—Ты где был?— вместо ответа, глядя мне в глаза, спросила она.
—В городе, по заданию,— отмахнулся я и, протиснувшись мимо неё, сел на стул.— Ты из-за меня не спишь что ли?
—Да… То есть нет… Не только…
Грильда понуро опустила голову и села на кровать.
—Что случилось?— Немного поколебавшись, я переместился к ней и обнял за плечи.— Давай, колись.
—Тут паника, ты пропал, а у меня задание отменилось…— пробормотала она и снова замолчала.
—Слушай!— Я повернул её к себе и улыбнулся.— Тут не паника, а рабочая суета. Я нашёлся. Давай подробнее про задание, а то пока всё это выглядит так, что ты просто решила затащить меня к себе в комнату.
—Нет!
Она вздрогнула и отстранилась, а потом, увидев моё лицо, наконец, слабо улыбнулась.
—Тогда давай, чётко и по порядку. Про задание. Это то, которое ты взяла, ещё когда мы вместе ходили?
Я вспомнил, какой довольной она тогда и в последующие дни была.
—Да…— вновь загрустила девушка.— В общем, нашла на доске объявление и узнала заказчика. Моего дальнего родственника по отцу. Что-то куда-то отнести за нормальные деньги. Ну я сразу и побежала. В общем, за это время отнесла четыре послания и передала кому надо. Заработала почти двести золотых. Пятую должна была вчера отнести, но побоялась в город выходить… А вечером получила уведомление, что задание аннулировано системой с выплатой компенсации…
Грильда прерывисто вздохнула, но нашла в себе силы и продолжила.
—Так обычно бывает из-за обстоятельств непреодолимой силы, из-за которых дальнейшее выполнение невозможно… Чаще всего, когда заказчик умирает…
—Ну, не обязательно. Мало ли…
—Это ещё не всё…— В руках девушки появился листок бумаги.— Когда задание обнулилось, у меня появилась возможность прочитать то послание, что я должна была доставить. Вот.
Ещё до того, как я начал читать, в голове появились некоторые подозрения…
«Цель: Кринтир Пенир. Раса: человек. Возраст: 46 лет. Рост: 1м. 81см…»
Дальше шло подробное описание Кринтира, вплоть до того, какими маршрутами он ходит, какие таверны посещает, и адресов его любовницы. И заканчивалось послание ёмко: «Опасность восемь баллов. Рекомендуемое время ликвидации: 23–00».
Слушай, система… А ты точно не запустила вокруг меня какой-то эксклюзивный квест? Как так получается, что почти всё, что происходит, затаскивает меня всё глубже и глубже в местные интриги? Я не то чтобы против… Просто хотелось бы играть как-то более открыто.
—Надо идти к Никосу. Сдаётся мне, это одно из звеньев событий, происходящих сегодня ночью.
—Мой родственник не был ни пронырой, ни силачом!
—Тут всё сложнее.
Я посмотрел в её широко раскрытые голубые глаза:
—Хочешь, я сам схожу? Не буду тебя упоминать.
—Нет,— вздохнула девушка,— я сама. У нас как раз утром занятия с Никосом.
—Не факт, что с ним…— Я встал и протянул ей руку.— Чем раньше доложим, тем меньше будет неудобных вопросов.
***
Девушку расспрашивали около получаса. Меня хотели прогнать, но я настаивал на том, что свидетель и активный участник, и в итоге, после одобрения куратора мне разрешили остаться.
Как и ожидалось, Кринтир Пенир оказался ветераном прошлой орочьей войны. Сейчас, после получения данных, к нему, как и к дальнему родственнику Грильды, выдвинулись отряды стражи, с коей силачи сегодня находились в особенно тесном контакте.
—Спасибо!— Никос кивнул мне и повернулся к бледной Грильде.— Вероятно, твоего родственника использовали, как и тебя, в тёмную. Да даже если нет, на тебе это никак не скажется.
—Его убили?— тихо спросила девушка.
—Как правило, таких людей убивают, чтобы разорвать цепочку,— пожал плечами куратор.
—Этой ночью много кого убили,— буркнул один из принимавших участие в допросе силачей.
На этой нерадостной ноте нас и отпустили.
***
—Спасибо,— тихо пробормотала Грильда, когда мы подошли к двери её комнаты.— Зайдешь?
—Давай не сегодня. Надо набраться сил перед завтрашним днём. Он запросто может пойти не по плану.
Причём сил набраться в первую очередь стоило ей. Во мне после магической подзарядки их было даже слишком много.
—Спокойной ночи.
Грильда чмокнула меня в щёку и зашла к себе.
***
За окном уже рассвело, так что в свече смысла не было, и я, не раздеваясь, завалился на кровать. Разумеется, предварительно накормил Визу.
Итак. Что мы имеем?
Случайно или по велению системы я коснулся, безусловно, ключевых событий как минимум Шринанта, а как максимум — континента. Неизвестно, какую роль во всём этом сыграло убийство Хлипса и повлияли ли как-то именно мои действия… Но факт остаётся фактом: скоро тут будет весело.
Даже сама по себе неминуемо приближающаяся война с орками — это глобальное потрясение. Однако до сегодняшней ночи все были уверены, что на каком-то рубеже их остановить удастся, но вот теперь…
Что это за таинственные, влиятельные силы, ослабляющие империю изнутри? Вряд ли они просто хотят помочь оркам. Скорее всего, идёт более тонкая и, вероятно, масштабная игра…
«Валить надо!»
Виза сделала круг над кроватью и плюхнулась мне на живот.
Звучит разумно… Вот только есть ряд нюансов. Первый: я не прокачался, а в Центральном это делать гораздо проще, чем в толпе беженцев или у тех же хоббитов. Второе: очень вероятно, что система уже начала меня выделять, и если я совершу какое-то резкое движение, то может вмешаться и дать мне какой-нибудь преждевременный эксклюзивный квест. Ну и третье, самое главное — я не хочу валить!
Мне тут интересно. Понятно, что читать про войны на страницах приключенческих книг — совсем не одно и тоже, что находиться в реальности, в их эпицентре, но тем не менее… У меня устойчивое ощущение, что всё идет так, как должно, и что сейчас начинается моё время… И что я должен быть именно здесь!
И конечно же подразумевается моя активность, пока в прокачке, изучении магии, более глубоком погружении в этот мир и понимании его структуры. А потом (и возможно совсем скоро) участие в будущих ключевых событиях.
Вот и возьму это за план действий. Кстати!
В моей ладони появился пузырёк, полученный за задание с предметом. Эликсир третьего уровня, стоящий очень-очень дорого, и он навсегда меня усилит. Я вынул пробку и залпом выпил содержимое.
Поздравляем! Ваша сила выросла!
Причём улучшение от эликсиров и квестов идут сразу на все мои облики, а вот за уровни у всех разные. Пока разберёмся с человеком.
