Более того, объявлялся и общий победитель — тот, кто в своих номинациях суммарно займёт наиболее высокое место. Он получал очко умений.
Когда я узнал о наградах, то, мягко говоря, охренел и сначала посчитал их чрезмерными. Но мне объяснили, что таким образом система стимулирует разумных, показывая им, что лучшие будут получать реальные плюшки. Аналогичные турниры проводились и для других возрастов, и там награды были ещё круче… Правда и конкуренция жёстче.
—Как вы думаете, сколько народу будет?— спросил Бруст, с аппетитом поглощающий грибной суп.
—До хренища!— заржал Рассел.— Со всей империи приедут. Не меньше тысячи.
—Кстати, а где столько разместится?— спросил я.
—Да там же альтернативная реальность будет,— удивлённо поднял брови Бруст.— Или ты и об этом не знаешь?
Да как-то, когда в прошлый раз касались этой темы, меня больше интересовали дисциплины и награды.
—Что ты издеваешься над ним!— шикнула Грильда на парня.— Соревнования будут проходить в специально созданной системой магической реальности. Там много места.
Ни хрена себе! А не значит ли это…
—А бои там как проходят?
—До смерти!— подтвердил мою догадку Бруст.— Собственно, в этом и идея. Прокачка на турнирах идёт очень сильная, так как даже если ты потом и воскреснешь, ощущения от того, как тебе отрубают голову, говорят, не самые приятные.
—Не кисло…— протянул я, переваривая информацию и заодно жуя курятину.
—Ты в боях и стрельбе будешь участвовать?— спросила Грильда.
—После того как трёшку в навыке владения колюще-режущим взял, вариантов нет… Интересно ещё ножи покидать и на лошади по полосе препятствий попрыгать, но только две можно выбрать.
—Вне конкурса можно,— сообщила девушка, отставляя третью пустую тарелку.— Я вот все попробую… Где головы не отрубают.
—Для прокачки в боях стоит поучаствовать,— заметил Бруст.
—Не… В боях только продвинутые двушки будут или вообще такие самородки, как Илья с трёшкой. Я лучше в других.
Признаться, я её поддерживал, тем более был шанс, что нас выставят друг против друга, и вот вообще не хотелось бы даже понарошку убивать свою подругу.
Мы ещё поболтали на эту тему, но как только все мои тарелки опустели, я оставил друзей и пошёл к себе. Организму требовался отдых, и у меня был ещё час с лишним, чтобы поспать.
***
Снова началась рутина, и продлилась она до следующего вечера. Согласно договорённости с Никосом, сразу после боевой подготовки я получил восстанавливающие и стимулирующие баффы и покинул территорию гильдии.
Чтобы не терять времени, ел на ходу. Благо ума хватило ещё днём с запасом набрать в столовой провизии.
Сильвин жил километрах в пяти, у самой окраины города. По счастью, в другую от реки сторону, так что дошёл я без приключений. А вот попал внутрь я весьма загадочным образом.
Сначала постучал в дверь ничем не примечательного двухэтажного домика. Она сразу же открылась. Зашёл. Дверь захлопнулась за мной, и отчётливо раздался звук запираемого замка. В эту же секунду передо мной возник и замер силуэт, заставивший меня попятится. Собака размером с телёнка.
Сверху что-то зашелестело. Присмотревшись, я увидел, что в трёх метрах надо мной на жёрдочке сидит гигантская сова.
Звери не проронили ни звука. Подавив первый приступ паники, я осмотрелся.
Ничего себе!
Судя по всему, Сильвин снял четыре одинаковых рядом стоящих дома и, дав кому-то на лапу, договорился соединить их в один длинный. Теперь это был большой тир. Причём очень любопытно оборудованный.
Очевидно, хозяин пытался сымитировать все возможные ситуации, из которых придётся стрелять. Три факела освещали многочисленные платформы, выступы, препятствия; с потолка свисали верёвки и что-то вроде качелей на толстых цепях. А также повсюду были разбросаны/установлены десятки непонятного назначения устройств.
—Привет от круглого!— произнёс я, так и не увидев хозяина.
Задание: найти Сильвина — выполнено.
Вы получаете 1 медную монету.
Уже не зря шёл! Сейчас послание передам, и будет ещё одна. Можно с чувством выполненного долга возвращаться.
Иронизируя про себя, я переводил взгляд с собаки на сову и обратно и ждал хозяина. Наконец он соизволил появиться.
Ближайший факел висел достаточно далеко, и сначала я увидел только среднего роста фигуру. Впрочем, характерная походка подсказала, что человек не трезв и, похоже, сильно.
—Ты тот самый способный пацан, не умеющий стрелять?— остановившись в тени, поинтересовался он.
—Ну вообще-то у меня третий уровень навыка…
—А… Тогда извините! Не рассмотрел в темноте столь выдающуюся личность…
—Ещё он это передал,— понимая, что оконфузился, я протянул хозяину массивный свёрток.
Задание: передать Сильвину посылку — выполнено.
Вы получаете 1 медную монету.
—А вот это дело!
Человек сделал несколько шагов вперёд и, схватив свёрток, принялся его разворачивать.
А я так и остался стоять с протянутой рукой, так как, наконец, смог рассмотреть его лицо. Вполне обычное лицо человека лет пятидесяти… За исключением того, что на месте глаз у него зияли чёрные провалы.
Глава 13
В свёртке оказалось письмо и пузатая зелёная бутылка. Сверху раздался шум. Это сова, сорвавшись с жёрдочки, спикировала и села хозяину на плечо. Тот тем временем развернул письмо и принялся… Читать!
—Что завис? Не видел никогда, как слепые читают, что ли?
—А… Это системное.
Я запоздало вспомнил, что в этом мире другие технологии.
—Письмо-то?— помахал мужчина листком передо мной.— Да нет, обычное. Такие вещи, о которых Круглый пишет, нельзя через систему сообщать. Безопаснее по старинке: зашифровать и пером нашкрябать…
Собеседник говорил медленно и тягуче, и я всё больше убеждался, что он серьёзно пьян, но это меньшее, что меня из происходящего смущало.
—Эх… Видно, переоценил тебя Круглый. Впечатлительный ты какой-то… Ну ладно, если тебе так будет проще…
В руках Сильвина появилась чёрная лента, и он ловко завязал ей свои глазницы. После чего развернулся и, уверенно обходя устройства, направился в глубь здания.
Конечно. Стало гораздо проще. Вообще все вопросы сразу отпали.
—Чё застрял?— не оборачиваясь сказал хозяин.— Пойдём знакомиться.
Я вздохнул. Выкинул из головы все мысли и, стараясь не смотреть на сидящую как истукан огромную псину, пошёл следом.
