Отряд орденцев быстро перегруппировался, идвинулся вперёд, кперрону. Яже, почти опустошенный вплане магии, отступил кстене тоннеля, иопустился наземлю. Сколько уменя времени? Пять минут? Неважно, сейчас мне потребуется каждая капля энергии. Погрузившись вподобие лёгкой, поверхностной медитации, япревратился вслух.
Четверо орденцев довольно шумно поднялись поступеням вверх, дотамбура, итам затихли. Идиоты, лейтенант уже приготовился квстрече, итеперь ничто непоможет вам. Если только выне…
Гулкий удар вочто-то металлическое, исразу четыре винтовочных выстрела, почти заглушившие один ружейный. Следом яростный крик нескольких мужчин, вновь перекрывший хлопок энергетического оружия. Топот ног, сопровождаемый грязными ругательствами вадрес небожителей. Ещё один выстрел, вэтот раз изпистоля. Звон стали, грохот взрыва, итишина…
Поморщившись, япотянулся ккарману, вкотором лежали ядра пятого ранга. Ихточно хватит, чтобы пробить защиту любого лейтенанта, тем более истощённого боем. Жаль орденцев. Аведь яожидал, что они победят, ночто-то пошло нетак.
Поднявшись наноги, неспешно двинулся вперёд, вслушиваясь вто, что происходит вподземном убежище. Вроде там раздаётся какой-то шум. Толиворчание, толичто-то скребёт постене. Может иносу неповезло, ионсмертельно ранен? Следует чуть поторопиться.
Благодаря мягкой подошве ботинок япочти бесшумно взобрался покаменной лестнице, иочутился втамбуре, дверь изкоторого была распахнута настежь. Благодаря этому мне был виден весь коридор. Вот лежит тело тана, ачуть дальше— старшего воина. Впяти метрах отко’тана ещё один убитый орденец. Авот кона, как илейтенанта, нигде невидно.
Все двери, ведущие вкомнаты, заперты, значит искать стоит накухне, или водной измастерских. Икажется яточно знаю, где, потому что хрипы ивозня доносятся изпомещения, чаще всего используемого, как склад. Удерживая дверной проем под прицелом винтовки, ядвинулся вперёд.
Двух противников яобнаружил наполу, вуглу комнаты. Корсо, взяв шею иноса наудушающий, мертвой хваткой вцепился впротивника, обвив торс лейтенанта ногами. Небожитель, ухватившись обеими руками запредплечье кона, пытался вырваться, ипохоже унего это удавалось. Причиной, почему орденец проигрывал, была растекающаяся пополу лужа крови, иваляющийся увхода окровавленный клинок.
Сражающиеся невидели меня, ияпосчитал, что так даже лучше. Наведя руку наиноса, яактивировал «стрелу хаоса». Плетение первого ранга попало точно вцель, иголова лейтенанта, аэто был он, разлетелась начасти, забрызгав половину помещения.
Подбежав кКорсо, ястолкнул тело убитого всторону ипопытался осмотреть рану вбоку кона, новэтом уже небыло смысла. Орденец умер. Скорее всего онбыпогиб влюбом случае, выполняя приказ хаоса, нобез меня ему вряд либыудалось добраться долейтенанта ипочти победить его.
Мои размышления прервало текстовое сообщение отхаоса. Вновь одна единица парсомы, одна единица чистого хаоса, инаэтот раз всего лишь тысяча очков Тай Фун. Итого мне, дополучения пятого ранга осталось собрать всего лишь девять споловиной тысяч. Ещё четыре таких задания, иможно спокойно направляться ккубу хаоса. Только ябыл уверен, что наследующем перроне меня будет ждать совсем другая группа иносов. Потому что здесь любому становится ясно— небожителей используют как наживку. Дорогую, новесьма действенную, ведь уменя нет возможности отказаться отзадания хаоса.
* * *
Лейтенант иносов снабдил меня тремя ядрами пятого, иодним— четвёртого рангов. Кона янестал трогать, нехорошо— вскрывать тех, кто сражался затебя, неправильно это. Осмотрев открытые комнаты, ничего иникого необнаружил, апотому направился вбашню. Там всё было так же, как ипрошлый раз— застигнутые врасплох орденцы, расстрелянные почти вупор. Плохо уЛиберо сзащитой ираспознаванием врага, очень плохо. Авсё потому, что боевые звёзды сами снабжают себя артефактами иснаряжением. Иимважнее подготовиться ксхватке сизмененными тварями, чем синосами, которые ненападали наорден многие годы.
Убедившись, что выживших нет, нивподземелье, нивбашне, янаправился накухню, внадежде плотно пообедать, иотдохнуть водной изкомнат. Ноухаоса наменя были совершенно иные планы, очем онисообщил, спомощью текстового сообщения. Требовалось без промедлений запечатать третий прорыв иносов.
Усмехнувшись, ясогрел себе кружку горячего отвара, ивыпил её, закусив сушёным мясом изсвоих личных запасов. Достаточно, чтобы нечувствовать голода ислабости отпереутомления. Насытившись, ещё раз проверил всё своё оружие, иперезарядил винтовку ядрами первого-второго рангов, так как вэтот раз несобирался выполнять требования хаоса. Потому что моё внутреннее чутьё просто кричало—продолжать двигаться пожелезной паутине, значит угодить вловушку, расставленную конкретно для меня. Пора выбираться наповерхность, ипродолжать путь через пустошь. Ктому жесейчас янаходился гораздо ближе ксвоей цели.
Поднявшись поступеням, попытался распечатать внешний люк, чтобы выбраться наружу. Иничуть неудивился, когда выход неподдался, аперед глазами повторно вспыхнуло сообщение отхаоса:
'
Кандидат N получено уникальное задание отхаоса: ликвидировать проникновение. Определена ближайшая точка проникновения. Маршрут перестроен.
Штраф заотказ выполнить задание: –20000очков Тай Фун'
Похоже хаос принял меры, итеперь все орденцы, находящиеся вподземелье инажелезной паутине, приложат все силы, чтобы выполнить задание. Неудивительно, почему кон Корсо нехотел, чтобы япомогал его отряду.
—Придется действовать наверняка.— произнёс я, вновь перезаряжая свою винтовку, вэтот раз ядрами пятого ранга.— Айлин, где ты, сосвоими советами? Впервые ябынеотказался отних.
Богиня неответила. Как обычно, она сама решала, вкакой момент оказывать помощь, акогда забыть обо мне. Что ж, уменя имеются два аргумента, которые весьма удивят любого противника, даже если это будет сам полковник Эльвани, командующий всеми иносами.
Спустившись кперрону, ядвинулся ксвоей вагонетке, попути подобрав винтовку одного извоинов ордена. Пригодится. Если меня действительно ждут, томне понадобится любое преимущество, даже самое незначительное.
Стоило взобраться натранспортную платформу, как она, недожидаясь команды, начала быстро набирать ход. Мой мысленный приказ показать маршрут был тоже проигнорирован, иэто мне совсем непонравилось. Какой смысл втаких запретах?
Прикинув, что уменя влюбом случае есть пять-шесть часов взапасе, яулёгся между лавок, ипогрузился вмедитацию, чтобы быстрее восполнить сосредоточие ицентры силы. Вэто жевремя разум искал выход изсложившейся ситуации. Как мне действовать, если вконце пути столкнусь сдействительно сильным противником?
Один удар атакующего плетения пятого ранга ядолжен выдержать, всё жеуменя три защитных контура. Значит смогу выиграть несколько мгновений. Пять выстрелов извинтовки прикончат любого капитана или гер’кона. Ружьё лейтенанта иносов тоже способно насерьёзный урон, если вкладывать ввыстрел четыре единицы теники. Пять оружие вряд ливыдержит. Вместе сдвумя атакующими плетениями четвертого ранга— серьёзная сила. Адальше мне предстоит полагаться только нафизическую силу иопыт, потому что магические резервы почти опустеют.
