—Сейчас последний шанс передумать.
—Вот ещё,— насупился пухляш.— Моя цель вынести отсюда товара минимум на полторы тысячи золотых!
—Будешь меня слушать, вынесешь на три. Остальные тоже готовы?
Бруст и Грильда одновременно кивнули.
—Тогда быстро вспоминаем, что мы знаем о пауках, готовим огненную расходку, проверяем меню быстрого доступа и вперёд.
***
Больше всего я боялся, что под гнездом подразумевается паук в четыре раза больший, чем прошлый скарабей. И боялся, конечно, не за себя, а за более слабых товарищей. И его наличия исключать было нельзя, но началось всё достаточно спокойно.
Мы попали в большую пещеру с одним выходом, из которого на нас сразу же ломанулись пауки размером с крупного волка. Стены покрывал уже знакомый светящийся голубоватый мох, благодаря которому мы могли не зажигая факелов сразу же принять бой.
Эта разновидность арахнидов паутиной не стреляла, а оружие мы обработали мазью, которая давала дополнительный огненный урон, поэтому с первой кучей мохноногих противников разобрались быстро.
—Пятнадцать штук за две минуты — легкотня!— фыркнул Рассел, но под взглядами остальных скуксился.— Чего?
—Ничего. Зажигай факел и иди вперёд.
Я указал на тёмный, покрытый паутиной провал туннеля.
—Почему я?
—Потеря тебя не сильно повлияет на боеспособность отряда.
—Очень смешно…
—А кто сказал, что я шучу?
Рассел покачал головой, но факел достал и зажёг. В другую руку он взял щит.
—Попробуй поджечь паутину,— предложила Грильда, когда мы подошли к тёмному лазу.
—Не задохнёмся от дыма?— с сомнение произнёс Рассел.
—Ты посмотри на пламя,— поддержал я девушку.— Вон как сильно в сторону лаза отклоняется. Дым туда вытянет.
—Ты командир,— пожал плечами пухляш и ткнул факелом.
Маленький кусочек паутины ярко вспыхнул и моментально сгорел.
—Ты ещё ту, что у входа, подожги!— вздохнул Бруст и, отобрав факел, шагнул в лаз и поджёг самые большие скопления паутины.
—Ух, ёпт!
От жара, едва не спалившего мне брови, я попятился.
Пламя загудело и быстро унеслось внутрь прохода, а буквально следом раздался многоголосый визг.
—Отходим!— заорал я и первым отскочил в середину пещеры.
Остальные последовали моему примеру и очень вовремя. Отталкивая и мешая друг другу, из проёма к нам ломанулись десятки обожжённых и взбешённых монстров.
Следующие пять минут мужская часть группы рубила наступающих противников без продыху, в то время как стоящая сзади Грильда огненными стрелами (пять золотых за штуку!) снимала редких стреляющих противников.
Нас оттеснили практически к той стене, где раньше был вход, но в конце концов поток арахнидов ослабел.
—Зато так быстрее!— с облегчением усмехнулся я и мощным ударом располовинил одного из последних противников.
Кстати! Совсем недавно я не мог с одного удара отрубить голову хрюку… а тут после затяжного боя вон чего вытворяю. Хотя усталость в руках уже чувствуется, даже несмотря на то что я иногда меняю щит и меч местами.
—Надо передохнуть!— вонзая копьё в тушу последнего паука, высказал общую мысль Бруст.— Всё равно баффы на оружии обновлять.
—По-любому,— кивнул я.— Задание так и не засчитали. Кстати, Грильда, ты должна была меньше устать. Пройдись, потыкай во всех.
—Хорошо!
Девушка грамотно взяла копьё в левую руку и принялась методично колоть противников. Рассел тоже не смог усидеть на месте и вскрыл ближайшую тушу.
—Ничего, что можно было бы продать,— грустно сообщил он.
—Так радуйся,— усмехнулся Бруст.— Полдня бы с ними проковырялись. А если твоя корыстная душонка требует лута, вскрой пока тех, что стреляли.
—Точно!
Рассел проигнорировал подколку и быстрым шагом направился к одному из дистанционно атакующих пауков.
—А ты чего бодрый-то такой? Ты вообще их убивал? Или за моей спиной отсиделся?— продолжил докапываться до друга Бруст.
—Убивал! Минимум трёх точно!— засмеялась Грильда.
—Э-э!— Рассел резко повернулся к девушке: — Они поверят же!
—Ну ладно, четырёх.
—Бруст,— я повернулся к товарищу,— всё равно нам рубить основную массу. Предлагаю на полчасика уйти в концентрацию.
—Согласен,— кивнул он.— Рассел, давай полчаса без лишних комментариев.
Через сорок минут мы снова были готовы к бою и уже гораздо увереннее вошли в тёмный туннель.
Вот только наша уверенность здорово пошатнулась, когда мы увидели большую пещеру, которой он заканчивался…
Глава 11
—Ну хоть небольшой босс,— едва слышно прошептал Бруст.
Действительно, отчасти пронесло. Идя сюда, мы больше всего опасались именно такого. Правда, те мини-боссы, что сейчас охраняли огромную кладку яиц, были следующими в списке угроз.
Это были четыре разных паука, отлично работающие в группе.
Я дал знак своим, и мы отошли назад, в тёмный туннель.
—Все помнят, что делает каждый из них?
—Что чёрный, жирный, с красным крестом на брюхе делает, я забыл,— пробурчал Рассел.
—Он ни хрена как раз и не делает,— усмехнулся я.— Просто у него самая прочная броня, острые жвала и когти. Тот, что серый, с большой жопой, паутиной стреляет далеко и потом к себе притягивает. Желтоватый, мелкий который, быстрый и прыгает хорошо. А зелёный кислотой на пять метров плюётся… Ну и в ближнем бою они все опасны.
—Сначала мелкого бьём?— уточнил Бруст.
—Да, он самый опасный. Потом отходим сюда и по коридору ведём крестопуза. Желательно, чтобы он не застрял здесь, а то потом долго выковыривать будет. Следом бьём кислотника и последним — стрелка. Стрелы огня не жалеть! Они окупятся с лихвой. Все готовы?
Ребята кивнули, но уверенно и с ухмылкой только Бруст. Рассел с Грильдой заметно нервничали.
Мы снова подошли ко входу в пещеру. До ближайшего к нам противника крестопуза было метров двенадцать. До нужного бегунка — около пятнадцати, и многое зависело от того, как пройдёт первый залп.
Мы решили, что Рассел даже не будет пытаться попасть в мелкого, а сразу начнёт палить в большого.
Я стоял первым и, показывая пример, поднял лук.
—Один,— шепнул стоящий за моей спиной Бруст,— два, три!
Четыре огненных росчерка пронзили пещеру, и сразу же за этим раздался оглушительный визг. Попали все, но эффективность я пока оценить не мог, так как уже накладывал вторую стрелу.
