Вилка соследующим грибом замерла всантиметре отраскрытого рта старика. Повисела несколько секунд ивитоге достигла места назначения.
—Атыкем был втом мире?
Снова проигнорировал мой вопрос собеседник.
Кем был, я, конечно, расскажу, авот что оттебя приёмами ипаранойей КГБ пасёт закилометр, понятно ибез вопросов.
—Писал книги,— неделая большой паузы ответил я.— Был очень богат. Мечтал отом, чтобы что-то вмоей жизни случилось иноги снова заработали. Представлял разные ситуации иописывал их…
—Ситуации вроде этой?
—Непрямо так,— пожал яплечами.— Ноподобные описывал, даинетолько я.
—Поня-ятно,— протянул дед и, схватив пальцами что-то похожее намаринованный огурец, схрустом откусил отнего.
—Что понятно?
Алкоголь всё сильнее влиял навосприятие, истрахи ушли. Когда, как несейчас, яещё проясню обстановку?
Визилий даже непосмотрел вмою сторону. Онзадумчиво хрустел огурцом ипялился куда-то замою спину. Нуиладно. Ятоже взял огурец исделал ещё два глотка пива.
Прошло минуты три.
Дед вдруг встрепенулся, посмотрел сначала впочти пустую кружку, потом наменя, будто первый раз увидел, ипроизнёс:
—Понятно, что тыдолжен пройти ещё одну проверку.
—Начто?
Вернувшись изгрёз, япосмотрел нанего.
—Нато, что тебя незамечают теприборы, которые настроены напроклятых.
—Ичто мне это даст?— неулавливая мысль, уточнил я.
—О!— старик загадочно усмехнулся.— Насколько язнаю, тыпервый внешник заболее чем пятьдесят лет. Аесли тебя ещё инесмогут найти… Токоличество твоих дней внашем прекрасном мире может сильно увеличиться! При этом они могут стать по-настоящему счастливыми!
—Акто ищет таких, как я?
—Давсе,— хмыкнул дед.
—Азачем?
—Потому что потенциал среднего внешника гораздо выше, чем улюбого другого. Любой правитель, даиболее мелкие феодалы хотят такого заполучить ииспользовать всвоих целях. Когда они, тоесть вы, появлялись часто, выиграли ключевую роль вовсех значимых конфликтах. Иобычно побеждали те, укого таких, как ты, было больше.
Охренеть… Что-то всё как-то нестандартно. Мои знания про попаданцев стремительно теряли полезность. Вэтом мире как-то всё совсем иначе устроено.
—Ачто сейчас изменилось?
—Даговорю же: перестали приходить лет пятьдесят— пятьдесят пять назад… Это несразу заметили, поэтому точной даты нет,— вспоминал Визилий исмотрел куда-то замоё плечо.— Первые лет десять продолжали искать, но, когда исдругих материков стала поступать такая жеинформация, постепенно перестали.
—Амного сейчас тут таких? Изтех, кто раньше пришёл?
—Тут, это где?
—Ну… Вокрестностях? Встране?
—Ха!— старик улыбнулся уголками рта, норадости вего лице небыло.— Неуверен, что даже наматерике хоть кто-то остался вживых.
—Почему?
Отудивления ядаже подался вперёд. Это женелогично! Если попаданцы всреднем сильнее, плюс магия, они по-любому должны жить дольше сраных пятидесяти лет! Тому жеВизилию неменьше шестидесяти пяти.
—Уребят этой породы обычно чрезвычайно завышенное чувство собственной значимости иисключительности. Даже если изначально его нет, тотеизних, кто выживали иполучали силу, очень быстро имобзаводились. Они много рисковали… Ими много рисковали…
—Новсё равно!.. Немогли жевсе умереть⁈
—Тише!— Собеседник показал пальцем напотолок изашептал:— Все немогли. Икогда ихбыло достаточно много, они, как яуже сказал, влияли насудьбы мира… Авот потом, когда получилось так, что уодних королей ещё остались такие сильные бойцы, аудругих нет… Вобщем, началась охота. Средства нежалели, ииногда для уничтожения всего лишь одного внешника, нанимали отряд вгильдии магов, итесносили целые города…
Яслушал иофигевал. Пи.дец какой-то. Вот что бывает, когда попаданцев водном месте много иони несоблюдают основные правила. Правда, они вряд ливсе попадали сюда сЗемли. Даиесли оттуда ипредположить, что течение времени вовсех мирах одинаково, тоинезнали они ниокаких правилах. Должно быть, япервый попаданец, знающий сам этот термин.
Ивот тут мне вголову пришёл закономерный вопрос, отответа накоторый, вобщем-то, зависела моя жизнь.
—Ичто выбудете делать?
—Наконец-то! Думал, тыникогда неспросишь,— Визилий усмехнулся ивстал.— Погоди пару минут.
Онбыстро зашагал ккухне искрылся задверью. Оттуда раздался приглушённый звон, ачерез пару минут снова послышались шаги.
Визилий вернулся, держа вруках ещё четыре кружки. Дауж… Судя поотношению кнему вдеревне, татухам, иповедению вполе, мужик онсовсем непростой.
Кружки состуком опустились надеревянный стол, отчего заколыхалось пламя обеих свечей, астарик уселся наскрипнувший стул.
—Как яуже сказал, сначала надо убедиться, что тебя невидят поисковые устройства. Иесли это действительно так, товозьму тебя впомощники.
—Зачем?
—Зачем тымне нужен? Или зачем янужен тебе?
—Итоито.
—Ну, второе очевидно,— начал было старик, носнаружи дома послышался отдалённый крик, ибуквально сразу его подхватили ещё несколько голосов.
—Волки!
Неизвестный игрок! Вам предлагается задание: отбить деревню отатаки волков.
Принять/отказаться.
Награда 1золотая монета иповышение репутации.
Принять/отказаться.
Принять!
—Замной!— скомандовал мой потенциальный покровитель ибыстро задул свечи. Акогда япоравнялся сним, немного придержал меня заплечо ипрошептал:— Основной чертой внешников является то, что они притягивают события или, по-простому, неприятности!
Выскочив изтаверны, мыпобежали кворотам, откуда раздавались крики, визги игде, очевидно, шёл бой.
Вруках Визилия появились два факела, иони вдруг неожиданно ярко вспыхнули.
—Держи!— протянул онмне один изних.— Твоя задача светить инесдохнуть! Увидишь волка, лучше тыкай ему вморду огнём, анемечом. Они это нелюбят, аребята помогут.
Вовремя битвы утелеги старик нетак заботился омоей шкуре. Видимо, мой новый статус изменил его отношение, ияему реально для чего-то сильно нужен.
Уворот стояло пятеро мужиков, аещё один лежал, прислонившись кстене ближайшего дома. Изоружия язаметил примерно такие жемечи, какой держал вправой руке, икопья. Луков иарбалетов узащитников небыло.
Волки потеряли уже двоих, авот сколько ихвсего— непонятно. Серые тени мелькали запределами освещённого факелами пространства.
—Неменьше пятнадцати!— ответил нанезаданный вопрос уже знакомый здоровяк. Его левая рука висела вдоль тела, иснеподвижной кисти наземлю капала кровь.
