—Да, знаю.— кивнул Хмар.
—Передайте ему следующее…
* * *
Глядя вспины удаляющимся орденцам, ячувствовал, как вмоей груди шевелится позабытое чувство. Моя несравненная Айвен одобрила бымои действия. Надеюсь, этот поступок нестанет роковой ошибкой.
—Р-рау.— подал голос Рилл, скоторым мне досих пор неудалось обмолвится ипарой слов, хотя смомента нашей встречи прошло уже несколько часов. Лишь радостные мыслеобразы, передаваемые питомцем
—Да, мой четвероногий друг. Что тыхочешь сказать?— спросил я, поворачиваясь кзверю.
—Мр-рау.— чёрный охотник потёрся головой омоё бедро. Вголове тут жемелькнул мыслеобраз— туша какого-то зверя, разорванная надвое.
—Согласен, поесть нам непомешает. Пошли, достоянки совсем недалеко.
Заходить вбашню нестали, сразу спустившись вниз через потайной вход. Рилл первым нырнул вниз, ядаже неуспел слова сказать. Нуая, пока шагал поступеням вполутьму подземного убежища, думал отом, что функциональность стоянок иперронов слишком неэффективна. Тужебашню можно окружить влюбой момент, ите, кто находится внутри, узнают обэтом лишь вмомент, когда откроют дверь. Железная паутина никак неконтролируется, тетраэдры только для избранных. Отшельники всвоих подземельях вообще сидят, словно слепые щенки. Если смотреть навсе эти многочисленные недочёты, наумприходит лишь одно— орден Либеро незнает, как использовать весь потенциал, скрытый вдревних строениях.
Внизу было темно, иэто говорило лишь ободном— стоянка брошена. Ещё один минус орденцам— вокруг цитадели, даивообще везде, все перроны должны быть под контролем, нолиберцы смотрят наэто сквозь пальцы. Впрочем, это немоя забота, главное, что выход нажелезную паутину работает.
—Рилл, рядом.— приказал я, извлекая избокового кармана рюкзака артефактный фонарь. Активировал его иосмотрелся. Наполу коридора слой пыли инесколько цепочек человеческих следов, ведущих вобе стороны. Да, редко здесь бывают гости, очень редко. Навёл луч света вдругой конец коридора, иулыбнулся— дверь тамбура наместе.— Пошли, чёрный, вызовем вагонетку, апосле попробуем организовать ужин изтого, что уменя завалялось врюкзаке. Аохотиться будем позже, когда доберёмся доместа назначения. Или нанас будут охотиться…
* * *
Никто непобеспокоил нас, нивовремя ожидания, нивпути. Железная паутина словно вымерла. Даже подземное зверьё непокусилось навагонетку. Тридцать часов вдороге… Давно, впрошлой жизни, мне приходилось участвовать вочень длительном плавании, нодаже тогда было легче. Поэтому, когда вагонетка мягко стукнулась втормозной барьер, япочувствовал всем телом, как устал отбездействия.
—Рилл, мыприехали.
—Р-рах.— сонно отозвался питомец, умудрившийся проспать большую часть пути.
—Согласен, поскорее быочутиться наповерхности. Пошли, проверим, есть литут отшельник. Унего должны быть припасы.
Хозяин подземелья отсутствовал. Причём оставил его совсем недавно— везде чистота ипорядок, мастерская изалы заполнены заготовками иартефактами, аполки кухни забиты припасами. Предположив, что отшельник ушёл наохоту, ябеззастенчиво воспользовался продуктами, нетолько накормив себя иРилла, ноещё ипополнив рюкзак. Воплату оставил настоле одно ядро третьего ранга— необеднею, ауотшельника будет меньше причин сообщать омоем визите вышестоящему начальству.
Подземелье покидали через внешний выход. Помоим подсчётам снаружи должна быть глубокая ночь, амне нехотелось попадаться наглаза орденцам, которые могли отдыхать настоянке.
—Рилл, используй свою невидимость.— приказал я, едва мыочутились снаружи. Осмотревшись, вздохнул свободней— никаких игунов или драго поблизости, как илюдей. Впрочем, орденцы вряд личасто сюда заглядывают. Неудивительно, семнадцатый форт впоследнее время потерял много воинов, исейчас кон Артемил держит весь гарнизон надежурствах ирезерве.
—Р-рав.— коротко рыкнул питомец, словно спрашивая— нуичего мызамерли?
—Идём.— ответил яи, сориентировавшись впространстве, двинулся внужном направлении.— Нас стобой ждёт куб Либеро.
Вторая цитадель. Александр.
—Что нам делать?— спросила Хельга, искоса глядя накона.— Куда пошёл Алексис, знаешь только ты, Александр, нотызанят, асидеть ипросто ждать— ненаш случай.
—Думаю, нам всем стоит прогуляться досемнадцатого форта.— ответил офицер, при этом пристально осматривая горизонт. Вся ихнебольшая группа неспешно двигалась вдоль стены цитадели.— Ялегко смогу убедить совет, что кон Артемил несоответствует занимаемой должности, ипопрошусь наего место. Это займёт некоторое время— дня два, небольше. Так что можете это время отдохнуть, нонавсякий случай будьте готовы покинуть цитадель влюбой момент. Кто знает, вдруг контроль над ко’танами спадёт, иони решат пленить всех нас.
—Яотправлюсь заАлексисом прямо сейчас.— присоединился кразговору Хард.— Здесь мне опасно задерживаться— могут узнать воины изкрепости.
—Значит тыдогадался, куда направился наш, хм, возмутитель спокойствия?— поинтересовался кон убывшего подчинённого.
—Думаю, да.— кивнул воин.— Иябырекомендовал Хельге иСане присоединиться комне.
—Неполучится.— хмурясь, произнесла тан.— Меня ещё вчера пригласили нараспределение. Сказали, что попаду вфорт девять, там сейчас как раз нет смотрителя.
—Неспеши делать выводы, мычто-нибудь придумаем.— успокоил Сану кон.— Всемнадцатом форте тоже нет смотрителя. Хельга, что скажешь?
—Яодругом думаю.— ответила ко’тан.— Ичем больше это делаю, тем больше понимаю, что Алексис неговорит нам иполовины того, что знает сам. Иэто меня настораживает…
Глава 2
Ложь Либеро
Кутру второго дня яуже рассчитывал выйти круинам, новмои планы, как всегда, вмешались иносы. Лишь благодаря моему зрению язаметил летающее судно небожителей раньше, чем попал взону ихвидимости. Пришлось наместе внести корректировку, иповернуть кпосёлку простаков. Там ярассчитывал дождаться вечера, изаодно расспросить местных, как долго над разрушенным городом находится вражеский корабль.
Подороге кпоселению нам сРиллом повезло наткнуться напару гурков третьего ранга— крупных копытных тварей, решивших атаковать нас. Чтобы победить, пришлось использовать заклинание, заложенное вкопьё, иополовинить свой резерв. Нооно того стоило— иззверей ядобыл четыре ядра третьего, идва— второго рангов. Нуисвежее мясо, откоторого мой питомец пришёл ввосторг. Ещё бы, первая нормальная добыча завсё время, как мыпокинули цитадель.
Селение, которое япосещал нестоль давно, будучи ещё взвании ученика, изменилось. Порушенные хижины или восстановлены, или полностью снесены. Появились иновые, что меня сильно удивило. Откуда местные берут стройматериалы? Кроме сухой, мёртвой земли икамней мне впустоши больше ничто непопадалось. Если несчитать руин. Да, слышал опересохших руслах рек, осохранившихся деревьях, окаменевших отвремени, носвоими глазами невидел.
