Граница земель, подконтрольных ордену. Наверняка там стоят усиленные отряды воинов, расположенных как вбашнях стоянок, так ивподземных убежищах. Увы, нополучить точную информацию было неоткуда, ипотому мывыбрали конечным местом нашего пути несамую крайнюю станцию, ату, что располагается заней.
Помаршруту наметили несколько остановок. Всё жепять дней внеподвижности— мало какой одарённый сможет выдержать подобное испытание. Первые сутки езды мыехали без происшествий. Даже подземные твари ниразу ненапали нанаш транспорт. Авот навторые сутки мыстолкнулись спервой проблемой. Авсё началось стого, что наша вагонетка внезапно замедлилась, азатем Либеро прислало мне сообщение:
'Кандидат N2, через 500метров проезд заблокирован. Перекрыт платформой спассажирами. Получено задание:
Помощь отряду воинов Либеро. Принять?
Да.
Нет'
—Есть альтернативный путь?— спросилия вслух, жестом дав Харду понять, что всё под контролем, инанас несобираются нападать. Воин тут жеопустил пистоль, аперед моими глазами развернулось очередное сообщение:
«Перестроить маршрут невозможно»
—Что случилось, командир?— спросил копейщик. Вэтот момент наш транспорт окончательно остановился.
—Впереди затор. Вагонетка сорденцами вполукилометре. Объехать нет возможности.— ответил я.— Можем подождать, или приблизиться клиберцам, чтобы выяснить причину ихостановки. Думаю, стоит выяснить. Ожидание может затянуться начасы, аможет идни.
—Согласен, командир. Приблизишься так, чтобы доордена оставалось чуть больше ста метров, иясхожу наразведку.
—Разделяться небудем.— яотрицательно помотал головой.— Опасно. Если что, вагонетка защитит нас, так что продолжаем двигаться. Ктому жеЛиберо предложило мне задание— оказать помощь орденцам. Пожалуй яприму его.
Мысленно нажав «Да» навсё ещё висящем перед глазами сообщении, яприказал транспортной платформе продолжить движение. Вагонетка дернулась, иплавно начала набирать ход. Десять метров, пятьдесят, сто…
Через двести метров тоннель начал забирать влево, аещё через сотню освещение пропало, имыоказались вполной тьме. Вголову закрались нехорошие мысли, ияпотянул из-за спины копьё. Похоже тут действительно нужна помощь.
—Хард, приготовься кбою. Помнишь, яговорил про подземных тварей? Похоже это они.
Яошибся. Очень скоро мыдобрались доместа, где образовался затор, иотувиденного даже мне, повидавшего вэтой ипрошлой жизнях всякого, стало непосебе. Сотни трупов, буквально устилавших рельсы иобочины.
Это были простаки. Подземные жители, возможно тесамые, которых ялишил предводителя. Именно такие мысли пришли мне наум, когда яувидел тела. Безоружные, они вбольшинстве своём погибли отогнестрела, даже недобравшись допротивника…
—Защитные плетения обновил?— навсякий случай поинтересовался я, аусамого вэтот момент вголове крутились совсем другие мысли. Ведь это явиноват втом, что здесь произошло. Если быоставил вживых того старика отшельника, простаки никогда бынепокинули своё жилище.
—Зачем они это сделали?— шёпотом поинтересовался Хард.— Разве нельзя было разойтись мирно?
—Нет.— ответил я, указывая рукой натело, облаченное вформу воина ордена. Вернее наруку иправое плечо, торчащие из-под тел аборигенов— Предполагаю, что орденцы ненападали первыми, это сделали подземники. Нужно быть осторожнее, это необычные простаки, среди них есть одарённые. Иэто, похоже, стало причиной того, что либерцы проиграли сражение. Неожидали, что уврага будет защита отмагии. Всё, приехали. Дальше пройдёмся пешком. Контролируй левую сторону тоннеля.
Спрыгнув свагонетки, мынеспешно двинулись вперёд, периодически сбрасывая тела убитых встороны. Нетолько мужчин, ноиженщин, идетей. Мертвы были все, даже младенцы, которых матери держали наруках досих пор.
—Что забездушные твари сделали это?— сквозь зубы процедил копейщик, оттаскивая срельсов тельце пятилетнего ребёнка, укоторого отсутствовала голова.— Найдём этих ублюдков— убьём! Такие уроды недостойны быть воинами ордена.
—Обязательно— ответил я.— Только сначала отыщем тех, кто погнал этих женщин идетей набойцов Либеро. Если они выжили.
—Тычто-то знаешь опроизошедшем?— поинтересовался тан, которому никто нерассказывал отом, как мывтроем сХельгой иСаной путешествовали под землёй.
—Догадываюсь.— уклончиво ответил я, приближаясь квагонетке орденцев. Постучав поборту, спросил:— Эй, есть кто живой? Если есть, отзовитесь, потому что ясейчас ударю магией поплощади инакрою всю транспортную платформу.
Вответ нераздалось низвука. Что ж, кон, даико’тан вряд либудут прятаться, аудар заклинания первого ранга моя защита легко выдержит. Так что, добравшись доступеней, ввиде скоб, яподнялся изаглянул внутрь, приготовившись ударить «цепью хаоса». Мгновение наоценку ситуации, после чего, сдержав ругательство, яперелез через борт.
—Ну, что там?— спросил замерший слева отплатформы Хард.
—Тан. Убит, стрелой вгорло. Судя повсему, оннеожидал нападения. Кстати, где-то яего уже видел. Поднимись, может тызнаешь его?
—О, даэто жеодин изпомощников кона Вальха. Странно, что онтут делает. Обычно этот воин нинашаг неотходит отсвоего покровителя.
—Значит ищем кона.— проворчал я, всматриваясь вперёд, вотьму. Тела аборигенов почти сплошным ковром укрывали рельсы ипол тоннеля метров напятьдесят, неменьше.— Но, сначала расчистим путь.
Грязная работа. Нато, чтобы раскидать тела встороны, ушло минут десять. Выстрелы мыуслышали, когда почти закончили, исобрались двинуться дальше. Переглянувшись сХардом, одновременно ускорились. Стрелять могли как орденцы, так имаги аборигенов, азначит нестоит спешить.
—Навагонетке поедем.— сообщил ятоварищу.— Дополнительная защита. Судя повсему орденцы ещё живы, иначе быЛиберо уже отменило задание.
—Если там кон Вальх, тоонвыживет.— тан убрал спути последнее тело. Что унего, что уменя вся одежда была забрызгана вкрови, словно мыпоработали мясниками. Бой прошёл совсем недавно, непрошло ичаса.
—Тынезнаешь, что будет, если принять задание Либеро, азатем умышленно его невыполнить?— поинтересовался я, вновь забираясь ввагонетку.
—Отнимут очки либеро, вдвое больше, чем должны были дать при выполнении.— ответил Хард.— авот если несмог выполнить понезависящим оттебя причинам, или неуспел, тогда ничего незаберут.
—Это хорошо. Значит, движемся медленно, неспешим.— произнёс я, настраивая вагонетку насамый тихий ход. Наш транспорт вздрогнул, нозатем всё жедвинулся вперёд.
Сменив копьё навинтовку, япристально всматривался вперёд, пытаясь высмотреть тех, кто совсем недавно устроил стрельбу. Так мыпроехали полторы сотни метров, прежде чем появились первые тела. Сначала нам попались два орденца, судя познакам различия— ко’таны, которых застрелили изогнестрала. Аещё через полсотни метров наобочине обнаружилось пять тел аборигенов, рядом скоторыми лежали винтовки.
