* * *
Без нападений, разумеется, необошлось.
Сначала нас размяла тройка волков четвёртого-пятого уровня. Визилий зарубил только одного, адвое других достались мне. Благо бежали они сдистанцией, ияуспел уклониться ирубануть пошее первого, апотом находу сменить оружие, принять нащит ипронзить копьём второго. Копьём, которое мне подарила Сини. Вовремя тренировок ипри добивании раненых зверей вовремя охоты ячасто импользовался ивближайшее время ждал повышения навыка владения этим видом оружия довторого уровня.
После полуночи нанас напали два ночных кабана.
Это уже были нешутки. Твари выбрались изМорского леса. Были здоровыми, крайне опасными иктому жеимели ночной бафф.
Мыихразделили: Визилий плотно занялся одним, аяпытался непопасться наклыки другому. Махина прожигала горящими красными глазами, высотой достигала моего плеча иочень быстро для своих габаритов двигалась.
Прыжки ятак инепрокачал, поэтому качество ихоставляло желать лучшего: едва успевал вставать, как снова приходилось отпрыгивать.
Наконец спутник закончил ипришёл напомощь. Несколько раз царапнутый кончиком меча монстр слишком увлёкся мной инесмог своевременно осознать иоценить новую угрозу, зачто очень быстро поплатился. Сначала одной отрубленной задней ногой, азатем почти сразу жеивторой.
—Добивай,— лениво кинул старик.— Второго тоже.
Турезко развернувшуюся мёртвую корову язапомнил навсю жизнь исейчас сделал всё четко. Сначала обрубил передние ноги, атолько потом приступил кшее. Кслову, последнему волку яперерубил еёспервого удара, здесь жепотребовалось три.
Выубили Ночного кабана 12-го уровня.
Увторого монстра ноги уже были услужливо укорочены Визилием, идля разнообразия ядобил его ударом копья вгорло. Ну… двух ударов.
—Далеко забрались,— вздохнул старик, стревогой оглядывая лес.
—Очём это говорит?— спросил я, вытирая кровь скопья оволосатую шкуру кабана.
—Отом, что они активно размножаются ирасползаются изМорского леса, иотом, что южные крепости несправляются.
—Насколько япомню, вырассказывали, что, когда это случалось раньше, встолице собиралась армия ипроводила рейд.
—Всё правильно помнишь, нонеучитываешь два нюанса. Давай, качай мозг. Додумай сам.
Вот заэто яего илюблю! Всегда найдёт способ покачать преданного ученика.
—Далеко, долго…— начал явспоминать то, очём вперерывах между делами болтали сВизилием.— Орки. Точно, орки!
—Сорками вточку. Сам слышал, что рассказывал торговец, который две недели назад проезжал. Понятно, что онсильно преувеличил, даисам толком ничего незнал… Нодыма без огня небывает. Инасчёт далеко идолго— тоже близко. Даже если прямо сейчас начнётся сбор рейда встолице, топока они соберут людей, пока доедут… Все эти люди вдеревнях, особенно наотшибе, будут умирать. Иповторю: если начнётся!
Аонненачнётся. Тот торговец, окотором вспомнил Визилий, буквально поднял науши всю деревню. Ясам сидел втаверне засоседним столом ислушал, как оннагонял жути рассказами осильно участившихся нападениях орков, тысячах захваченных рабов ивырезанных караванах вЗиранию.
Даже если правдива только треть услышанного, императору сейчас недоюжной окраины ибед местных жителей. Скорее онснимет гарнизоны пограничных крепостей ипополнит ими ряды армии, которую, сослов того жеторговца, уже вовсю собирают.
Дауж. Ситуация вимперии Шринант складывается несамая благоприятная. Иэто даже без учёта множества других сплетен, которые нет-нет даидоходили дотого захолустья, где яжил этот месяц.
Глава 16
— Кстати,— ясложил воспоминания стекущей ситуацией иуменя возник неожиданный вопрос:— авот мысейчас идём вцентр: нас там вармию незаберут?
—Атынехочешь родину защищать?
Сощурив глаза, посмотрел наменя Визилий.
—Данеточтобы нехочу… Мне кажется, слабоват ещё.
—Тебе некажется,— усмехнулся старик.— Икомандирам, которые тебя вбой поведут, тоже непокажется. Сначала пойдут отборные воины, дружины феодалов. Гильдии пошлют некоторых членов отпятого ранга.
—Апотом?
—Апотом все пойдём, или враги сюда придут. Ноктому времени тыуже станешь сильнее. Если непомрёшь, конечно.
Никто несомневался, что Визилий закончит именно своей любимой присказкой.
Мыпродолжили путь, акогда небо уже стало светлеть, нанас снова напали волки— основной бич этих мест. Вэтот раз шесть штук, поэтому Визилий нестал выпендриваться исразу взялся задело. Мне снова достались всего двое.
Одного зарубил сразу, авот второй оказался матёрым, имысним около минуты скакали вокруг испуганно ржущей лошади.
Наконец яподловил его исначала пронзил бок, апотом завершил начатое ударом копья втолстую шею. Волк захрипел изатих.
—Добей моих.— Визилий подошёл кСтремительной ипринялся успокаивающе гладить еёпогриве.— Вроде двое живы ещё.
Живы оказались трое, ноопыт яполучил только заодного. Остальным старик слишком сильно навалял. Нанесённые имраны оказались весомее, чем мой контрольный пошее.
* * *
Вскоре показалось солнце, иголубое, без единого облачка небо намекало нато, что днём опять будет пекло. Мынаспех позавтракали и, пока нестало совсем жарко, поспешили продолжить путь. При дневном свете мыдвигались гораздо быстрее, правда, ландшафт менялся несильно. Дорога (аскорее широкая тропа) ипообе стороны или лес, или бескрайние луга свысокой травой.
Трижды мывброд пересекали узкие речушки иодин раз достаточно широкую понавесному мосту.
—Поспим?— спросил я, очередной раз вытирая пот солба.
Солнце зашло взенит иидти стало очень тяжело.
—Трудности закаляют,— усмехнулся Визилий.— Качай выносливость!
—Аесли серьёзно?
—Аесли серьёзно, тоесли прекратишь ныть исоберёшься, токвечеру мыдоберёмся додеревни исможем поспать внормальных кроватях.
—Это которые доски, накрытые тряпкой, апод головой пучок сена?
— Они!— мечтательно улыбнулся спутник.
М-да. Я, конечно, уже попривык каскетичной жизни средневековья, номягкий матрас иногда мне снился, особенно когда яспал начём-то совсем твёрдом. НоВизилий был абсолютно прав: дело вовсе невкомфорте. Лучше попотеть днём, аночью спать вотносительной безопасности.
Через час мысошли сдороги ипошли поопушке леса. Да, из-за корней, мешающих Стремительной, двигались медленнее, зато точно неполучим солнечный удар. Благо деревья росли негусто, илошадь вполне спокойно между ними вышагивала.
Ксожалению, где-то через час пути лес кончился, идальше нам предстояло долго идти пооткрытой местности. Мыторопится нестали. Под сенью деревьев устроили привал ипообедали. Потом подумали ипочасику подремали.
