ВБринте было две таверны. Наемник решил заглянуть вобе иначать стой, что побогаче, ведь туда убийца, замаскированный под восемнадцатилетнего хоббита, точно несунется.
Кристан чувствовал себя всё увереннее. Сучётом крайне трудной ситуации онсчитал план приемлемым. Даито, что этой ночью ончудом выжил, говорило отом, что системе ондля чего-то ещё нужен.
Мужчина повернул иувидел трёхэтажную каменную таверну. Улыбка сама заползла налицо, когда онвспомнил, как затащил сюда одну белобрысую девку икак она смешно сопротивлялась.
—…Накормите, приведите впорядок. Сегодня янепоеду никуда.
Хоббит стоял спиной ипередавал поводья лошади конюху. Очень знакомой Кристану коричневой лошади сбелым узором нагруди. Боец исам еёкогда-то хотел, ноона досталась Лизу. При виде скакуна сердце бухнуло иупало вжелудок.
—Как прикажете, господин.
Конюх поклонился, ахоббит почувствовал, что заспиной кто-то есть, иоглянулся. Ихвзгляды встретились, иКристан активировал заряд впечатке.
Ничего неизменилось. Хоббит как выглядел восемнадцатилетним, так ипродолжал выглядеть. Более того, наего лице мелькнуло узнавание истрах, авследующую секунду онрванул воткрытую дверь таверны.
Ночью Кристан пребывал вшоке после битвы состариком, апотом, подвергшись нападению неизвестного, непонимал, что происходит. Нопри этом онбыл опытным бойцом исейчас чётко осознал, что его соперник— низкоуровневый слабак.
«Возможно, это другой хоббит, илошадь онкупил, но… Зачем тогда побежал? Имужик вдеревне говорил, что убийца совсем юн. Пусть граф разбирается! Главное— поймать этого гада!»
Все эти мысли пролетели всчитаные секунды, пока Кристан, спрыгнув слошади, забегал вполумрак таверны.
Вщит что-то ударило, ибоец инстинктивно отпрыгнул. Наступенях лестницы валялся метательный нож.
«Хоббит промазал спяти метров⁈ Это точно ненаёмник! Они без промаха бьют сдесяти! Иночью стрела вплечо неслучайно попала. Ато, что остальных онспервого выстрела снял,— так там расстояние маленькое было. Могло иповезти!»
Последние сомнения втом, что онгонится затем, кем надо, ичто сильно его превосходит, отпали, иКристан, закрыв шею игрудь щитом, заспешил поступеням.
Редкие посетители ихозяин таверны удивлённо смотрели нанего ивверх полестнице, куда иубежал убийца.
Боец графа продолжал аккуратно подниматься. Совторого этажа слышались удаляющиеся удары итреск, будто кто-то ломился взапертые двери. Акогда Кристан миновал пролёт, буквально вчетырёх метрах перед ним промелькнул испуганный полурослик ивзлетел поступеням натретий этаж.
Наемник рванул следом изабежал как раз вовремя, чтобы увидеть, как четвёртая отнего дверь захлопывается.
Твою мать! Там жеокно!
Кристан бросился вперёд и, оказавшись напротив нужной двери, нажал ручку итолкнул её.
—Онтуда прыгнул!— ураспахнутого окна стоял голый испуганный пацан.
—Сука!
Боец подскочил ккарнизу ивыглянул.
Никого!
—Куда он?..
Кристан повернулся кпарню, нонедоговорил. Его слова перешли вбульканье, и, схватившись зарукоятку торчащего изшеи кинжала, онупал надеревянный пол.
Глава 20
Выубили Человека 23уровня.
Ваш инвентарь увеличен на11кг.
Следом появилось ещё одно системное сообщение, носейчас было недонего, ияего смахнул.
М-да… Смерть прошла вшаге отменя. Навтором этаже открытых комнат неоказалась, иячудом нашёл еёнатретьем… Наразмышления ипанику даже небыло времени. Все прошло так, будто было заранее подстроено: заскочил, превратился вчеловека, разделся, икогда онвстал комне спиной, снова обернулся хоббитом иприрезал суку…
Сердце бешено колотилось, номедлить нельзя.
Язапер дверь назасов, схватил отброшенные кстене шмотки ичёрную коробку струпа преследователя, иуже занёс ногу, чтобы вылезти вокно, и… Замер. Наруке убитого очень ужпривлекательно сверкало красивое золотое кольцо. Неудержавшись, вернулся исорвал его.
Кольцо обнаружения…
Потом почитаю!
Явылез вокно и, повиснув наруках, спрыгнул.
Ухоббита есть умение «Мягкое приземление», но, как инамногое другое, нанего нехватало очков. Поэтому яочередной раз помянул Визилия добрым словом, ведь благодаря ему уделял прыжкам свысоты большое внимание.
Земля ощутимо ударила поподошвам, ноуже через секунду яогибал таверну. Так! Это угловое здание илюдей нет. Конюшня сдругой стороны. Окна выше. Блин, вряд ливгороде янайду место, куда смогу зайти одним, авыйти другим… Придётся рискнуть!
Ясел накорточки, ещё раз убедился, что изокон никто неторчит, ипревратился вчеловека. Тут жесменил комплект одежды идвинул дальше.
Израскрытой двери таверны доносились шум икрики. Необращая наних внимания, япрошёл мимо.
Главное, невыделяться. Инеделать вид, что стараешься невыделяться. Иникто недолжен заметить, что тыстараешься неделать вид, что стараешься невыделяться. Мля!
Сердце билось так сильно, ивёл ясебя так палевно (как казалось… Или неказалось?), что пришлось отойти ккраю дороги исделать вид, что уменя развязался шнурок…
Ксожалению, шнурка насапоге неоказалось, ипришлось изображать, будто внего попал камень. Пока это делал, кое-как отдышался инемного успокоился.
Всё! Дальше просто нужно идти соскоростью жителей городка. Вон как табабка! Нет… Слишком медленно. Вон как та! Блин… Не. Эта слишком резвая ивсех обгоняет как стоячих.
Вон, мужик куда-то мешок тянет. Заним пойду!
Непрошёл идвухсот метров, как спереди послышались крики идробный стук копыт, ипочти сразу появилось около тридцати конников.
Люди встрахе отпрыгивали сихпути, ноуспевали невсе… Прямо намоих глазах зазевавшуюся женщину сбила лошадь, итаотлетела кстене дома.
Дружина графа. Только они могут так борзо себя вести.
Сердце снова заколотилось, иясогромным трудом подавил желание рвануть впространство между домами. Стоп, Илья! Быстро успокойся! Раз они сюда приехали, тот хмырь имвесточку отправил. Значит, они ищут хоббита.
Ноони знают, что состариком был парень!
Нет! Это только надороге канало. Там они знали, что есть дед ипарень. Тут же— город. Тут парней очень много, иникто изних неубивал сына графа. Ищут они хоббита! Всё, пошёл вперёд!
Всадники пронеслись мимо, ия, следом задругими испуганными жителями, отлепился отстоящих вдоль дороги домов идвинул дальше.
—Убило!
—Головой ударилась!
—Давроде дышит ещё.
Вокруг сбитой лошадью женщины образовалась толпа. Ядля вида замедлился идаже попытался через головы заглянуть, ноничего неувидел ипродолжил путь.
