По туннелю поднимались молча, ни я, ни тан не проронили и слова. А вот когда выбрались на поверхность, воин не смог больше молчать. Повернувшись ко мне лицом, он зло бросил:
— Покажи мне все ядра силы, которые у тебя с собой.
— Нет. — спокойно ответил я. — Не покажу. И не советую пытаться узнать силой, что лежит в моем кошеле и карманах.
— Да ладно! — лицо Бруна расплылось в хищной улыбке. — И как ты собираешься мне помешать, шипохвостово семя?
— А ты попробуй. — я тоже улыбнулся. — Если не боишься.
Тан шагнул вперёд, и попытался ухватить меня за горло. Не смог. Благодаря третьему рангу Либеро, моя реакция оказалась лучше, и рука воина сжала воздух. Понимая, что на этом всё может и закончится, я отвесил Бруну пощёчину. Результат моих действий был предсказуем:
— Убью! — Взревел тан, и попытался ударить меня ногой. — стой на месте, тварь!
Мне потребовалось лишь качнуться в сторону, после чего подбить предплечьем стопу противника вверх, чтобы воин не удержал равновесие и грохнулся на спину. Если и учили тебя, тан, сражаться с людьми голыми руками, то из рук вон плохо.
— Что здесь происходит?! — раздался позади меня знакомый голос. — Не медленно объяснитесь, оба!
— Конмэ, я показывал тану Бруну, каким образом справился с иносом. —сообщил я, повернувшись лицом к новому действующему лицу.
— Первогодок, бегом на тренировочную площадку! — приказал старший наставник, неизвестно как оказавшийся здесь, в этом тупике. — Подойдёшь к ко'тану Михею — он хочет посмотреть, как ты метаешь тяжёлые топоры и копья. Поторопись! А ты, тан, сейчас расскажешь мне, что не поделил со своим подопечным.
— Слушаюсь, конмэ. — ответил я и, провожаемый ненавидящим взглядом Бруна, двинулся прочь. В голове мелькнула мысль — кто-то мешает мне расправиться с воином. Неужели Айлин?
Копьё. За ним я должен был зайти ещё утром, но из-за опеки Бруна не смог. Теперь же, будучи предоставленным самому себе, направился прямиком в мастерскую. Михей подождёт, никуда не денется.
На рабочем месте отшельника было привычно темно, и тихо. Интересно, он по ночам работает? Где звон кузнечного молота и духота от раскаленного горла? Или мастер работает только с помощью магии? Вряд ли.
— Первогодок, хорошо, что ты задержался! — раздалось из глубины помещения. — Пришлось повозиться с копьём, но оно того стоило. Кстати, с тебя ещё два десятка ядер третьего ранга.
— С чего вдруг? — я даже растерялся.
— С того, что твоё оружие оказалось с сюрпризом. Полезным для тебя, надо сказать. — отшельник наконец выбрался из-за горна, и я увидел его улыбающееся лицо. — Видишь ли, тот мастер, что работал с твоим оружием, допустил ошибку, посчитав наконечник обычным. А он, смею тебя заверить, очень непрост. Мне пришлось устранять старые каналы, протачивать новые, и изменить конфигурацию. Из своих запасов я переустановил более мощные ядра, и теперь твоё оружие легко пропускает через себя плетения хаоса четвёртого ранга. Пятого тоже пропустит, но не больше одного раза в час, а то и в день.
— Что не так с наконечником? — поинтересовался я, посчитав это самым главным. Неужели мои домыслы оказались верны?
— Невероятно прочный материал. Мне лишь однажды приходилось работать с таким. — пояснил мастер. — Из подобного металла сделаны реликвии ордена. Могу я узнать, где ты добыл наконечник?
— Всё просто, конмэ. — мне не было нужды скрывать правду. — Я сделал его из ножа, который получил от одного из жителей своего поселения. Правда он погиб, этот простак. Как и всё его семейство. Так что узнать, где он раздобыл клинок, невозможно.
— Твоего слова мне достаточно, матэ. Вижу, что не лжёшь. — приблизившись, отшельник протянул мне копьё. — Держи. Долг отдашь при первой возможности.
— Думаю, что сделаю это прямо сейчас. — ответил я, и достал из потайного кармашка крупное ядро четвёртого ранга. — Этого хватит? опережая любые вопросы, скажу, что такая добыча досталась мне благодаря кону Левиану.
— Хватит. — улыбнулся мастер, и я впервые увидел, что его лицо искажено тонким шрамом, проходящим вдоль правой скулы. — Более того, я постараюсь раньше закончить работать с твоим огнестрелом. Так что приходи через два дня, у меня будет, чем удивить тебя.
Распрощавшись с отшельником, я вышел на улицу, и в свете дня как следует рассмотрел своё личное оружие. Древко, заметно увеличившееся в толщине, стало совсем чёрным, тонкая вязь едва заметных серых рун практически не читалась. Наконечник совсем не изменился, если бы не чернение лезвия. Вид копья напомнил мне об одном таинственном боге моего мира — Барготе. Десяток храмов на всю планету, крайне мало прихожан, а всё по одной причине — скрытность и жестокость. Служащие Баргота проводили над собой крайне болезненные ритуалы, не чурались жертвоприношениями, и всегда носили только чёрное. Даже посуда и постельное бельё у них были темны как ночь, что уж говорить об оружии.
Тут же вспомнились и иносы, с их чёрной одеждой, от чего моё лицо исказила злая усмешка. Ничего. доберёмся и до них, придёт срок. Сейчас надо выполнить мои обязательства перед богиней, чтобы избавиться от долга. А уж потом можно будет приступать к воплощению основного плана…
* * *
На тренировочной площадке было пусто. Лишь под навесом заметил трех наставников, расположившихся в креслах и что-то обсуждающих между собой. Рахна, Игор, и Михей. Похоже я проспал обед, что не удивительно. Что ж, поужинаю поплотнее, благо здесь не ограничивают в пище.
— Конмэ. — я поклонился наставникам, после чего сосредоточился на Михее: — Кон Архип сказал, что ты хочешь провести урок по метанию топора и копья.
— Хорошо, что пришел, первогодок. А где твой личный наставник?
— Не знаю, но думаю, что он не появится здесь в ближайшее время. — ответил я несколько уклончиво.
— Ха, вижу, ты тоже не в восторге от этого напыщенного идиота? — Рахна не стала задавать наводящие вопросы, сказав мне в лицо всё, что думала про Бруна.
— Это так заметно, конмэ? — я улыбнулся.
— Вот, даже первогодок понял, с кем связался. — поддержал разговор обычно молчаливый Игор. — Прошлый раз я как следует проучил этого зазнайку, но он, похоже, с тех пор совсем возгордился.
— Надо будет поговорить с гер'коном, пусть объявит обязательные соревнования. — ко'тан Михей поднялся со своего стула. — Пошли, первогодок, покажешь мне, как улучшил свои навыки метания.
При всех обстоятельствах мне всё же удалось немного улучшить свой прошлый результат. Поначалу тренировочные копья и топоры летели в мишень, почти всегда точно. Тогда наставник решил увеличить дистанцию вдвое. Вот тут оказалось немного сложнее. Моей физической силы попросту не хватало, чтобы с силой отправить в мишень тяжелый топор.
— Достаточно. — сообщил ко'тан, когда понял, что я уже не справляюсь с заданием. — Первогодок Алексис, тебе не помешает увеличить на тело нагрузку, чтобы стать сильней. Попрошу тана Батура разработать для тебя индивидуальные занятия. Месяцев через пять не уступишь в силе Рахне.
