив мои планы.
