—Господин капитан, выхотите дать нам задание?— спокойно уточнил я.
—Верно.— усмехнулся командир корабля, вновь усаживаясь насвоё кресло.— Понашим правилам, вам всё равно придётся какое-то время провести наАртхайне. Авот чем выбудете заниматься назаражённом материке— тут уже решает офицер, что отправит наиспытание. Иуменя как раз есть дело впустоши, которое можно доверить только тому, кто по-настоящему предан делу. Слуги ивоины порядка неподойдут для такого, они неготовы выживать впустоши. Авот два бывших орденца справятся.
—Господин капитан, номытеперь тоже неготовы.— произнёс я, стараясь придать твоему голосу нужные интонации.— Нам невыжить наАртхайне.
—Увас будет особый амулет.— улыбнулся офицер.— Онпозволит десять раз посетить стоянки Либеро, прежде чем разрушится. Так что вам придется всегда находиться рядом, чтобы остаться вживых, иэкономно расходовать ресурс артефакта. Атеперь слушайте, какую задачу яхочу поставить перед вами…
Глава 16
Брат набрата…
Плащ, полученный мной иззапасов иносов, был немного великоват, ипри ходьбе его полы иногда цепляли палубу. Выручил Хард, ловко подрезал лишнее ножом, азатем сноровисто подшил края, подогнав помоему росту. Где онтак ловко научился управляться иглой, товарищ несказал, лишь хитро улыбнулся.
Рубаха ивовсе оказалась вкровавых пятнах, неведомо как попавших внутрь рюкзака, новконечном итоге явсё жеоделся так, как должен выглядеть ко’тан ордена. Харду тоже нашлись целые штаны, почти новые Так что унас обоих возникло подозрение, что иносы всё жеубивают воинов Либеро, если имподворачивается такая возможность. Нуаодежду снимают уже струпов…
Капитан, имя которого было Курц, был довольно щедр, идаже выделил каждому изнас потри десятка ядер первого ранга, ипопять— второго, атак жеобновил наши аптечки.
Ноглавное, что нас насамом деле волновало, это полученное отофицера задание. Фактически офицер приказал нам устранить своего главного конкурента, капитана Раммена. Разумеется, несвоими руками, отнас требовалось лишь подставить другого командира иносов. Сделать так, чтобы капитан Курц стал командующим всей группировкой небожителей, расположенной наАртхайне.
Вдверь каюты постучались, азатем внутрь заглянул уже знакомый нам сержант. МысХардом вэтот момент как раз закончили укладывать свои рюкзаки, готовясь квозвращению впустошь.
—Через полчаса высадка.— сообщил небожитель.— Увас пять минут, чтобы приготовиться. Мне приказано проводить вас кгрузовому люку внижней палубе.
—Уже готовы.— проворчал Хард, затягивая кожаный ремешок наодном избоковых карманов склапаном.— Показывай дорогу.
Курц нестальная провожать, хотя яожидал, что онспустится сверхней палубы, чтобы дать нам последние наставления. Нонет, вотсеке никого небыло, кроме двух рядовых. Они уже приготовили корзину для спуска, итеперь тупо уставились водну точку, неподвижно замерев посреди помещения.
—Командир приказал передать, что корабль будет ждать вас через две недели натом жеместе, где вас высадят.— сообщил сержант, когда мыпрошли внутрь корзины.
—Мытак исделаем.— кивнул я, асам при этом подумал, что заклинание «касание предвечного хаоса» хорошо быизменить. Вот сейчас ябыхотел завербовать сержанта, ноувы— вместе сподчинением последует иполное отторжение теники, азначит доверенный капитана может быть раскрыт своим командиром влюбой момент. Что ж, придётся подчинить кого-то изрядовых, когда они начнут спускать корзину вниз. Польза оттакого подчинённого будет минимальной, новсё же…
Оставшееся время прошло внапряжённом ожидании. Новот, наконец, палуба под ногами качнулась, ииносы тут женачали действовать. Один изрядовых приблизился вплотную ккорзине, чтобы отстегнуть крепёжные тросы. Дождавшись, когда онзакончит работу, ятут жеиспользовал «касание предвечного хаоса», успев прошептать врасширившиеся отизумления глаза иноса:
—Веди себя естественно, как другие рядовые. Но, если мне будет угрожать опасность отэкипажа корабля, предупреди. Асейчас делай свою работу, как обычно.
—Эй, рядовой!— сержант, доэтого невозмутимо смотревший впотолок, заметил, что подчиненный замер наместе, итут жеотреагировал:— Шевелись!
Боец зашевелился, инаправился прочь откорзины. Вэтот момент люк под нашими ногами распахнулся, имыначали плавно опускаться вниз. Секунда, вторая, ивлицо ударил уже привычный сухой ветер. Взглянув вниз, яулыбнулся— под нами расстилалась пустынная серая равнина.
—Допоследнего неверил, что мыещё вернемся сюда.— пробормотал товарищ.— Командир, как думаешь, капитан Курц хочет подставить нас?
—Думаю, что его даже зовут иначе.— усмехнулся я.— ато, что нас хотят использовать втемную, даже несомневаюсь. Так что отмедальона итого странного цилиндра, переданных капитаном, лучше избавиться при первой возможности. Ужбольно сильно отобоих несёт силой. Зато мытеперь знаем кое-что такое, что неизвестно большинству орденцев.
—Это да.— согласился Хард.— Явообще поначалу решил, что цилиндр— это бомба иносов, только уменьшенная.
—Думаю, тыправильно думал. Там, судя поразмерам, внутри может оказаться несколько ядер пятого, аможет ишестого ранга. Представь, какая внутри заложена сила.— япосмотрел вниз, исменил тему разговора:— Всё, мынаповерхности. Выбираемся.
Корзина мягко коснулась почвы, имысХардом одновременно покинули её. Миг, итранспортное средство начало стремительно подниматься вверх, азависший над нами корабль тут женачал движение.
—Неповеришь,— пробормотал сержант, опустившись накорточки изачерпнув владонь серую пыль.— Ноясоскучился попустоши. Когда оказался влесу, первое, очем подумал— слишком опасное место. Из-за любого дерева может наброситься тварь, итыдаже неуспеешь среагировать.
—Думаю, тыбыл недалёк отистины.— ответил я, наблюдая, как корабль иносов, стремительно набирая скорость, уходит насеверо-запад.— Авот яещё неуспел привыкнуть кпустоши, иеёсухому, пыльному воздуху. Жаль это осознавать, ноорден действительно делает что-то нетак. Ивиной всему нехаос иустав, акоменданты цитаделей— араты, жаждущие силы ивласти. Ладно, пошли, отыщем стоянку. Судя посолнцу, дозаката осталось часа три.
Нас высадили там, где ния, ниХард ещё небыли— насеверной окраине подчинённых Либеро земель, находящихся под управлением первой цитадели. Всё это мыузнали изразговора скапитаном, два дня назад. Итого наш полёт насоседний материк иобратно, вместе синцидентом влесу, занял чуть больше пяти суток.
Стоянка, обнаруженная нами через час, оказалась занята. Неудивительно, ведь это были земли арата Федора, авего владениях царила железная дисциплина ибеспрекословное соблюдение устава ордена.
Поэтому внутри стоянки нас встретила боевая звезда. Причём встретила недружелюбно. Первое, что яуслышал, едва мыотворили дверь башни, был приказ:
—Оружие снять иположить наземлю! Живо! После того, как разоружитесь, входите внутрь поодному, сзаложенными заспину руками. Занеподчинение одному измоих приказов стреляем напоражение.
